El momento más tranquilo Dentro del Madison Square Garden durante la carrera de playoffs de los New York Knicks, no fue cuando el disparo de Tyrese Haliburton se rondó por encima del borde en el Juego 1 de las Finales de la Conferencia Este. No fue cuando Jalen Brunson dio un extraño paso con su problemático tobillo derecho en el primer partido de playoffs de Nueva York.
Ese momento pertenece al Juego 3 de la serie de semifinales de la Conferencia de los Knicks contra los Boston Celtics, cuando los fanáticos de los fanáticos de Knicks se alentaron cortésmente entre sí a permanecer en silencio, susurrando «¡Shhh!» Cuando el centro Mitchell Robinson dio un paso a la línea de tiros libres durante el segundo cuarto.
Fue una especie de inversión de cómo la multitud manejó las cosas unos minutos antes, cuando rugido Después de que Robinson recibió una falta para mostrar su apoyo al gran hombre de mente defensiva y con mentalidad defensiva y su disparo de 34% de tiro libre en los playoffs. Pero después de ese esfuerzo resultó en un Airball desagradable, el segundo de la serie de Robinson en un enfrentamiento en el que los campeones defensores lo enviaron intencionalmente a la línea, la multitud del jardín rápidamente cambió al silencio. Las cámaras transmitidas a los superfans Knicks Spike Lee y Ben Stiller, quienes, como todos los demás, parecían inseguros de qué hacer en ese momento.
Pero el segundo intento de Robinson se redujo, incitando a una alegría masiva para el Robinson, de 27 años, el jugador más antiguo del club, y cuyo regreso a fines de febrero después de una larga recuperación de una lesión en el tobillo ha ayudado a reenviar una defensa de los Knicks de uno que no podría manejar los mejores equipos de la liga a uno que se viene siete victorias de un título de NBA.
La multitud de los Knicks apoyó a Mitchell Robinson mientras estaba en la línea de tiros libres 🧡
Más grande que el baloncesto 🙌 pic.twitter.com/jfmngjcy9q
– ESPN (@espn) 10 de mayo de 2025
Y el juego de Robinson, a pesar de presentar mucho drama de tiros libres, nunca ha hablado más fuerte que en estos playoffs. Eso es especialmente cierto en las finales de la conferencia contra los Indiana Pacers, donde las huellas digitales de los 7 pies han estado en toda la serie en el Juego 4 del martes (8 pm ET, TNT); Los Pacers tienen una ventaja de 2-1 en la serie.
Explica en gran medida por qué el guardia Josh Hart, quien había comenzado 27 juegos consecutivos de playoffs, se acercó voluntariamente al cuerpo técnico del equipo para decir que estaría bien con mudarse a un papel de sexto hombre si eso significaba que Robinson tendría más tiempo. Robinson (29 minutos) comenzó, mientras que Hart (34 minutos) salió de la banca en la potencial victoria del Juego 3 de la temporada de los Knicks.
«Es enorme; alguien que hace casi todo. Un gran factor X», dijo Hart sobre Robinson antes de saber que el guardia había alentado al entrenador Tom Thibodeau a alterar la alineación inicial. «Tenemos que descubrir formas en que puede jugar más».
Los compañeros de equipo de Robinson no Palabras de carne picada después de que el hombre grande se lesionó el tobillo derecho en el Juego 3 de la serie de la ronda de apertura de la temporada pasada contra los Filadelfia 76ers.
Los jugadores clave, incluido Hart y el ex Knick Donte Divincenzo, sugirieron rápidamente que el centro de los Sixers, Joel Embiid, puso a Robinson en Harm’s Way cuando agarró la pierna derecha de Robinson mientras ya estaba en el suelo. (También había habido una jugada donde Embiid cayó sobre la pierna izquierda de Robinson al principio de ese juego, que dejó al gran hombre de los Knicks retorciéndose de dolor).
«Estaba sucio», dijo Divincenzo. «Estaba sucio».
Los tres funcionarios fueron unánimes al llamar a un flagrante 1 en Embiid, pero optando contra la expulsión de la estrella de los Sixers. Después del juego, Embiid dijo que estaba tratando de evitar un escenario en el que Robinson pudiera caer sobre él como lo había hecho Jonathan Kuminga a principios de ese año, algo que llevó a una lágrima de menisco y una recuperación de cirugía de dos meses para Embiid.
Un cojeo Robinson logró el resto de la victoria de la serie de los Knicks y los minutos limitados en el Juego 1 de las semifinales de la conferencia antes de que los médicos encontraran una reacción de estrés en el tobillo izquierdo.
Robinson se sometió a una cirugía antes de que la postemporada de los Knicks terminara, uniéndose a una lista de jugadores clave de los Knicks cuyas temporadas se vieron truncadas esa temporada. Julius Randle ya había sido descartado. También la reserva Bogdan Bogdanovic. Og Anunoby se esforzó por los isquiotibiales en la serie de Indiana y realmente no pudo correr cuando valientemente trató de acelerar su regreso para el Juego 7. Brunson fracturó su mano en ese juego decisivo.
Pero dos de esos jugadores pasaron a otros clubes y los otros dos volvieron a toda su fuerza muy antes de la temporada 2024-25, dejando solo a Robinson con una larga y aislante recuperación que lo mantuvo fuera de los primeros 58 juegos de la temporada de los Knicks.
