SIOUX FALLS – El último partido de Eric Henderson como entrenador en jefe en South Dakota State fue en Sioux Falls.
Allí también estará su primer partido como entrenador en jefe de Drake.
La era Henderson comienza el lunes en el Pentágono de Sanford, cuando los Bulldogs abran la temporada 2025-26 como parte del Field of 68 Showcase. Drake se enfrentará al norte de Arizona a las 3 p.m.
Murray State y Omaha inician el evento a las 12:30 p. m., mientras que los Jackrabbits se enfrentan a Merrimack a las 8 p. m. en la final. Los tres juegos se transmitirán en el canal de YouTube y en Twitter del Field of 68.
Después de seis temporadas al frente de los Jackrabbits, Henderson renunció a SDSU la primavera pasada para hacerse cargo de Drake, reemplazando al entrenador saliente Ben McCollum, quien se fue para ser el entrenador de los Iowa Hawkeyes.
Fue un movimiento comprensible pero aún difícil para los fanáticos de Henderson y Jackrabbit. Henderson tuvo marca de 129-60 en SDSU, con dos plazas en torneos de la NCAA, cuatro títulos de conferencia de temporada regular, cuatro temporadas de 20 victorias y una campaña de 30 victorias en 2022 que sigue siendo posiblemente la mejor en la historia del programa. También era muy popular entre los fanáticos y claramente le encantaba ser el entrenador de los Jackrabbits. Henderson trajo al armador de SDSU Owen Larson y al gran hombre cristiano de Sioux Falls, Griffin Goodbary, con él a Drake, así como a los entrenadores asistentes Rob Klinkefus, Tramel Barnes y Billy Brown.
El cambio a Drake es un paso lógico en la carrera del hombre de 47 años. Los Bulldogs tienen una gran tradición en el baloncesto, y cada uno de sus últimos tres entrenadores antes de Henderson ahora son entrenadores en jefe del Big Ten.
Los Bulldogs estuvieron en la ciudad el domingo por la noche para una práctica de tiro en equipo, y ‘Hendo’ se tomó un tiempo para conversar con Matt Zimmer de Sioux Falls Live sobre su nuevo equipo y reflexionar sobre su tiempo en Brookings.
Matt Zimmer/Sioux Falls en vivo
MZ: ¿Cómo está Drake? ¿Cómo estás?
EH: Oh, ha sido divertido, Zim. Quiero decir, es una escuela de baloncesto. Al final del día, realmente les importa. Quiero decir, las expectativas son altas, ya sabes, pero amamos a nuestro grupo. Mi familia ha sido buena y por eso ha sido una buena transición.
MZ: Escuché que cuando llegaste allí, tenías un jugador becado. Entonces, ¿cómo fue el proceso de formar un equipo?
EH: Bueno, quiero decir, obviamente sabes dónde empezó. Con Owen (Larson), y quiero decir, tenía tanta fe en él. Tenemos una conexión muy buena y, ya sabes, ciertamente hablamos con él para ver si quería venir, y eso sucedió bastante rápido. Y luego, honestamente, no pasó mucho tiempo cuando Griffin recibió una llamada.
Y luego, la otra parte es que cuando entramos al portal de transferencias, sabíamos que teníamos que conseguir algunos muchachos mayores, ¿verdad? Porque cuando miras la Conferencia del Valle de Missouri, solo hubo como tres verdaderos estudiantes de primer año que jugaron minutos importantes.
Y las expectativas en Drake son ganar este año, no el próximo, ni el siguiente. Entonces sabíamos que teníamos que ir al portal, pero no queríamos sacrificar nuestro personaje. No queríamos sacrificar esa mentalidad desinteresada con la que nuestros equipos siempre han jugado. Entonces buscamos tipos así y estamos muy contentos con los chicos que encontramos.
MZ: He oído que Griffin va a jugar de inmediato. ¿Cómo se ve? ¿Qué te va a dar?
EH: Sí, Griffin ha sido increíble, hombre. Quiero decir, simplemente ha cambiado su cuerpo en el poco tiempo que lleva allí. Siempre ha tenido una parte inferior del cuerpo fuerte. Sus piernas siempre han sido muy fuertes. Pero también ha puesto algo de fuerza en el piso de arriba, algo que realmente necesitaba. Y luego solo su sensación. Ya sabes, mide 6’10 y puede lanzar la pelota.
Matt Zimmer/Sioux Falls en vivo
Y esa versatilidad, ser capaz de espaciar a los equipos y defensivamente es mucho mejor de lo que pensábamos que iba a ser. Por eso estamos muy contentos con Griffin y va a tener un gran impacto para nosotros.
EH: Tener a Klink y Tramel contigo y luego tener a esos jugadores también, quiero decir, ¿estás trayendo tu sistema, tu cultura, como si nada cambiara?
EH: Sí, quiero decir, no voy a cambiar quién soy, ¿verdad? Sabes, hablé con mis mentores y simplemente me dijeron, oye, sé fiel a ti mismo. No tienes que cambiar sólo porque estás subiendo niveles. ¿Vas a reclutar jugadores un poco diferentes? Quizás un poquito, pero no cambies tu ADN. Y entonces, sí, nuestra filosofía, nuestro sistema de estilo, nuestro sistema de valores central, somos quienes somos.
MZ: Hablaste de eso. Quiero decir, las expectativas son altas. Los últimos entrenadores obviamente tuvieron mucho éxito y ascendieron. ¿Eso te pone un poco de presión?
Dylan Widger / USA Today Deportes
EH: Quiero decir, Zim, estuviste allí cuando asumí el cargo en el estado de Dakota del Sur. Ya sabes, TJ (Otzelberger), Scott Nagy, quiero decir, dos entrenadores fantásticos. Estaban ganando como locos. Al llegar al torneo de la NCAA, perdimos a todos nuestros jugadores. Ya conoces el trato.
Y, ya sabes, probablemente haya algo, pero yo no lo veo así. Ya sabes cómo veo las cosas y sólo quiero asegurarme de que nos estamos divirtiendo, obviamente trabajando, teniendo un gran espíritu competitivo y jugando juntos. Pero sabemos cuáles son las expectativas.
MZ: Bueno, ahora que has tenido un verano para estar en Drake, para distanciarte un poco de ello, ¿cómo recuerdas tu época en Brookings?
EH: Quiero decir, honestamente, con el tiempo probablemente se vuelva aún más especial, para ser honesto contigo. Solo las personas, las amistades que hicimos y cómo pudimos ayudar a los jóvenes tienen un montón de buenos recuerdos. ¿Usted sabe lo que quiero decir? Y, con suerte, prepararlos para el éxito en la vida.
Matt Zimmer/Sioux Falls en vivo
Obviamente, algunos siguen jugando y otros están pateando traseros en la fuerza laboral, ¿verdad? Y eso es probablemente de lo que estoy más orgulloso, y la experiencia que pudimos brindar junto con nuestros fanáticos, nuestra administración y la escuela es realmente insuperable. Entonces, cuando miro hacia atrás, todavía estoy extremadamente agradecido por las oportunidades, amistades y relaciones que construimos a lo largo del camino. MZ: ¿Estás emocionado de que Bryan Petersen vea lo que puede hacer al asumir el mando?
EH: Por supuesto. Quiero decir, fue hace seis años cuando ocurrió una situación similar, ¿verdad? Y entonces tienes que estar feliz por tus muchachos, ¿verdad? Y apoyaremos a Petey y a todos los Jacks. Ya sabes, muchos de los jugadores se quedaron, lo cual fue genial. Estoy muy feliz por eso y seré su mayor admirador.
