El 1 de junio es una fecha importante en el calendario de la NFL y es de particular importancia este año mientras el mundo del fútbol espera una resolución sobre el receptor de los Philadelphia Eagles, AJ Brown.
Brown ha sido objeto de especulaciones comerciales durante esta temporada baja. No estuvo presente en las actividades organizadas por el equipo de los Eagles esta semana. Mientras tanto, el mariscal de campo Jalen Hurts, hablando en su primera conferencia de prensa del receso de temporada el miércoles, pareció presagiar lo inevitable.
“Nada puede reemplazar toda la grandeza que logramos juntos”, dijo Hurts, quien ganó un Super Bowl con Brown en 2024.
Esta saga se ha prolongado en parte debido al aspecto del 1 de junio y cómo afecta la contabilidad del tope salarial.
Expliquemos.
¿Por qué es importante el 1 de junio?
Cada dólar que un equipo paga a un jugador debe contabilizarse en el tope salarial. Los equipos pueden manipular cómo y cuándo contabilizan este dinero a través de varios mecanismos. La fecha límite del 1 de junio es uno de estos mecanismos. Se aplica específicamente a cómo los equipos administran los cargos por tope salarial para un jugador eliminado de una plantilla, ya sea mediante liberación o intercambio.
Casi todos los contratos de la NFL incluirán un bono por firmar. Un jugador recibe una suma global al firmar. Para fines de contabilidad del tope salarial, el equipo puede dividir esta suma global en partes iguales durante la duración del contrato, hasta cinco temporadas. Por ejemplo, si un jugador firma un contrato de cinco años que incluye un bono por firmar de $20 millones, el equipo representaría $4 millones por el bono por firmar en cada temporada del contrato.
En ocasiones, un equipo dejará a un jugador antes de que se haya completado el contrato. En estos casos, hay dinero de bonificación por firmar que se pagó al jugador pero que no se contabilizó en el límite. Siguiendo con nuestro ejemplo, si el equipo corta al jugador tres temporadas en el contrato de cinco años, todavía habría $8 millones en bonos por firmar no contabilizados: $4 millones en cada una de las últimas dos temporadas. Aunque el equipo haya dejado al jugador, el dinero pagado al jugador debe alcanzar el límite. Esto se convierte en lo que se llama dinero muerto.
El dinero muerto es un cargo de tope salarial para un jugador que ya no está en la plantilla de un equipo. Es dinero pagado o garantizado al jugador que aún no se ha contabilizado en el tope salarial.
La fecha límite del 1 de junio se ocupa de este dinero muerto. Si un jugador es eliminado el 1 de junio o antes, el equipo debe contabilizar todo el dinero de bonificación restante en ese año de la liga. En nuestro ejemplo, el equipo incurriría en los 8 millones de dólares en dinero muerto. Si un jugador es eliminado el 2 de junio o más tarde, el equipo puede dividir ese dinero en dos temporadas. Contabilizarían el dinero del bono original en el Año 1. El siguiente año de la liga, representarían el dinero del bono restante. En nuestro ejemplo, el equipo representaría $4 millones en el año 1 y $4 millones en el año 2.
En el nivel más básico, la fecha límite del 1 de junio es una forma para que los equipos distribuyan el dinero muerto.
¿Qué se considera una transacción posterior al 1 de junio?
Los lanzamientos y los intercambios se manejan de manera diferente cuando se trata de la fecha límite del 1 de junio. Cada año, los equipos pueden designar hasta dos despidos posteriores al 1 de junio. Estos recortes pueden ocurrir en cualquier momento entre el inicio del nuevo año de la liga y el 1 de junio, pero se tratan como si el corte hubiera ocurrido el 2 de junio. El jugador es libre de firmar en otro lugar tan pronto como sea cortado con la designación posterior al 1 de junio. El equipo debe contabilizar el tope salarial original de ese jugador hasta el 2 de junio. En ese momento, el dinero muerto se distribuye entre las dos temporadas.
Vimos múltiples designaciones posteriores al 1 de junio esta temporada baja, incluido el ex mariscal de campo de los Atlanta Falcons, Kirk Cousins, y el ex mariscal de campo de los Miami Dolphins, Tua Tagovailoa. La liga agregó esta regla en 2006. Antes de eso, los equipos retendrían a los jugadores hasta el 2 de junio antes de liberarlos. Esos jugadores luego enfrentarían difíciles circunstancias de mercado después de que los equipos hubieran llenado en gran medida sus plantillas. La regla permite a esos jugadores encontrar un nuevo hogar durante la agencia libre previa al draft. Tagovailoa firmó con los Falcons. Cousins firmó con los Raiders de Las Vegas. Los equipos aún obtienen el beneficio del dinero muerto repartido.
Esta regla no se aplica a los intercambios. La liga debe procesar un intercambio el 2 de junio para que el equipo comercial reciba el beneficio del tope salarial. Si un jugador se intercambia el 1 de junio o antes, el dinero muerto se acelera hasta el Año 1. Si un jugador se intercambia el 2 de junio o después, el dinero se distribuye. Los equipos no pueden designar un intercambio posterior al 1 de junio.
Para que la liga procese una transacción en un día determinado, debe enviarse antes de las 4 p.m., hora del Este. Una transacción enviada a la liga a las 4:01 pm se procesaría al día siguiente. Para obtener los beneficios del límite posterior al 1 de junio, una operación debe procesarse el 2 de junio o más tarde, por lo que cualquier cosa enviada a las 4:01 p. m. o más tarde el 1 de junio será elegible.
Entonces, ¿cómo afecta esto a los Eagles y a Brown?
Brown firmó una extensión con Filadelfia en abril de 2024. Ya le han pagado múltiples bonos, incluido un bono de opción que se extiende hasta 2029. Si los Eagles cambian a Brown, tendrán que contabilizar cualquier dinero de bono que aún no haya alcanzado el límite. Ese total es de 43,45 millones de dólares, según cifras de Over the Cap.
Si los Eagles cambian a Brown el 1 de junio o antes, asumirán esos $43.5 millones en dinero muerto en 2026.
Sin embargo, si los Eagles cambian a Brown el 2 de junio o después, distribuirán ese dinero muerto entre 2026 y 2027. El bono total original de $16.35 millones alcanzaría el límite en 2026. El dinero restante del bono de $27.1 millones alcanzaría el límite en 2027.
Al esperar hasta el 2 de junio, los Eagles pueden distribuir los $43.45 millones de dólares en dinero muerto de Brown. Mismo total, sólo que contabilizado de manera diferente. Ésa es una gran parte del retraso.
¿Hay otros grandes nombres a los que prestar atención?
Al evaluar los candidatos comerciales posteriores al 1 de junio, se buscan contratos de jugadores que tengan importantes bonificaciones no contabilizadas restantes en los acuerdos. Un jugador que cae en esta categoría es el corredor de los Cleveland Browns, Myles Garrett, quien no ha asistido a las OTA este mes.
Garrett firmó una extensión con los Browns en marzo pasado, y Cleveland aún no ha pagado completamente su bono por firmar de $41.09 millones contra el tope salarial. Si los Browns canjean a Garrett el 1 de junio o antes, estarían en peligro por todos esos $41.09 millones en dinero muerto en 2026, según Over the Cap. Si esperan hasta el 2 de junio o más tarde para canjear a Garrett, podrían distribuir ese dinero muerto entre 2026 y 2027. Los Browns usarían $15.53 millones del dinero muerto en 2026 y los $25.56 millones restantes en dinero muerto en 2027.
