Baloncesto de los Wolverines de Michigan graduarse adelante Yaxel Lendeborg anotó 31 puntos y atrapó 12 rebotes en una derrota de exhibición por 100-98 ante Cincinnati el 17 de octubre, pero el entrenador en jefe mayo polvoriento No creo que haya dado lo suficiente.
«Él puede jugar mejor que eso», dijo May días después. «Puede tener un mayor impacto en la victoria y eso demuestra el alto techo que tiene».
La palabra clave es «techo». La posición de May tiene menos que ver con lo que hizo Lendeborg y con lo que es capaz de hacer. Es un cumplido para el transferido de la UAB, de 6 pies 9 pulgadas, que tenga el talento para hacer aún más.
«Cuando escuché esa declaración, en mi cabeza pensé: ‘¿Qué…? ¿Qué quieres decir? Pensé que jugué muy bien'», dijo Lendeborg el viernes.
Pero, en general, lo entendió, y fue parte de un tema común desde que llegó a Michigan luego de su retiro del Draft de la NBA: el personal lo presionó para que diera lo mejor.
“Me encanta”, dijo Lendeborg. «Sólo tenía que ver de dónde viene. Espera que yo sea una elección de lotería, un jugador de la NBA a largo plazo, y yo sólo espero jugar baloncesto todo el tiempo que pueda, ya sea en la NBA o la Eurocopa, profesional, donde sea.
«Creo que es genial. Nunca me han presionado tanto en mi vida, así que es algo a lo que tengo que adaptarme. Tengo que aceptarlo. Todavía estoy haciendo lo mejor que puedo para alcanzar su estándar.
Lendeborg explicó lo que May y los entrenadores de Michigan le recalcaban sobre el partido.
“Yo diría que probablemente hubo algunas jugadas en las que me relajé, como ceder un rebote ofensivo en un tiro libre”, explicó. «Eso es algo que realmente nunca hago. Jugadas como esa, donde podríamos haber ganado, y perdimos por dos, así que esa jugada fue el factor determinante.
«Hubo ocasiones, nuevamente, con los rebotes, en las que la pelota subió y no la conseguí. Él espera que yo sea un receptor de pelota, y no estaba haciendo mi trabajo ese día».
Lendeborg siguió con 25 puntos y 10 rebotes en una victoria en tiempo extra 96-94 sobre St. John’s en el último partido de exhibición”.
Michigan juega un ritmo rápido y eso también ha sido un ajuste para Lendeborg. Se quedó sin aliento durante el partido de Cincinnati hasta el punto de que se alegró de que hubiera tantas faltas, pero se está volviendo más condicionado a medida que se acerca la temporada. Su participación dentro de la ofensiva (y todas las oportunidades que él y sus compañeros tienen debido al mayor número de posesiones) son una grata sorpresa.
«Sabía que jugaba un estilo de baloncesto profesional, pero en realidad estar ahí es ridículo», dijo Lendeborg. «Nunca he tenido tantas oportunidades para realizar tantos tiros tan rápido. Soy alguien a quien realmente no le gusta realizar muchos tiros. En estos dos últimos juegos, creo que hice 15 y 16 tiros, y sentí como si hubiera hecho 7. Es interesante participar en ello».
Lendeborg fue una selección proyectada de primera ronda del Draft de la NBA el verano pasado, pero se retiró para regresar a la universidad y jugar en Michigan. La retroalimentación que recibió de los equipos de la NBA durante ese proceso se alinea con lo que May y los entrenadores de Wolverine han estado insistiendo desde que él estuvo en el campus.
«Lo más importante que he escuchado es el ala defensiva y jugar mediante contacto», dijo Lendeborg. «El entrenador Dusty me dice todos los días que tengo que jugar mejor a través del contacto, así que eso ha sido algo en lo que me he estado concentrando, y simplemente jugar con dos pies. He hecho algunas jugadas acertadas en las que jugué con un pie y tuve una pérdida de balón o simplemente hice una bandeja tonta. Todavía me estoy ajustando en la forma en que puedo terminar a través del contacto o recibir el primer golpe.
«Esas son las dos cosas principales que escuchamos de los cazatalentos y las dos cosas principales que Dusty me ha estado diciendo».
Y una vez que los domine, el personal de Michigan tendrá otras cosas en las que Lendeborg pueda concentrarse, mientras lo convierten en un jugador completo y de élite.
“Como le dijimos, sobre las montañas hay más montañas y sobre esa montaña hay otra montaña”, dijo May. «¿Qué suele obtener el ganador de un concurso de comer pasteles? Más pastel, por lo que será lo mismo si obtiene 40 y 20 en el próximo juego, estaremos con él sobre lo que necesita trabajar y mejorar, y seguir esforzándonos por mejorar».
