FRodeado de banderas británicas y con una vista espectacular de la ciudad de Londres detrás de él, Nigel Farage dijo que “nunca había estado más enojado”. En un discurso que fue anunciado como una “declaración sobre mi futuro en la vida pública”, el líder de Reform UK, el partido de derecha antiinmigración que sigue adelante en la mayoría de las encuestas nacionales pero que ha estado cayendo recientemente, dijo que no toleraría más de eso.
«Me parece que el establishment ha decidido ahora que no pueden vencernos de manera justa, por lo que han optado por utilizar medios asquerosos», dijo Farage.
Se refería a la revelación de The Guardian de que había recibido un regalo no declarado de £5 millones del cripto multimillonario Christopher Harborne, así como a las acusaciones más recientes (no negadas) de que Farage también había recibido fondos no declarados para su personal, seguridad y vivienda de George Cottrell, un criminal convicto y aristócrata nacido en Gloucester.
El Parlamento está investigando si otros podrían pensar razonablemente que la donación de £ 5 millones, hecha a Farage dentro de los 12 meses posteriores a su conversión en diputado en el verano de 2024, estaba relacionada con sus “actividades parlamentarias o políticas” y, por lo tanto, necesitaba ser declarada. Él lo niega. Existe presión para que las autoridades investiguen también el dinero de Cottrell por los mismos motivos.
Pero se supo que este tipo de escrutinio de la evidencia por parte de profesionales independientes no era en absoluto la solución preferida de Farage. En cambio, Farage iba a dimitir como miembro del parlamento de Clacton, una descolorida ciudad costera de Essex, y luego buscaría la reelección de nuevo. «He decidido que el pueblo de Clacton será el juez de mis acciones», dijo. «Esta será una elección entre el pueblo y el establishment».
Farage, el hijo de un corredor de bolsa, Guy Justus Oscar Farage, educado en la escuela pública, ha jugado a menudo esta carta: presentarse a sí mismo como un tribuno del hombre pequeño. Durante gran parte de su carrera política, el mensaje de Farage fue que él era el único político que llegaba a Bruselas y luchaba contra los tentáculos intrusivos de la UE.
Ellos, la élite, habían aplastado la industria pesquera británica al otorgar a extranjeros derechos sobre sus aguas. Habían amenazado las tradicionales medidas imperiales británicas (libras, onzas, pintas y yardas) mediante la imposición de medidas extranjeras europeas (kilogramos, gramos, litros y metros). Era el establishment globalista el que quería que Gran Bretaña permaneciera en la UE, argumentó. Se decía que Farage era la conciencia del hombre y la mujer trabajadores.
Cuando el Reino Unido decidió abandonar la UE, por un 52% frente a un 48% en el referéndum de 2016, los nuevos hombres y mujeres fantasmas de Farage fueron nuevamente los de arriba, que habían hecho un desastre con el Brexit, y los inmigrantes que explotaban las “fronteras abiertas” de Gran Bretaña. Farage ha afirmado en los últimos meses que “los derechos y privilegios de los blancos importan menos que los de las minorías étnicas” y profetizó que los recientes disturbios por motivos raciales podrían ser “sólo el comienzo”.
¿Funcionará la última táctica de Farage? Las elecciones parciales significan que se suspende la investigación parlamentaria sobre el dinero no declarado. La medida le asegura ganar tiempo para sí mismo. Mientras tanto, las encuestas nacionales sitúan a Reforma cómodamente por delante del resto. Ganó en Clacton hace dos años con el 46,2% de los votos; con los conservadores con el 27,9%, los laboristas con el 16,2% y los liberales demócratas con el 4,4%. No parece haber duda de que Farage volvería a ganar y cómodamente.
Si la investigación parlamentaria posteriormente falla en contra de Farage, la peor sanción para él podría ser otra elección parcial si el 10% de la circunscripción firma una petición para solicitarla. ¿Habría apetito por una segunda elección, dado que él había ganado la primera? ¿Limita el daño forzando la cuestión ahora? Tal vez. Sin embargo, mucho depende de si Farage, un comunicador indudablemente hábil, pueda convencer al público británico, y no sólo a los de Clacton, de que esto no es sólo una estratagema cínica.
Farage se apresuró a cerrar una línea de ataque ofreciendo cubrir los costos de las elecciones parciales. Pero los otros partidos políticos no han tardado en calificar el anuncio de Farage como lo que Keir Starmer describió como un “truco desesperado”.
«Es obvio por qué lo hace», dijo el primer ministro. «Está metido en la sordidez hasta el cuello. La política debería centrarse en mejorar las vidas de millones de personas, no en beneficio personal, no en ocultar donaciones dudosas, y creo que el público verá esto exactamente como es».
El gobernante Partido Laborista, la oposición oficial conservadora y otros partidos rivales, incluidos los Lib Dems y Restore, el partido más a la derecha de Reform, que fue fundado por el diputado Rupert Lowe, uno de los diputados de Reform hasta su desagradable enfrentamiento con Farage, han descartado presentarse a las elecciones parciales.
«No vamos a participar en un circo mediático patrocinado por la reforma durante los meses de verano y diseñado para inflar el ego de Farage y desviar preguntas totalmente justas sobre por qué ha ocultado donaciones financieras tan grandes e irregulares», dijo Lowe.
Ed Davey, líder del Partido Liberal Demócrata, dijo que su partido estaba “pidiendo a todos los partidos que se mantengan al margen y se nieguen a dar oxígeno al vanidoso proyecto de Farage”. La líder conservadora, Kemi Badenoch, dijo que su partido no participaría en ninguna elección parcial provocada como resultado de “la investigación de estándares sobre las sospechosas finanzas de Nigel Farage”.
El mayor riesgo, tal vez, podría ser el más grave para sus perspectivas: Farage podría terminar pareciendo ridículo. En la política británica, a menudo hay candidatos bromistas en las elecciones. Alguna vez fue el partido Monster Raving Loony quien animó a la gente, añadiendo un poco de ligereza al recuento de votos nocturno. En estos días, las elecciones presidenciales de alto perfil se reúnen de todo tipo.
En un comunicado el martes por la tarde, el comediante Jon Harvey, también conocido como el Conde Binface, ofreció su candidatura como fuerza unificadora. “Laboristas, conservadores, demócratas liberales y verdes: les exijo que se retiren en Clacton”, escribió el Conde Binface. «Seré un candidato de unidad y me comprometo a construir al menos una casa asequible. Nigel Farage dice que quiere al pueblo contra el establishment. Que así sea. Déjenlo en mis manos».