«Son muchas emociones que continúan, altibajos», dijo Robinson, quien fue objeto de rumores comerciales durante los meses que estuvo en la reparación. «Realmente, la parte difícil es tratar de mantenerse a flote y tratar de mantenerse enfocado, porque realmente no puedes hacer demasiado cuando estás herido».
Agregó que quería estar al 100 por ciento cada vez que regresaba, y reconoció que en el pasado, cuando era más joven, que a menudo trataba de regresar lo más rápido posible, incluso si lo dejaba en mayor riesgo de un revés.
En ausencia de Robinson, Nueva York cayó al 21 en defensa y entregó la segunda calificación defensiva de los 10 de los 10 mejores delitos. Contra los Celtics en la temporada regular, específicamente, los Knicks utilizaron más cobertura de caída que cualquier otro equipo.
Entre eso, y el equipo es más suave alrededor de la canasta con las ciudades estiradas de Karl-Anthony en el centro, aparentemente había obstáculos claros para un puesto en las finales de la conferencia en Nueva York.
Como los Celtics Empujó la pelota en transición durante un juego de cierre 6, Robinson volvió a la defensa para asegurarse de que los Knicks no estuvieran expuestos cerca del borde.
Robinson comenzó su ballet de defensa perimetral al salir corriendo hacia Payton Pritchard, quien luego balanceó el balón a su compañero de francotirador Derrick White, quien luego lanzó la pelota a Al Horford antes de dar paso a Jrue Holiday. Robinson había seguido con cada paso.
Holiday luego puso la pelota en la cubierta y condujo hacia la canasta antes de repartirle a Jaylen Brown, que había estado parado en la esquina para lo que parecía un amplio 3. Brown incluso tenía suficiente espacio para un regate.
Knicks podría haberlo jugado a salvo y cambiar por un respaldo saludable C en la fecha límite de 2025. En cambio, apuestan a Mitchell Robinson, quien hizo una de las jugadas más grandes del Juego 6 (clip a continuación). CS luchó con Robinson All Series. NYK fue +46 en los 124 minutos de Robinson. pic.twitter.com/smj2zxgs0i
– Ian Begley (@iandbegley) 17 de mayo de 2025
Pero, a pesar de que Robinson ya había girado a cada uno de los otros cuatro Celtics en la cancha en un lapso de cuatro segundos, el pie de 7 pies de alguna manera se enfrentó cara a cara con Brown, que ya no tenía espacio para disparar. Resultó en que Brown fuera despojado cuando Robinson se tragó la obra, poniendo de pie a la multitud del jardín.
¿Qué tan impactante fue Robinson? Era un plus-46 en la serie contra Boston. (El siguiente jugador de los Knicks, el guardia de respaldo Deuce McBride, fue una más de 16). Para el contexto, Nueva York perdió los minutos de las ciudades por nueve puntos.
Robinson fue una fuerza, obteniendo una mano sobre casi todas las faltantes de Nueva York, defendiendo el ataque letal de pick-and-roll de los Celtics a la línea de 3 puntos y al mismo tiempo impugnan mucho dentro del arco.
Los Knicks cerraron esa serie con Boston, dominando el Juego 6 por un récord de franquicia 38 puntos; Algo que hubiera sido impensable hace un solo mes, dada la forma en que los Celtics dominaron a Nueva York en tres enfrentamientos antes del regreso de Robinson a la alineación.
Su comunicación trasera y su capacidad para navegar por múltiples rotaciones a lo largo del arco, áreas donde las ciudades han sido expuestas durante la postemporada, han sido vitales. Robinson siendo el centro más valioso de la serie contra los Celtics, ya sea por la enfermedad de Kristaps Porzingis o no, fue revelador. Boston tenía poco que podía hacer para anotar de manera confiable mientras Robinson estuviera allí.
La exhibición destacada fue muy lejos de las primeras dos temporadas de Robinson en la liga. Nueva York tenía 38-110 en ese lapso, que se llenó de promesa pero salpicados de inconsistencia que a menudo lo ataba al banco, incluso cuando el club tenía menos en juego.
«He reducido las faltas; soy ofensivo rebotando [the ball] Más «, dijo Robinson, de 27 años, que lideró a la NBA en porcentaje de rebotes ofensivos dos veces en su carrera.» Siento que el juego me ha desacelerado un poco. Con los años, siento que acabo de crecer y mejoré «.
Y al ingresar a las finales de la conferencia, el entrenador de los Pacers, Rick Carlisle, dijo que todo su grupo estaba notificando la habilidad de alteración de juegos de Robinson.
«Ha sido muy, muy impactante para ellos desde que ha regresado», dijo Carlisle. «Les da mucha versatilidad, y su habilidad para cambiar a jugadores más pequeños es especial para un tipo de su tamaño. Es un factor importante y un tipo del que hemos estado hablando mucho».
Como tal, Nueva York estaba logrando disputar el 52% de los intentos de disparo de Indiana con Robinson en la cancha durante los dos primeros juegos, en comparación con una tasa de concurso del 42% cuando está al margen, según ESPN Research. Todo habla de por qué fue conectado a los cinco iniciales para el Juego 3, y por qué debería ser un pilar allí para el resto de los playoffs.
«Lo que Mitch hace es especial. No creo que haya nadie en la liga que pueda hacer lo que hace», dijo Anunoby. «Manos rápidas. Pies rápidos. Anticipación. Todo a 7 pies. Él es uno de uno».
