Prepárelos de nuevo – Nashville Lifestyles

«Hay un poco de todo allí y, al crecer, escuchar un disco completo, eso fue lo que siempre quise».

A medida que se acerca el vigésimo aniversario de su álbum country debut, el cantautor Chris Young tiene lo que llamarías «historia». Impulsado por su retumbante barítono tradicional, ha conseguido suficientes éxitos como para extenderse desde Music Row hasta su ciudad natal de Murfreesboro, incluidos 14 Números Uno duraderos. Pero con el lanzamiento el 17 de octubre de su décimo álbum, I Didn’t Come Here to Leave, comienza una era completamente nueva.

Young, que sigue siendo un orgulloso hijo nativo de Middle Tennessee, encontró un nuevo hogar (sello) en Black River Entertainment, con “una explosión de energía fresca y perspectivas diferentes”. Está redoblando la apuesta por el núcleo de su sonido, es decir, esa mentalidad vocal en auge y mentalidad moderno-tradicional, y dice que la época del cambio ha dado dividendos.

Según él, I Didn’t Come Here to Leave podría ser su álbum favorito hasta la fecha.

“Todos pueden decir eso de cada álbum que hacen… con suerte”, dice Young con una sonrisa. «Pero me divertí mucho haciendo este disco. Había estado escribiendo sin parar todo el tiempo que tuve mi último disco». [2024’s Young Love & Saturday Nights]y realmente no sabía qué iba a hacer con esas canciones. Me pregunto: ‘¿Qué estoy haciendo aquí? ¿Por qué escribo tanto?’ Y resulta que había una razón para ello”.

Coproducidas con Andy Sheridan, 14 nuevas canciones capturan la chispa que Young todavía siente en sus huesos, con la estrella polifacética tomando el control creativo total. De hecho, ha estado en la silla de productor de cada álbum desde I’m Coming Over de 2015. «No creo que mucha gente se dé cuenta de eso», dice. Pero éste era diferente.

Liberados para tomarse todo el tiempo necesario, él y Sheridan grabaron cada pista con la misma banda en vivo, lo que normalmente tomaría demasiado tiempo para coordinar. Valió la pena la espera, dice Young, dándole a su nuevo trabajo el sonido cohesivo de un concierto en vivo. Pero toca una amplia gama de temas temáticos.

«Hay una gran mezcla de lo que creo que constituye un gran disco country», explica Young. «Hay canciones para beber, hay canciones para fiestas, hay algunas cosas realmente delicadas, hay algunas cosas que están simplificadas en cuanto a instrumentación. Hay un poco de todo ahí, y al crecer, escuchar un disco completo, eso fue lo que siempre quise».

Algunos, como el primer sencillo «Til the Last One Dies», lo llama «una canción de amor realmente hermosa, del tipo del primer baile en tu boda». Otros, como la canción principal, “I Didn’t Come Here to Leave”, presentan una voz gruñona y mucha energía para estar despierto toda la noche. Pero también habla de su dedicación a la tradición country y de cómo no renunciará a ella, independientemente de cómo evolucione la corriente principal.

«No creo necesariamente que ser llamado un vocalista tradicional signifique que no eres relevante, pero no quieres meterte demasiado en eso en la cabeza», dice. «Simplemente haz buena música y, con suerte, la gente se sentirá atraída por eso».

Ha tenido esa filosofía desde que creció en lo que entonces era un tranquilo condado de Rutherford y todavía se siente ligado a su ciudad natal, incluso cuando ésta cambia.

«Definitivamente ahora tienes que elegir tus lugares, y todos los lugareños tienen su propia opinión, pero me encanta ver cómo la ciudad crece y cambia», dice. «Y me encanta tener todavía algunos de los lugares a los que voy que son lugares antiguos y locales. No, no voy a decir cuáles son». [laughs]pero me encanta el hecho de que todavía existen y no han desaparecido todos.

«Esta es mi casa. Aquí es donde crecí y amo toda el área de Nashville», continúa. «No puedo imaginarme viviendo en ningún otro lugar». De hecho, Home aparece varias veces en No vine aquí para irme. En el emotivo y vocalmente vibrante “Just Keep Living”, Young rinde homenaje a su padre, quien luchó y venció el cáncer. Y con la zancada y agradable canción «Hay simplemente una gran mezcla de lo que creo que hace un gran disco country», explica Young. «Hay canciones para beber, hay canciones para fiestas, hay algunas cosas realmente delicadas, hay algunas cosas que están simplificadas en cuanto a instrumentación. Hay un poco de todo ahí, y al crecer, escuchar un disco completo, eso fue lo que siempre quise». Algunos, como el primer sencillo «Til the Last One Dies», lo llama «una canción de amor realmente hermosa, del tipo del primer baile en tu boda». Otros, como la canción principal, “I Didn’t Come Here to Leave”, presentan una voz gruñona y mucha energía para estar despierto toda la noche. Pero también habla de su dedicación a la tradición country y de cómo no renunciará a ella, independientemente de cómo evolucione la corriente principal. “Jesús, mamá, Country Radio”, menciona las mayores influencias de su vida.

«Puse una canción sobre mi papá en el disco. Si no agregara a mi mamá en algún lugar, probablemente me arrojaría algo», bromea Young. «Esas tres cosas moldearon en gran medida quién soy y cómo crecí. Mi abuelo era un anciano de la Iglesia de Cristo… [And my mom] Fui madre soltera durante mucho tiempo y nos crió a mí y a mi hermana. Creo que solo ver su determinación y cómo manejó criarnos a los dos desde una edad muy temprana, sin entender realmente todos los sacrificios que estaba haciendo para asegurarse de que tuviéramos lo que necesitábamos, porque no teníamos mucho y no lo sabíamos”. En otros lugares, temas como “I Feel a Cold One Coming On” presentan el vibrante ritmo de un himno dancehall, y Young tiene un tipo diferente de tema frío preparado para este invierno: su primera gira navideña.

Con 15 espectáculos entre el 20 de noviembre y el 20 de diciembre, It Must Be Christmas – An Acoustic Evening With Chris Young lleva mucho tiempo preparándose. Grabó su álbum It Must Be Christmas en 2016, pero nunca hizo una gira (a pesar de que su voz y su estilo gritan “Country Christmas”). Este año, finalmente elaborará una serie de estándares y sorpresas, y tal vez incluso algo nuevo, confiando sólo en “un par de guitarras y algo de piano”, además de esa voz que levanta el espíritu.

«Simplemente combina perfectamente con las canciones navideñas, realmente lo hace», admite Young. «La gente me lo pidió durante mucho tiempo. Me encanta la temporada navideña. Me encanta la Navidad, y creo que es perfecto para mí hacerlo y probarlo; ver si todos lo disfrutan».

Al igual que su amor por la música en general, la alegría de las melodías navideñas de Young se remonta a mucho tiempo atrás. Incluso se metió en problemas cuando era niño, por cantar “ Please Daddy (Don’t Get Drunk This Christmas)” de Alan Jackson en los pasillos de su tienda de comestibles BI-LO. Pero ahora mismo está pensando en tiempo presente y No vine aquí para irme es su mantra. Pase lo que pase después, no olvidará su lección.

«Vine aquí con la esperanza de tener un éxito», admite. «He tenido la suerte de estar aquí por mucho más tiempo del que la mayoría de la gente tiene la oportunidad… así que no me iré a ninguna parte».