A poco más de un año de las elecciones a la alcaldía de 2027, Brandon Johnson corre el peligro de convertirse en alcalde por un solo mandato, y su derrota en la batalla más reciente sobre el presupuesto del Ayuntamiento para 2026 es sólo una parte de la razón.
La coalición de sindicatos progresistas que ayudaron a llevarlo al poder sigue fracturada. Su agenda de imponer impuestos a los ricos ha producido más retórica que resultados. La animosidad persiste debido a las tácticas que utilizó el Sindicato de Maestros de Chicago para intimidar a los concejales que rechazaron el impuesto corporativo propuesto por Johnson.
La relación del alcalde con un Concejo Municipal envalentonado nunca ha sido más tensa, ni la confianza entre Johnson y los concejales ha disminuido tanto.
El índice de aprobación pública de Johnson sigue estancado en alrededor de 20 puntos. Y el fondo de guerra de la campaña de Johnson tiene $829,764, incluso cuando su propio director político dice que se necesitarán $13 millones para financiar la ardua batalla del alcalde por un segundo mandato.
El Sindicato de Maestros de Chicago y sus afiliados contribuyeron con más de $5 millones a la campaña de Johnson para la alcaldía de 2023. Pero el antiguo sindicato del alcalde podría verse en apuros para igualar esa cantidad cuando sus recursos se desvíen a 20 elecciones para juntas escolares y una carrera para presidente de la junta en toda la ciudad.
«Ha perdido el balón repetidamente»
No es de extrañar que los pesos pesados políticos que sólo habían coqueteado con la posibilidad de postularse para alcalde durante ciclos electorales anteriores ahora estén haciendo cola para desafiar a Johnson. Ven y huelen sangre en el agua.
El veterano consultor político Tom Bowen dijo que es “muy difícil recuperar la confianza de los votantes cuando la has erradicado tan completamente”, incluso en las Escuelas Públicas de Chicago, que se suponía eran la fortaleza de Johnson.
«Ha perdido el balón repetidamente. Tuvo que reemplazar a toda la junta escolar que eligió. Tuvo que reemplazar al director ejecutivo de la escuela, quien dijo: ‘Adelante, quédate’. Y todavía no consiguió lo que quería”, dijo Bowen, que trabajó para los ex alcaldes Rahm Emanuel y Lori Lightfoot.
«Si se trata de un referéndum sobre él, esa carrera se acabó. Es difícil ver cómo los votantes ven esta carrera como algo más que: ‘¿Quiero cuatro años más de esto?'»
Jason Lee, asesor principal del alcalde, argumentó que su jefe tiene “más posibilidades de ser elegido alcalde que cualquier otra persona” porque tiene una historia de éxito que contar.
«Tenemos el año más seguro desde 1965. El crecimiento económico se mide por el año de mayor actividad que hemos tenido en O’Hare y la mayor cantidad de reservas de hotel que hemos tenido», dijo Lee. «Si la gente quiere pensar lo que quiere sobre nuestra viabilidad, que lo piensen. Simplemente nos facilitará ganar. Haremos lo que tengamos que hacer para ganar».
La veterana consultora política Delmarie Cobb dijo que considera que Johnson tiene «posibilidades remotas» de ganar la reelección porque «todo el mundo viene tras él» y no tiene mucho dinero en el banco.
La batalla presupuestaria en la que concejales conservadores y moderados rechazaron el impuesto corporativo del alcalde e impulsaron la aprobación de su propio presupuesto municipal “debilitó” a Johnson, dijo.
«Es la segunda o tercera derrota de un tipo u otro. Tiene que hablar sobre lo que ha logrado y demostrar que es más de lo que perdió», dijo Cobb. «También tiene que recaudar dinero. Si Brandon no está recaudando dinero, está enviando una señal de que es débil. Es posible que no llegue a la segunda vuelta si no comienza».
El presupuesto de Johnson para 2025 pasó por el Consejo después de un punto muerto en el que los concejales rechazaron unánimemente el aumento del impuesto a la propiedad de $300 millones propuesto por el alcalde y se negaron a apoyar un aumento del impuesto a la propiedad de cualquier tamaño.
Brandon Johnson celebra su victoria en las elecciones de alcalde de 2023 en su fiesta de vigilancia electoral en el Marriott Marquis Chicago.
Otra batalla presupuestaria perdida para Johnson
La batalla presupuestaria de este año fue peor, incluso si Johnson terminó obteniendo “el 98% de lo que quería”, como dijo Lee.
En lugar de enfrentar la realidad cuando el Comité de Finanzas del Consejo dirigido por su presidente cuidadosamente elegido, el concejal del tercer distrito. Pat Dowell, rechazó el impuesto por cabeza, Johnson luchó hasta el amargo final para salvarlo.
Si Johnson hubiera cumplido su amenaza de vetar el presupuesto de 16.600 millones de dólares, los concejales renegados habrían tenido los 34 votos necesarios para anular y evitar un cierre del gobierno.
Pero el alcalde no firmó ni vetó el presupuesto. Simplemente permitió que surtiera efecto, luciendo aún más débil, y luego perdió a su directora financiera, Jill Jaworski, para trabajar en Navy Pier.
El equivalente político de una batea se anunció en una conferencia de prensa frente a la oficina del alcalde, un evento disfrazado de manifestación por la victoria.
La presidenta del CTU, Stacy Davis Gates, habló extensamente, reforzando únicamente el enfoque activista de Johnson para gobernar y la enorme influencia que, según sostienen los críticos, tiene el CTU sobre el alcalde que ayudó a elegir.
