Los meteorólogos han cambiado sus predicciones para el extremo sur del valle de Tennessee, ya que persiste la incertidumbre sobre dónde las condiciones serán peligrosas a medida que se avecine un sistema de tormentas invernales durante el próximo fin de semana.
Chattanooga podría experimentar principalmente lluvia, aunque las temperaturas gélidas de la superficie pueden causar acumulación de hielo en carreteras, árboles y líneas eléctricas, lo que provocaría problemas de viaje y cortes de energía, según el Servicio Meteorológico Nacional en Morristown, Tennessee.
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«Definitivamente creo que hay una tendencia en una mejor dirección para su área», dijo el meteorólogo Kyle Snowden en una entrevista telefónica. «Parece que deberíamos estar viendo una mejora general al menos para las peores condiciones en esa zona de Chattanooga, por lo que nuestros últimos totales de nevadas son generalmente de alrededor de una pulgada o menos en esa área. Luego, el total de hielo de la tormenta es generalmente de alrededor de un cuarto de pulgada o menos. Así que, ya sabes, estamos viendo tendencias de calentamiento un poco».
Una alerta de tormenta invernal permanece vigente para todo el este de Tennessee a partir de la 1 am del sábado hasta las 7 pm del domingo.
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«Eventualmente veremos una transición hacia una especie de lluvia más fría, pero durante las próximas 24 a 48 horas, seguiremos teniendo estos modelos de mayor resolución».
El este de Tennessee sigue siendo donde reside la mayor incertidumbre en el pronóstico del fin de semana, dijo, y los meteorólogos están esperando datos más detallados.
«Todavía existe la posibilidad de tener algunos impactos porque incluso un cuarto de pulgada de hielo, si eso continúa siendo cierto a medida que nos acercamos al evento, aún puede generar algunos viajes peligrosos por carretera, pero también puede provocar que algunas ramas de árboles o árboles o líneas eléctricas caigan, incluso con algunas cantidades menores. Los cortes de energía y cosas así serían más aisladas, un poco dispersas, pero no demasiado terribles».
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La pregunta es cómo la ráfaga de frío que llega el domingo por la noche y continúa hasta el martes por la mañana afectará lo que queda de la mezcla invernal, dijo Snowden.
«Esa es definitivamente una gran parte de la razón por la que también queremos estar atentos a esto», dijo Snowden, «porque los cortes de energía realmente podrían afectar los días venideros con las bajas temperaturas».
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Además, la madrugada del jueves, el Departamento de Medio Ambiente y Conservación de Tennessee emitió un Código de Aviso de Salud Naranja para el área de Chattanooga, vigente hasta las 12 am del viernes, según un comunicado de prensa. Una alerta de Código Naranja para partículas significa que las concentraciones de partículas a nivel del suelo en la región pueden acercarse o exceder niveles nocivos para la salud de algunas personas.
«No es probable que el público en general se vea afectado», afirmó la agencia en el comunicado. «Los niños y adultos activos, y las personas con enfermedades respiratorias como el asma, deben limitar el esfuerzo prolongado al aire libre».
Mientras tanto, los suministros de sal se han reabastecido en los 95 condados en preparación para la temporada de invierno, según el Departamento de Transporte del estado. Los quitanieves y los camiones de salmuera están listos para la tormenta invernal que se avecina y tratarán previamente las carreteras muy transitadas.
Comuníquese con el reportero del sureste de Tennessee, Ben Benton, en bbenton@timesfreepress.com o al 423-757-6569.
