Uno de los boxeadores de élite regresa al ring el sábado para lo que podría ser su prueba más dura hasta el momento. Naoya Inoue defiende su campeonato indiscutible de peso pluma junior contra Junto Nakatani (DAZN, 3 am ET) en el Tokyo Dome.
Nakatani hará su segunda aparición en el peso pluma junior en un enfrentamiento totalmente japonés entre dos de los golpeadores más peligrosos del deporte. Ambos son campeones multidivisionales y están clasificados entre los mejores libra por libra de ESPN, Inoue en el puesto número 2 y Nakatani en el número 6. Inoue es uno de los tres únicos hombres que se han convertido en indiscutibles en dos divisiones, junto con Oleksandr Usyk y Terence Crawford, mientras que Nakatani también ha tenido títulos en peso gallo junior, peso gallo y peso mosca.
Inoue (32-0, 27 KOs) viene de una victoria por decisión dominante sobre David Picasso en diciembre, con puntuaciones de 119-109, 120-108 y 117-111, su cuarta victoria de 2025, y entra a la pelea contra Nakatani como favorito -400 para ganar, según DraftKings Sportsbook. En esa misma cartelera, Nakatani (32-0, 24 KOs) superó a Sebastián Hernández por puntuaciones de 115-113, 115-113 y 118-110 para asegurar el enfrentamiento con Inoue.
¿Podrán el movimiento y el trabajo corporal de Inoue neutralizar el poder del zurdo de Nakatani e interrumpir su jab?
ESPN pidió a dos ex campeones y a un conocedor del boxeo que analizaran la pelea y hicieran sus elecciones.
Nota del editor: el contenido se ha editado para mayor brevedad y claridad.
Jorge Linares, ex campeón de tres divisiones
El enfrentamiento
Siempre he sido un gran admirador de Inoue, pero creo que este es el momento de Nakatani. Esta es la pelea más dura que enfrentará en su carrera hasta ahora y creo que es una pelea que puede manejar. Creo que llegará hasta el final, pero puede pasar cualquier cosa, como una caída. Lo más probable es que Inoue esté cayendo.
¿Cómo gana Nakatani?
Lo que tiene que hacer, sobre todo, es boxearle. Arriésgate lanzando varios golpes, pero no demasiados, porque las reacciones de Inoue suelen ser mucho más rápidas que las suyas. Pero tiene que boxearlo y ser muy inteligente con todos esos poderosos golpes que lanza Inoue.
Algo específico que debe hacer Nakatani debería ser usar mucho más su jab principal y sus contragolpes con la mano izquierda. Nakatani es zurdo y a Inoue no le gusta mucho pelear con zurdos.
¿Cómo gana Inoue?
Inoue debería centrarse principalmente en luchar a corta distancia porque ese es su punto fuerte. Inoue es realmente bueno en los rangos corto y medio. Y concéntrate en los golpes al cuerpo, como lo ha estado haciendo últimamente. Esos son brutales.
Inoue no lanza tantos golpes, pero los que lanza son muy poderosos. Y su sincronización también es impecable. Es impresionante, preciso, sobre todo el contraataque.
¿Quién gana?
Esta es una pelea difícil de predecir (honestamente, está 50-50) y es la primera vez que me cuestiono seriamente si Inoue podría perder. Creo que va a estar muy cerca, muy cerca. Yo iré con Nakatani.
Alexandro Santiago, ex campeón de peso gallo, peleó contra Nakatani en 2024
El enfrentamiento
Esta será una buena pelea. Cada luchador tiene su propio estilo. Nakatani sabe muy bien cómo utilizar su alcance; es un zurdo largo. Y las veces que Inoue ha sido derribado, ha sido por peleadores en posición zurda. Luis Nery y Ramón Cárdenas lo atraparon cuando cambió de zurdo e Inoue simplemente chocó contra ellos. Y Nakatani es un zurdo poderoso.
¿Cómo gana Inoue?
Creo que Inoue no debería esperar, sino pasar a la ofensiva, y hacerlo con cuidado, mucho cuidado, porque Nakatani es realmente bueno manejando la distancia y contraatacando. Pero vimos con Sebastián Hernández, por ejemplo, en las últimas rondas, que la clave es cerrar esa brecha con Nakatani y comenzar a conectar golpes. Francisco Rodríguez Jr. hizo lo mismo cuando pelearon en 2022. Básicamente, mantener a Nakatani bajo presión. Creo que Nakatani es más vulnerable bajo presión, y eso es lo que tiene que hacer Inoue: entrar y atacar. Inoue tiene una gran sincronización: se nota que golpea muy fuerte. Y sabemos que Inoue es muy inteligente, por lo que puede hacer un mejor trabajo que los oponentes de Nakatani y ganar la pelea.
Cuando luché contra Nakatani, el plan era asestar golpe tras golpe, pero se trataba de mantener la presión, permanecer encima de él y golpearlo de arriba a abajo.
¿Cómo gana Nakatani?