Aldo. Desmon Yancy (quinto) dijo que llevó directamente al alcalde sus quejas sobre lo que dijo que eran “mentiras” que el sindicato de maestros difundió sobre él en las redes sociales durante la batalla presupuestaria.
«Se limpió las manos de la situación. Dijo: ‘No tengo ningún control sobre lo que hacen mis aliados'», dijo Yancy sobre Johnson. «Esperaba algo diferente de él. Esperaba que fuera el adulto en la sala».
Lee no se disculpó por las tácticas de presión del CTU y dijo que los aliados del alcalde necesitaban jugar duro para combatir los ataques del Common Ground Collective, un grupo de defensa que incluye a un importante donante empresarial.
“Si creen en los trabajadores y en el hecho de que las corporaciones necesitan pagar más, y están tratando de asegurarse de que esa opinión sea escuchada de manera justa, y hay otra parte que gasta 10 veces más de lo que gastan para tratar de mentir, negar y socavar, ¿qué se supone que deben hacer?” dijo Lee sobre el CTU. «La política no es un puf. Nadie fue el objetivo más que el alcalde».
El Consejo Independiente es «algo bueno»
Durante el programa WBEZ, “Pregúntele al alcalde”, Johnson dijo que la declaración de independencia del Consejo es algo bueno.
“No creo que un Concejo Municipal que haya dado su visto bueno alguna vez haya beneficiado a Chicago, ya sea por el mal trato con los parquímetros o por el cierre de clínicas de salud mental”, dijo.
El ex decano del Consejo, Walter Burnett (27º), dijo que cree que Johnson se ha beneficiado políticamente de la implacable campaña del presidente Donald Trump contra Chicago, como lo demuestran los 400.000 seguidores de Instagram que el alcalde ha añadido en los últimos seis meses.
La batalla presupuestaria parece una derrota de alcalde, pero las apariencias engañan, dijo Burnett.
“Cuando Harold [Washington] Tuvo ese desafío y votaron en su contra, eso no lo debilitó. Lo hizo más fuerte. Más personas empatizan contigo. Lo están ayudando a construir su base», dijo Burnett, quien fue la elección de Johnson para dirigir la Autoridad de Vivienda de Chicago. Es poco probable que Burnett consiga el puesto, que sigue sin cubrir.
«El alcalde está atacando a los ricos. Cuanto más lucha, más parece que lucha por el pueblo».
Burnett dijo que espera que la batalla de la guerra de clases se intensifique durante la campaña para la alcaldía, suponiendo que Johnson decida postularse.
“Si uno de los ricos huye [against him]tienen que gastar mucho dinero defendiendo ser ricos porque él los va a golpear por ser ricos”, dijo Burnett.
Lee minimizó el impacto de la decisión de SEIU de volverse contra Johnson después de que el CTU intentó sin éxito asumir los puestos de asistente de aula que ocupaban los miembros del Local 73 de SEIU. Los afiliados de SEIU contribuyeron juntos con más de $5 millones a la campaña de Johnson para la alcaldía de 2023.
“Será la única persona en la carrera con un historial de hacer de la clase trabajadora de Chicago el centro de su política”, dijo Lee. “Todos los demás cuyo nombre sale a flote han recibido dinero de las mismas personas que se oponen a los trabajadores”.
El representante estadounidense Mike Quigley, demócrata de Illinois, dice que se postulará para alcalde en 2027.
El representante federal Mike Quigley, demócrata por Illinois, dijo que se postula para alcalde y planea permanecer en la carrera, incluso si el Secretario de Estado de Illinois, Alexi Giannoulias, usa los $6,3 millones de su fondo de guerra de campaña para lanzarse al ring.
El campo de aspirantes a la alcaldía también puede incluir a la contralora estatal saliente, Susana Mendoza, la tesorera del condado de Cook, María Pappas, y la concejal del distrito 34. Bill Conway y algunos candidatos menos conocidos, incluido el cabildero John Kelly Jr. y el empresario Joe Holberg. Concejal del Noveno Distrito. Anthony Beale y el representante estatal Kam Buckner, demócrata por Chicago, también podrían ser parte de la mezcla.
Si Giannoulias aprieta el gatillo y trae consigo al SEIU y los sindicatos, Bowen dijo que espera que el secretario de Estado “aspire tanto oxígeno que será difícil respirar”.
Ex concejal del distrito 40. Pat O’Connor dijo que Johnson “tiene un camino difícil”, pero sería un error descartarlo “basado en el electorado al que atiende en Chicago” y el sistema que requiere una segunda vuelta entre los que obtienen más votos si nadie obtiene el 50% más uno.
«Es difícil justificar la propiedad que el Sindicato de Maestros de Chicago tiene sobre él; su falta de responsabilidad ante todo Chicago; su incapacidad para trabajar con el Concejo Municipal. No parece haber aprendido ninguna lección por todo lo que ha pasado», dijo O’Connor, quien sirvió como líder del pleno del Concejo de Emanuel.
«Pero habiendo dicho todo eso, no creo que eso lo deje fuera de lugar», dijo O’Connor.
La batalla presupuestaria debería haber debilitado a Johnson, pero quizá no lo disminuya en absoluto, dijo O’Connor.
«Cuando vas a una cafetería, ¿cuántas personas hablan sobre el presupuesto de la ciudad versus ICE? Nadie perdió un cheque de pago. Nadie fue despedido. No creo que la gente vea ningún daño en eso», dijo O’Connor.
«Ellos ven al alcalde como incompetente», continuó O’Connor. “Pero el electorado que tiene [supported him] No lo dejará por eso. Si alguien merece no ganar, ese es el indicado. Pero podría estar en la segunda vuelta”.
