Por Jim Newton, CalMatters
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Llámenme anticuado, pero creo que ser un villano en un reality show de televisión y que le quemen su casa son requisitos que están lejos de lo que se necesita para ser alcalde de Los Ángeles.
Por eso he sido escéptico ante la enojada campaña de insultos de Spencer Pratt. En el mundo de Pratt, la alcaldesa Karen Bass es Karen “Basura”, la concejal Nithya Raman está “loca” y es una “seria amenaza para sus hijos”, y los periodistas críticos son “enfermos de los medios”. Es un argumento estridente para alguien que espera liderar la metrópoli más grande de California, una ciudad que he cubierto desde que Pratt era un niño pequeño que crecía entre los habitantes más acomodados de Los Ángeles.
Aún así, pensé que le debía una oportunidad, así que tomé sus memorias, “Spencer Pratt: The Guy You Loved to Hate”, publicadas a principios de este año, para conocer al hombre detrás de la cáustica candidatura. Esta fue una oportunidad para ver a Pratt explicarse.
No impresiona. El Pratt de estas páginas –en sus propias palabras– es egoísta, indisciplinado y sin principios. Desvía las culpas, despilfarra fortunas y se queja. Mucho. Es difícil imaginarlo ocupando algún cargo, y mucho menos uno de tanta importancia.
Aquí hay algunos extractos reveladores:
«El plan era simple», escribe Pratt en la página 35. «Primer paso: Marshall School of Business de la USC. Segundo paso: Wharton para un MBA: boleto dorado, entrega de las llaves de la economía global. Tercer paso: dominación mundial».
Al necesitar dinero para financiar un proyecto cinematográfico estudiantil, Pratt se dio cuenta de que un amigo tenía fotografías de su época saliendo con una celebridad de Hollywood: un “recurso desperdiciado”, como Pratt describe las fotografías. Entonces Pratt quitó las fotografías de la pared de su amigo y las vendió a Semanal de EE. UU., dice en las páginas 40-42. «Aquí estaba yo, con veinte años, convirtiendo la miseria romántica de mi amigo en capital inicial».
«Una vez que veo una oportunidad, soy como un tiburón en el agua, un perro con un hueso», escribe en la página 66. «Veo lo que quiero. Lo acepto».
Luego, en la página 77: «Se suponía que las chicas eran intercambiables. Una sale, otra entra. El círculo de la vida en Los Ángeles».
Y en la página 108: «Tu dignidad se vuelve realmente flexible cuando hay tanto dinero sobre la mesa».
Una vez, cuando un productor le pidió que se disculpara con un enemigo en su reality show de televisión, Pratt al principio se negó. Se mantuvo firme por principios. “No lo haré”, insiste en la página 124. Pero el productor persistió. «Estamos preparados para ofrecer una compensación adicional».
«¿Cuánta compensación?» —Pregunta Pratt. «Había un número. Un número grande. El tipo de número que te hace reconsiderar tus principios».
Pratt se casó con la también personalidad de televisión Heidi Montag, en parte para solidificar su lugar en el programa, para hacerlos «indeseables». También resultó lucrativo. Escribe en la página 148: “Semanal de EE. UU. nos pagó 100.000 dólares por esa cobertura, parte de un acuerdo de cuatro coberturas por valor de 400.000 dólares. Logramos convertir el romance en ingresos y el amor en influencia”.
Sacudidos por el negocio de los reality shows, Pratt y su esposa terminaron afuera y buscaron alivio, asistiendo a la iglesia y comprando en exceso.
«Cuando no estábamos en la iglesia, buscábamos la seguridad de la única otra manera que conocíamos: gastando, demostrando cuánto dinero teníamos», escribe en la página 180. «Quinientos mil dólares en bolsos Birkin para Heidi. Aproximadamente lo mismo en trajes de diseñador para mí. Trescientos mil dólares en municiones, munición infinita. Decenas de miles de balas apiladas en el armario justo al lado de mi Armani. Fe en Dios, fe en el consumismo, fe en la potencia de fuego. Nuestra Santísima Trinidad de la supervivencia. Nada podría haber sido más americano”.
Con la seguridad de que la “antigua energía” de los cristales lo haría “más famoso que Elvis y Marilyn juntos”, Pratt acumuló una enorme colección, “por valor de más de un millón de dólares”, dice en la página 182.
Escribió que uno de esos cristales, una sugilita púrpura, alivió a Heidi cuando tenía dolor, y eso convenció a Pratt de sus poderes curativos: «Fue entonces cuando me convertí en un Crystal Daddy de verdad», escribe en la página 192.
En marzo de 2020, mientras filmábamos un reinicio de un reality show, el COVID golpeó y complicó los reality shows, porque los clubes nocturnos y restaurantes cerraron y los artistas y el equipo se vieron obligados a usar máscaras.
Peor aún, su negocio, Pratt Daddy Crystals, que entonces vendía joyas de cristal a un precio de 250.000 dólares al mes, se enfrentó a su propio ajuste de cuentas. «El gobierno decidió que no éramos esenciales», se queja en la página 265. «Las órdenes de cierre de California fueron radicales y absolutas. No se me permitía tener empleados en casa. Punto. Empacar pedidos. No es esencial. ¿Enviar cristales a personas que los querían? No es esencial».
Y luego el golpe final. Pratt y su padre observaron cómo el incendio de Palisades arrasaba su vecindario. Culpa al gobierno, específicamente al gobernador Gavin Newsom, pero observa con placer que sus quejas sobre la respuesta al menos le dieron algo de atención en Washington. “El villano estaba ahora dando testimonio”, escribe en la página 278.
En resumen, entonces, las memorias detallan a un candidato a un cargo público que roba, despilfarra sus ingresos, compromete sus principios y culpa a otros de sus reveses, especialmente (en los casos de COVID y los incendios) al gobierno. Y que se gana la vida, al menos durante un tiempo, vendiendo cristales.
Estos días, Pratt parece no querer hablar del retrato que ha creado de sí mismo. Me comuniqué con él varias veces y ignoró mis intentos de comunicarme con él por mensaje de texto y correo electrónico.
Cuando el tema surgió brevemente en una entrevista con CBS LA, lo desestimó. “El libro era un proyecto antes de que me postulara para alcalde”, dijo. «No es relevante en este momento».
Respetuosamente, esa no es su decisión, aunque es obvio por qué querría alejar a la gente de este proyecto.
Lo único que ha tenido a su favor desde su lanzamiento político ha sido simpatía, pero incluso eso se resiente en estas páginas. El papel del gobierno en la respuesta a los desastres es, por supuesto, blanco de críticas. Pero es difícil sentirse mal por un tipo que dice que desperdició alrededor de un millón de dólares en bolsos y trajes de diseñador, y esa misma cantidad en cristales y 300.000 dólares en municiones.
Y la cuestión del dinero y los principios se presenta de manera tan suave en su libro (como si todos los días la gente simplemente comprometiera sus convicciones una vez que el precio sube lo suficiente) que se necesita un momento para registrar lo que está diciendo.
Piénselo de esta manera: si el alcalde Bass o el concejal Raman fueran tan arrogantes a la hora de vender sus creencias, estaríamos revisando acusaciones, sin sopesar sus perspectivas políticas.
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