El Oklahoma City Thunder ganó 68 juegos y tuvo marca de 16-8 durante los Playoffs de la NBA de 2025. Sólo dos series duraron más de cinco partidos, y los Indiana Pacers llevaron a los campeones defensores al límite en la ronda del campeonato. Antes de Indiana, sin embargo, fueron los Denver Nuggets los que llegaron a siete.
Con Peyton Watson emergiendo como una opción confiable en profundidad, anotación, atletismo y defensa por las bandas, los Nuggets finalmente tienen lo que necesitan para terminar el trabajo.
Watson tuvo una sólida campaña 2024-25 con promedios de 8,1 puntos, 3,4 rebotes, 1,4 asistencias, 1,4 bloqueos y 0,7 robos por partido con .477/.353/.693 en tiros. Hubo claros signos de progreso durante su tercera temporada, y muchos incluso pidieron que tuviera más minutos.
Desafortunadamente, Watson tuvo problemas durante los Playoffs de la NBA de 2025 y jugó solo 14,2 minutos por partido, ya que la falta de profundidad ideal de los Nuggets se volvió demasiado evidente como para ignorarla.
Sin embargo, ha dado un giro en 2025-26, logrando avances evidentes en múltiples fases del juego. Está anotando con más volumen y eficiencia y, más allá de los números, ha jugado con más confianza y asertividad en ambos lados de la cancha.
Es un proceso que comenzó cuando Christian Braun sufrió una lesión en el tobillo el 11 de noviembre y así dejó la puerta abierta para que Watson finalmente aprovechara sus habilidades.
Peyton Watson doblando la esquina convierte a los Nuggets en contendientes nuevamente
Los primeros cuatro partidos de Watson sin Braun fueron una desafortunada confirmación de cómo tiende a limitarse en la ofensiva. Afortunadamente, experimentó un gran avance cuando anotó 32 puntos, 12 rebotes, tres asistencias y un robo durante una victoria sobre los New Orleans Pelicans.
Incluyendo la erupción de 32 puntos, Watson ahora ha anotado al menos 10 puntos en ocho de los últimos 10 juegos, y anotó nueve en cada una de las dos excepciones.
El reciente aumento de Watson incluye una actuación de 27 puntos contra los Sacramento Kings y un trío de juegos de 15 puntos. Ahora ha anotado al menos 20 puntos dos veces y un mínimo de 15 puntos en seis partidos entre sus 23 apariciones durante la temporada 2025-26.
En comparación, Watson tuvo un juego de 20 puntos y nueve salidas con al menos 15 puntos en 68 apariciones hace una temporada.
Con una nueva confianza en su capacidad para anotar puntos en el tablero y aplicar presión a las defensas rivales, Watson le ha dado a Denver las herramientas para competir. Incorporaciones clave como Bruce Brown, Tim Hardaway Jr. y Jonas Valanciunas también han sido esenciales, pero los Nuggets necesitaban un jugador atlético más joven que se uniera a ellos para renovar la rotación.
Watson ha marcado esa misma casilla al confiar en sus instintos, disparar cuando tiene la oportunidad de hacerlo y utilizar su estructura de 6’8″ para causar caos en la defensa.
Watson está disparando al 41,1 por ciento en triples y está mostrando signos tempranos de potencial defensivo. Para tener una perspectiva: los cinco jugadores que ha defendido con más posesiones parciales esta temporada han sido Pascal Siakam, Kevin Durant, DeMar DeRozan, Josh Giddey y Anthony Edwards, y han lanzado un total combinado de 18 de 43 tiros de campo.
Si Watson puede seguir destacándose como jugador de dos vías, Braun y Aaron Gordon pueden recuperarse y el elenco de apoyo de Denver puede seguir prosperando, Nikola Jokic y Jamal Murray tendrán la oportunidad de llevar a los Nuggets a superar al Thunder.
