La policía ha publicado las primeras imágenes de lo que creen que es uno de los muchos campings donde un padre de Nueva Zelanda en la carrera se escondió con sus tres hijos durante años.
Dos de los hijos de Tom Phillips fueron encontrados en el sitio en la región de Waikato el lunes, horas después de que lo mataron en un tiroteo con la policía.
La policía los encontró con la ayuda del tercer niño, que estaba con Phillips cuando murió. Dijeron que los niños están «bien», pero tomarán tiempo para recuperarse de la terrible experiencia.
Poco antes de Navidad en 2021, Phillips desapareció con sus hijos: Jayda, Maverick y Ember, luego de ocho, siete y cinco años, respectivamente. La policía cree que lo hizo después de perder la custodia legal de ellos.
Phillips «no tenía en cuenta» por la seguridad de los niños y «literalmente puesta [them] A Harm’s Way «, el comisionado de policía Richard Chambers dijo el martes a los medios, y agregó que ahora están al cuidado de las autoridades.
También se encontró un alijo de armas de fuego y municiones en el campamento, que está rodeado de densa vegetación. Dos quads se muestran estacionadas entre árboles.
Cuando las autoridades llegaron al sitio, la búsqueda de los dos niños había estado en marcha durante casi 12 horas.
En las primeras horas del lunes, la policía respondió a un informe de un intento de robo en una tienda de suministros de granja rural en la pequeña ciudad de Piopio. Y ahí es donde entraron en un tiroteo con el Sr. Phillips. Un oficial resultó gravemente herido después de que Phillips le disparó con un rifle de alta potencia. Chambers dijo que la policía «no tiene ninguna duda» que tenía la intención de matar al oficial.
El oficial herido se ha sometido a una serie de cirugías, pero aún tiene un largo camino hacia la recuperación delante de él, dijo Chambers.
El caso de Phillips se ha apoderado de Nueva Zelanda desde el día en que se convirtió en un fugitivo hace casi cuatro años, y aunque los eventos del lunes sugieren que el misterio se ha acercado, la policía todavía está buscando respuestas.
Están tratando de averiguar cómo Phillips, que se creía que tenía unos 30 años este año, evadió la captura a pesar de una búsqueda a nivel nacional y múltiples avistamientos, y, de manera crucial, cómo pudo acceder a las armas de fuego.
Las autoridades no abordaron las preguntas de los periodistas el martes sobre si la madre de los niños, conocida en informes de noticias solo como gato, y los miembros de la familia extendida de Phillips están en contacto con los niños.
«Nuestra prioridad es asegurarnos de que estos niños sean atendidos y que haya un plan cuidadoso, y todos se involucran en el momento adecuado», dijo el ministro de policía Mark Mitchell.
«Han visto y han sido expuestos a cosas que los niños de nuestro país no deberían ser».
Warwick Morehu, del Ministerio de Niños de Nueva Zelanda, agregó: «Estos niños recibirán cualquier ayuda o asistencia que necesiten, por el tiempo que lo necesiten».
El lunes, la madre de los niños fue citado por el medio de comunicación local RNZ diciendo que estaba «profundamente aliviada» de que «esta terrible experiencia ha llegado a su fin» después de extrañar a sus hijos «todos los días durante casi cuatro años».
Pero ella continuó: «Nos entristece cómo se desarrollan los eventos hoy».
