Owen Tippett estaba en su casillero el lunes por la noche con un corte en la parte superior de la nariz, la sangre al menos ya no goteaba de una pelea tardía con los frustrados Penguins.
Tippett estaba golpeado de cara al Juego 2. Probablemente no se sintió mejor.
Pero no lo habrías sabido después de la victoria de los Flyers por 3-0 en el PPG Paints Arena. Tippett era el mismo jugador dinámico en el hielo y de modales apacibles en el vestuario.
Su personalidad contradice su dureza.
«En esta época del año, la gente está golpeada», dijo Rick Tocchet el martes. «Ambos lados. Estoy seguro de que ellos también, y otros equipos. Realmente se trata de manejar a los muchachos que están golpeados. Un consejo, no ha patinado mucho en las prácticas. Se ha manejado muy, muy bien».
Tippett no practicó el domingo. Fue sacudido en el partido decisivo de los playoffs de los Flyers hace poco más de una semana. No está claro qué está aquejando al extremo de 27 años, pero los Flyers han estado monitoreando su carga de trabajo entre juegos.
Cuando los Flyers tomaron una ventaja de 2-0 en su serie de playoffs de primera ronda al mejor de siete con Pittsburgh, Tippett brindó uno de sus momentos más destacados. Con los Flyers en el penal, se encogió de hombros y se movió alrededor de un par de Penguins para preparar el objetivo de Garnet Hathaway.
«Es una gran amenaza», dijo Hathaway el lunes por la noche. «Velocidad, manos, tiro. Sólo tenía que abrirme».
El esfuerzo decidido amplió la ventaja de los Flyers a 2-0 en el segundo tiempo.
«Tiene esa habilidad para conectar jonrones», dijo Tocchet. … «Le da un paso adelante a un jugador o hace una jugada tremenda en esa portería con escasez de personal. Tienes a ese tipo que puede conectar el jonrón cuando es un juego neutral o un juego en el que realmente no sucede nada. Tiene esa habilidad para abrir el juego para nosotros».
Tippett lideró a los Flyers con 28 goles en la temporada regular. Tres llegaron en el juego de poder y tres en escasez de personal. En la recta final, Tippett «tuvo que conducir algunas líneas él mismo», dijo Tocchet en marzo.
«Es peligroso cuando reconoció lo poderoso que puede ser y el impacto que tiene en los juegos», dijo Travis Konecny el lunes por la noche. … «Es uno de esos tipos que pueden hacer de todo: es un tipo grande, tiene las manos, tiene velocidad. Es una pieza importante de este equipo, sin duda».
Con 1:47 minutos restantes en el Juego 2, Tippett recibió un par de golpes superiores de Anthony Mantha. No fue una pelea y Tippett no tomó represalias. A Manta le dieron una mala conducta.
Tippett no pareció inmutarse. Tuvo siete hits esa noche y esa gran asistencia.
Su equipo se dirigía a casa con otra victoria.
