El receptor de los Marineros, Cal Raleigh, hizo un cameo en el dugout durante la victoria de anoche por 5-1 contra los Diamondbacks, marcando la primera vez que estuvo en Seattle desde que fue a las instalaciones de los Marineros en Arizona hace una semana para rehabilitar su oblicuo lesionado.
A pesar del plan de tenerlo en el parque antes del juego, Raleigh se retrasó en llegar a la ciudad y solo apareció en el dugout en la sexta entrada, sorprendiendo a sus compañeros de equipo, quienes habían estado preguntando dónde estaba Cal todo el día.
“Me alegré de poder venir a ver uno bueno anoche, ver a los muchachos y pasar el rato en el dugout”, dijo Raleigh a los medios durante un scrum previo al juego el domingo.
Fue un breve respiro para Raleigh de lo que él describe como “mucha nada” en su rehabilitación en Arizona, logrando estar nuevamente cerca de su equipo y en una situación de juego, incluso si no era una en la que estaba jugando.
«Fue bueno estar allí y concentrarme en lo que necesitaba, pero extraño a los muchachos. Extraño estar aquí todos los días. Es difícil ver estos juegos por televisión».
Raleigh está progresando constantemente en su rehabilitación, haciendo trabajos de salida y volteretas a intensidad moderada, de pie (sin swings) en bullpens y contra la máquina Trajekt, e incluso atrapó un bullpen mientras estaba en Arizona. Un factor que complica la rehabilitación de Raleigh es el hecho de que es un bateador ambidiestro, por lo que siente la lesión de manera diferente en cada lado: más al comienzo del swing cuando golpea a la derecha y más al final del swing cuando golpea a la zurda. Ayer hizo un tee, quince swings por lado, y dijo que le fue bien.
«Me sentí realmente bien, realmente prometedor. No sentí nada. Obviamente no estás yendo tan duro como puedes, pero se sintió bien entrar allí, hacer algunos swings y sentir la pelota con el bate, ver dónde estamos».
El plan de hoy implica principalmente monitorear, consultar con el personal de entrenamiento y hacer una rehabilitación ligera, antes de intentar aumentar la intensidad mañana. Raleigh espera tener una mejor idea para el miércoles de cómo serán los próximos pasos, diciendo que los juegos de rehabilitación «aún están en el aire», pero parece optimista de que la mayor parte de su tiempo en Arizona ha terminado, diciendo «Creo que en su mayor parte probablemente estaré aquí para siempre». (Fuente: Cal Raleigh, en particular no el gerente general Justin Hollander, el entrenador atlético principal Kyle Torgerson ni ninguna de las otras partes interesadas).
«Estos próximos dos días serán bastante reveladores en cuanto a cómo van las cosas. Aumentar el béisbol de manera lenta pero segura, marcar casillas y a partir de ahí será solo comunicación con el personal y tratar de establecer un plan para regresar tan pronto como pueda».
‘Tan pronto como pueda’ viene con salvedades. Por más ansioso que esté Raleigh por volver al campo, es consciente de la naturaleza específica de una lesión en el oblicuo y de los desafíos que puede presentar la rehabilitación. Al hablar con su buen amigo Luke Raley, quien sufrió una lesión similar el año pasado, Raleigh sabe cuán temperamentales pueden ser los músculos oblicuos en el proceso de rehabilitación.
«Lo difícil de esto es que no puedes realmente replicar los swings en el juego, teniendo el mismo tipo de energía, percentil y esa adrenalina, es difícil de replicar. Así que todo puede sentirse genial ahora, y luego entras en un juego y puedes sentirlo, o tener un pequeño contratiempo. Así que solo espero que con todo el trabajo que hice llegue allí. Estoy tratando de ser inteligente para regresar lo más rápido que pueda, pero asegurándome de que esto no persista. durante el resto del año. Definitivamente ha sido un tema del que hemos hablado mucho”.
Entonces Raleigh está intentando practicar la paciencia. Está tratando de tomar las cosas día a día, pero para un jugador que está acostumbrado a ser uno de los primeros en llegar al parque y uno de los últimos en salir, con cada momento libre estrechamente programado en el medio, el cambio repentino en el cronograma ha sido un ajuste repentino e inoportuno, requiriendo que Raleigh acelere las etapas del duelo por su lesión directamente hasta la «aceptación».
«Los primeros días no me sentí real, no me sentí bien. Y luego, una vez que llegué a Arizona, fue como la etapa de aceptación, supongo. Una vez que llegué allí, pude aceptarlo y darme cuenta de que tenía que tratar de regresar lo más rápido posible. Controla lo que puedas controlar».
Aún así, eso no lo hace divertido. Raleigh describe secamente su horario diario en el complejo:
«Ha sido rehabilitarme, rehabilitarme un poco más, y luego entrenar, levantar pesas y correr, tratar de estar al tanto de eso. Y luego más cosas de rehabilitación. Así que llegas temprano a casa, realmente no sabes qué hacer contigo mismo, solo esperas a que comiencen los juegos».
Ver a los Marineros desde lejos por primera vez ha sido tanto un dolor como una fuente de introspección, e incluso de inspiración, para Raleigh.
«Es realmente difícil ver los juegos en la televisión. Es extraño, verlos y no estar allí; es como una sensación de la Dimensión Desconocida. Pero creo que te hace apreciar un poco más cuando estás tan lejos y te das cuenta de que no puedes hacerlo todos los días, lo que amas. Así que me dio un poco más de aprecio por poder jugar todos los días, estar cerca de los muchachos. Es revelador… Darme cuenta de lo mucho que lo extraño, de lo mucho que disfruto jugar el juego y ser Con los chicos, es muy revelador.
Y eso me hace no querer volver nunca más a la IL”.
Esa vista panorámica del equipo también le ha permitido dar un paso atrás y obtener una nueva perspectiva del equipo: una que tal vez no estaba disponible para Raleigh ya que estaba sumido en sus propias luchas en el plato.
«Lo más importante que noté es cuán talentoso es realmente este equipo. Es muy divertido de ver. No estar aquí apesta, y lo odio, pero sentarme y darme cuenta, pienso, oh Dios mío, este es un equipo realmente bueno. Y el equipo parece estar dando un paso realmente bueno en este momento. Es muy divertido verlo cuando estamos haciendo las tres facetas del juego como lo estamos haciendo: lanzamiento, bateo y defensa».
«Al verlos hacerlo desde lejos y verlos hacerlo sin ti, notas algunas cosas más que realmente no notas cuando estás dentro. A veces estás tan cerca que no ves ciertas cosas, o simplemente toma un tiempo notar cosas así. Así que ha sido una perspectiva diferente».
Sin poder contribuir en los juegos, Raleigh todavía ha encontrado una manera de impactar a su equipo desde lejos, incluso si pone los ojos en blanco.
«Me siento como ese pariente que te envía mensajes de texto después de cada juego. Si alguien conecta un jonrón, digo, ‘buen swing, amigo’. Me siento como un perdedor ahora mismo, sentado en el banquillo. Así que soy un gran animador desde lejos. Estaba tratando de mantenerme en contacto, tratando de mantener la calma y ser divertido con los chicos tanto como podía”.
Pero sólo elogios: cualquier crítica que Raleigh tenga, se la guardará para sí por ahora.
«No voy a decir una palabra. Están en una racha de cinco victorias consecutivas. No quiero hacer nada que lo estropee».
