Los Cachorros de Chicago gastaron mucho dinero esta temporada baja no solo para abastecer a este equipo de 2026, sino también para asegurar un núcleo central para un equipo que posiblemente perderá muchos de sus activos veteranos en la agencia libre.
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El mayor movimiento de dinero fuera de temporada involucró la firma por cinco años y $175 millones del tercera base tres veces All-Star Alex Bregman. El equipo también contrató a cuatro relevistas veteranos agentes libres para ayudar a reponer un bullpen agotado.
Luego, justo cuando comenzaba la temporada, se anunciaron dos gastos importantes más: las extensiones de contrato del jardinero central Pete Crow-Armstrong y del segunda base Nico Hoerner.
Crow-Armstrong, de 24 años, firmó un contrato de 6 años y $115 millones, que lo mantendrá como Cachorro hasta la temporada 2032. Mientras tanto, Hoerner, de 28 años, también acordó una extensión de contrato por seis años más. Su acuerdo vale 141 millones de dólares.
Las extensiones fueron recibidas con entusiasmo por parte de los fanáticos y realmente no ha habido muchas dudas en lo que respecta a la inversión de los Cachorros en su futuro. Ambos son considerados componentes clave del equipo y piezas esenciales para establecer una presencia en el campeonato.
Sin embargo, en lo que va del año, los dos North Siders recientemente ampliados han tomado direcciones tremendamente diferentes después de sus ganancias inesperadas.
La PCA está luchando
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Crow-Armstrong ha tenido problemas este año, extendiendo los problemas que sufrió en la segunda mitad de la temporada pasada. El joven talento actualmente está bateando un débil .203 con un alarmante OBP de .239. Lo más preocupante, sin embargo, es que sólo tiene dos extrabases en toda la temporada: un jonrón y un doble. Hasta el martes, tiene una carrera de 21-2 en el plato.
Michael Cerami de Bleacher Nation recientemente hizo cálculos y llegó a la conclusión de que la libre oscilación de la PCA está mucho más allá de la libre oscilación en este momento.
Para cerámica:
«Pete Crow-Armstrong tiene algunas estadísticas positivas, pero lo que más me preocupa es la tasa de swing fuera de zona del 48,3%. Todos sabemos que es un swinger libre, pero el 48,3% es alto incluso para él. De hecho, es el segundo más alto en el béisbol entre los jugadores calificados. Sin embargo, tiene una tasa de contacto de zona bastante sólida. Así que eso es bueno. Pero tendrá que tomar mejores decisiones de swing si quiere aumentar la calidad. de su contacto y comenzar a producir incluso a niveles promedio de la liga, y mucho menos a los niveles de estrella que hemos visto de él en el pasado».
Hoerner es un “semental”
Nico Hoerner, por otro lado, ha sido una versión aún mejor de sí mismo después de asegurar su futuro con los Cachorros.
Además, para Cerami:
«Nico Hoerner es un semental increíble. Su tasa de contacto de zona del 98,5% es la marca más alta en la MLB, y su tasa de strikes con swing es una de las más bajas del juego. Pero con un poco menos de swings en bolas fuera de la zona y un poco más de pasividad en general, ha podido dar más boletos de lo habitual. Agregue una tasa de drives de línea del 30,8% y una tasa de elevados del 38,5% (ambas mejores marcas de su carrera por mucho), y Tampoco es difícil ver de dónde está obteniendo el pop adicional”.
Obviamente todavía es muy temprano en la temporada para hacer valoraciones reales sobre PCA y Hoerner. Pero es totalmente posible que el desempeño inicial de estos Cachorros recientemente ampliados tenga mucho que ver con sus respectivas personalidades.
El consistente y siempre sereno Hoerner se siente fortalecido y envalentonado por las preocupaciones sobre el final del contrato y se ocupa de sus asuntos en consecuencia.
Por otro lado, Crow-Armstrong, más emocional y impulsado por la adrenalina, podría estar presionando demasiado, balanceándose demasiado libremente para hacer que algo suceda y justificar su extensión.
Todo esto son sólo conjeturas, por supuesto, pero es algo que hay que observar a medida que avanza la temporada.
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