TAMPA – El técnico estadounidense Mauricio Pochettino dijo que su admiración y respeto por su mentor y entrenador uruguayo Marcelo Bielsa «es enorme», al tiempo que advirtió a los estadounidenses que estén preparados para sufrir contra el equipo de su ex entrenador.
Los dos entrenadores se enfrentarán en el Estadio Raymond James aquí el martes cuando Estados Unidos y Uruguay se enfrenten en un amistoso. La relación de la pareja comenzó cuando Pochettino tenía 13 años, y Bielsa, entonces entrenador del filial del club, lo reclutó con éxito para unirse al Newell’s Old Boys argentino, comenzando con una visita a la 1 am a la casa de Pochettino.
Más tarde, Bielsa dirigió a Pochettino en Newell’s, en el Espanyol de La Liga y en la selección argentina.
«Siempre mi admiración y mi respeto son enormes», dijo Pochettino en la conferencia de prensa previa al partido del lunes. «No puedo considerarlo como un amigo. No puedo considerarlo como otra persona normal. Es un respeto mayor. Hablo con él como si un hombre al que admiras, es tu héroe. Es este tipo de persona a la que esperas». [to] hablar. Siempre esperas a que él te salude y luego saludas».
Los dos equipos se enfrentan por primera vez desde que Uruguay derrotó a Estados Unidos por 1-0, en la fase de grupos de la Copa América 2024, resultado que eliminó a los estadounidenses del torneo. En ese partido, el juego físico de Uruguay acabó desgastando al USMNT.
Pochettino espera más de lo mismo de la Celeste, que terminó cuarta en el proceso de clasificación para el Mundial de Sudamérica.
«Sí, [Tuesday] «Para mí es algo para disfrutar, estar con él muy cerca», dijo Pochettino sobre Bielsa. «Y al mismo tiempo vamos a sufrir porque todo el equipo que dirige Marcelo es muy difícil de jugar».
Últimamente, Estados Unidos ha mostrado una mayor disposición a dar lo mejor que pueda en términos de juego físico, en particular en la victoria del sábado pasado por 2-1 sobre Paraguay. Al final del partido, se produjo un tumulto a gran escala cuando el defensor estadounidense Alex Freeman agarró el balón para un saque de banda estadounidense, y el paraguayo Gustavo Gómez intentó agarrarlo antes de que Freeman le aplicara una llave de cabeza. Ambos banquillos se vaciaron y, aunque Pochettino es consciente de los peligros de una situación como esa, le complació ver a los jugadores estadounidenses defendiéndose unos a otros.
«Creo que ahora todos nos sentimos muy orgullosos de la forma en que actuamos y nos comportamos y, por supuesto, Alex estuvo bien porque defendió y se preocupó por el balón, por la acción que fue para nosotros porque el árbitro dijo que el balón era para Estados Unidos, y eso demuestra carácter y que nos preocupamos», dijo Pochettino. «Realmente me alegré cuando eso sucedió porque creo que cuando la agresión viene del otro lado, creo que necesitamos defendernos, y ese fue un buen momento para decir que nos sentimos orgullosos de la forma en que nos sentimos y de la forma en que somos.
«Por supuesto que puede ser [dangerous] el tipo de situación, pero espero que [doesn’t] volver a suceder. Pero si la gente [mess] con nosotros, vale, nos vamos a defender. Eso es lo más importante».
Pochettino también está satisfecho con la forma en que se están desarrollando otros aspectos de la identidad del USMNT.
«Veo que la identidad es la forma en que construimos desde atrás y la forma en que respetamos los principios del juego», dijo Pochettino. «El trabajo táctico en la forma en que jugamos, en la capacidad de rotar y cómo usamos el espacio, cómo construimos desde atrás, cómo jugamos en el bloque medio o cuando estamos en la transición para dominar el juego en el campo contrario».
El partido contra Uruguay será el último de 2025 para el equipo estadounidense de Pochettino que jugará dos amistosos en marzo, probablemente contra Portugal y Bélgica, y luego dos más a finales de mayo o principios de junio antes de albergar la Copa del Mundo en casa junto con Canadá y México el próximo verano.