Creo que su plan de juego será mantener la distancia y lanzar sus golpes largos y poderosos, tratando de mantener a Inoue a distancia y golpearlo desde allí. Querrá no dejar que Inoue se acerque, porque sabemos que Inoue es realmente peligroso, y una vez que se acerque, podrá terminar la pelea.
Nakatani va a utilizar su alcance a su favor: sabe cómo utilizarlo muy bien. La cuestión es que Inoue podrá contraatacar bien. Inoue ha sido derribado, pero, como dicen, él es «El Monstruo» y tratará de acortar esa distancia y convertirla en su pelea.
¿Quién gana?
La pelea podría ser de cualquier manera, porque Nakatani también golpea fuerte. Podría dispararle a Inoue, pero Inoue también es muy, muy inteligente y también podría terminar la pelea. Voy con Inoue.
Al Bernstein, comentarista de boxeo del Salón de la Fama
El enfrentamiento
Aunque Nakatani no estuvo tan impresionante la última vez como lo es normalmente, creo que podemos verlo como una aberración y no darle demasiada importancia. Así que estará lo más preparado y listo posible para esta pelea. Y no importa cuál sea el resultado, parecería casi imposible (salvo un corte o alguna otra lesión extraña durante la pelea) que este no sea un muy, muy buen combate. Ambos hombres son excelentes. Probablemente la ventaja en el poder sea para Inoue; Ha estado en pesos más altos con más frecuencia, ya ha estado en pesos más altos que Nakatani. Ese podría ser el comodín en esto, pero Nakatani también es un buen golpeador y, por supuesto, es un luchador muy hábil. Entonces, para mí, parece que está casi destinada a ser una pelea tremenda.
¿Cómo gana Inoue?
Creo que querrá aterrizar temprano. He hecho referencia a la parte de potencia porque generalmente ha estado en los pesos más altos. Muchas veces, cuando pensamos en eso, podemos tomar en cuenta el hecho de que Inoue es uno de los mejores técnicos del ring, ciertamente en el boxeo actual y uno de los mejores que hemos visto en mucho, mucho tiempo. Es un técnico de ring fantástico. Puede ser un verdadero boxeador-golpeador en esta pelea. Y creo que eso es lo que él quiere ser. Quiere intentar dictar el ritmo de la pelea, pero no de forma puramente ofensiva. En peleas recientes, lo hemos visto ser táctico en sus movimientos contra peleadores que no noqueó, que no iban a desaparecer. Así que no creo que vayamos a ver a un Inoue que diga: «Bueno, voy a entrar y simplemente voy a intentar lograr el nocaut y realmente trataré de imponer mi voluntad completamente sobre él porque creo que está subiendo de peso y yo probablemente soy el tipo más grande y más fuerte». Creo que veremos un enfoque de boxeador-golpeador por parte de Inoue, lo cual creo que probablemente sea una idea inteligente.
Y la mano derecha, por supuesto, será un gran arma para él contra Nakatani. Veremos si eso es lo que marca la diferencia. Pero al final del día, creo que sólo su fuerza y el hecho de que es un tipo un poco más grande, tal vez más fuerte, podrían marcar la diferencia.
¿Cómo gana Nakatani?
Nakatani tiene algunas cosas en esta pelea que ciertamente lo convierten en más que un perdedor real. Aunque a Inoue le ha ido muy bien contra otros zurdos, han tenido un par de buenos momentos contra él. Nakatani aporta esa postura de zurdo al baile. Es un pegador de volumen realmente bueno, lo cual creo que es una verdadera ventaja contra Inoue, porque si puedes comenzar lanzando muchos golpes, tienes la posibilidad de sofocar parte de la ofensiva de Inoue y no permitirle reiniciarse tan bien como quiere. Y creo que eso podría ser la clave para Nakatani.
Tendrá que haber mucho volumen por parte de Nakatani, pero un volumen inteligente, obviamente. Sinceramente, creo que sabremos en el tercer o cuarto round si el poder de Inoue es la diferencia. Si consigue algo importante y lastima a Nakatani, eso es una cosa. Pero más allá de eso, incluso si el poder de Inoue hace que Nakatani sea menos agresivo y un boxeador más cauteloso, creo que lo sabremos en el cuarto asalto más o menos. Y si no es así, pues abróchense los cinturones porque va a ser un viaje fantástico dure lo que dure.
Para Nakatani, es importante hacer algún tipo de declaración ofensiva en los primeros tres o cuatro asaltos, ya sea un volumen que detenga parte del ataque de Inoue o un golpe de poder que le diga a Inoue que tiene algo de pop. Entonces sí, el comienzo de la pelea es importante para ambos hombres. No sé si alguno de los dos va a dejar de lado la precaución, pero creo que es más importante para Nakatani.
¿Quién gana?
Yo me quedaría con Inoue. Pero, por supuesto, hay muchas posibilidades de que Nakatani pueda ganar esta pelea. Me quedo con Inoue porque es el tipo más grande y probablemente más fuerte, y además tiene más formas de ganar esta pelea que Nakatani. Pero espero plenamente que sea una gran pelea competitiva.
