Si las últimas semanas nos han demostrado algo, es que las primarias para gobernador son una carrera inesperadamente reñida entre un trío de líderes improbables: el republicano del MAGA, Steve Hilton, y los demócratas Xavier Becerra y Tom Steyer.
Aunque el presidente Trump respaldó a Hilton, ex presentador de Fox News, una pérdida de Hilton puede ser justo lo que Trump quiere: más combustible para encender su base MAGA con afirmaciones falsas de elecciones amañadas.
“Ya sea que Hilton termine primero, segundo o tercero, Trump declarará sin evidencia alguna que hubo fraude electoral”, me dijo Matt Barreto. Es profesor de ciencias políticas en UCLA y fundador de su Proyecto de Derecho al Voto, destinado a promover elecciones libres y justas.
Y dado que California probablemente tardará días o semanas en contar todas las papeletas, una carrera reñida será un terreno fértil para esas acusaciones de fraude fraudulento. Trump ya ha comenzado, claramente planeando utilizar nuestras primarias para impulsar su presión para afirmar el control federal de las elecciones estatales.
“En California hay un voto realmente amañado”, dijo Trump la semana pasada, cuando se le preguntó sobre Hilton y el candidato a la alcaldía de Los Ángeles, Spencer Pratt, otro improbable contendiente de derecha. «California es uno de los estados más deshonestos a la hora de votar».
California, por supuesto, no es deshonesta en su votación, y Trump se ha quejado de las elecciones durante tanto tiempo que su retórica podría provocar poco más que un encogimiento de hombros por parte de la mayoría. Pero las elecciones de California son importantes en este momento crucial, a sólo unos meses de las elecciones intermedias. Las acusaciones de fraude aquí erosionarán aún más la confianza en nuestro sistema electoral y podrían proporcionarle a Trump municiones para interferir en todo el país.
Las acusaciones de fraude electoral también pueden poner a prueba una nueva ley de California destinada a proteger la integridad y la confianza electoral real: una ley (Proyecto de Ley del Senado 73, firmada por el gobernador Gavin Newsom la semana pasada) que ha recibido poca atención pero que podría proporcionar un modelo de protección para el resto de los EE. UU. Impide que los agentes encargados de hacer cumplir la ley, incluidos los agentes federales, “proporcionen acceso no autorizado, interrupción, modificación o incautación de listas de votantes, listas de votantes o tecnología de votación certificada”, sin una orden judicial.
Llámelo Ley del Sheriff Chad Bianco.
Bianco, otro aspirante a gobernador del MAGA, se apoderó de cientos de miles de boletas de una elección reciente, alegando que estaba investigando el tipo de irregularidades que Trump alega constantemente sin pruebas. El senador estatal Tom Umberg (D-Santa Ana), exfiscal federal, dijo que la orden que Bianco obtuvo de un juez amigo era “lamentablemente deficiente”.
Así que Umberg ayudó a aprobar la medida para “proteger la integridad de las elecciones de California” de “funcionarios encargados de hacer cumplir la ley deshonestos”, dijo.
Y no se refiere sólo a Bianco.
«Me preocupa la interferencia de las autoridades federales en las elecciones», afirmó Umberg. “Le creo a Donald Trump cuando dice: ‘Voy a interferir en las elecciones’”.
Umberg está tan preocupado que tiene otros dos proyectos de ley en proceso que espera se conviertan en ley en noviembre. Uno impediría que los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas estuvieran presentes en los lugares de votación. La otra haría ilegal que cualquier candidato a un tercer mandato como presidente aparezca en la boleta electoral de California.
La acumulación de denuncias de fraude en torno a las elecciones de California y la reacción de legisladores como Umberg es una batalla de fondo que no ha recibido mucha atención, pero que es real y trascendental.
Trump, a través de las demandas de listas de votantes por parte del Departamento de Justicia de Estados Unidos, la promoción de la Ley SAVE, vagas amenazas de ICE u otros agentes federales en las urnas y la colocación de negacionistas electorales en listas federales clave, ha destruido las salvaguardias para votar a nivel nacional.
Los estados han tardado en hacer frente a la amenaza, esperando en gran medida hasta noviembre para ver cómo se desarrolla. Hay que reconocer que California no es tan complaciente.
Las extrañas circunstancias de esta elección particular de California pueden ser una prueba para ambas partes. Barreto, el experto en votación de UCLA, dijo que cree que “Hilton tiene la mayor probabilidad de terminar primero el martes, con Becerra cerca en segundo y Steyer en tercero”.
Pero eso podría (y probablemente cambiaría) a medida que se cuenten más votos.
Para el jueves, dijo Barreto, es probable (pero no seguro) que Becerra esté a la cabeza y Hilton en segundo lugar.
“Definitivamente se contarán millones de votos más el miércoles y jueves y serán desproporcionadamente demócratas y contribuirán a los números tanto de Becerra como de Steyer”, dijo.
¿Quizás empujar a Steyer a la segunda posición? De nuevo, una posibilidad remota. Pero posible.
Los demócratas han retenido sus votos hasta el último minuto este año, y un gran número de ellos han esperado hasta los últimos días para votar. Es posible (aunque poco probable) que, por pura cifra, los votantes demócratas impulsen tanto a Steyer como a Becerra hacia noviembre.
Lo que sí sabemos es que los republicanos, a pesar de su menor número, han estado votando y confiando sus votos al servicio postal esta vez a un ritmo bastante alto. Esto a pesar de las afirmaciones de Trump de que el voto por correo es inherentemente fraudulento.
Entonces, al mismo tiempo que esperamos una gran afluencia de votos demócratas en los próximos días, los republicanos pueden estar más cerca de su pico de votación, lo que significa que las cifras de Hilton podrían alcanzar su punto máximo la noche de las elecciones.
Si Hilton no queda entre los tres primeros, después de haber estado a la cabeza durante la votación en persona, lo más seguro es que MAGA pierda la cabeza colectiva.
Y Trump tendrá algo tan bueno como un gobernador republicano en el Estado Dorado: “prueba” de que hicimos trampa.
