Recapitulando un espectacular primer fin de semana

Fue durante “Run Like an Antelope” cuando el tipo gigante con la camiseta de Godsmack detrás de mí finalmente perdió la cabeza.

Aquellos de nosotros sentados cerca de él en la tercera noche de los nueve shows de Phish durante tres fines de semana en el Sphere de Las Vegas habíamos visto las señales reveladoras horas antes: nunca había visto a Phish antes; un amigo lo trajo al espectáculo; Era un tipo de metal pero de mente abierta. En el descanso entre el primer y el segundo set, habló con nosotros sobre lo impresionado que estaba, cómo no sabía qué esperar al entrar y lo cautivado que estaba por las imágenes, que en ese momento habían incluido una inmersión profunda en la historia de Phish, una oda a su diseñador de iluminación impulsada por el propio hombre y una historia de un pollito recién nacido que se convierte en pájaro y luego vuela libre hacia el mundo, con las 17.000 personas en la cúpula mirando a través de sus ojos (si es que ninguna). Esto tiene sentido para ti, no te preocupes, volveré sobre ello). Pero durante “Antelope”, mientras el guitarrista Trey Anastasio subía y subía por el mástil de su guitarra, construyendo frenéticamente un crescendo junto con sus compañeros de banda (el teclista Page McConnnell, el baterista Jon Fishman y el bajista Mike Gordon), el tipo simplemente comenzó a gritar, incontrolablemente.

Miré hacia atrás y vi pura alegría en el mismo rostro que, horas antes, habría apostado que pertenecía a alguien que se perdió camino al evento de la WWE en la calle. Este hombre no podría, en apariencia, haber tenido menos en común con el estereotipo de Phish de paz, amor y teñido anudado, sin embargo, aquí estábamos, rebotando casi literalmente por la habitación. Llegó el clímax y, como todo fan de Phish sabe, casi colapsa la canción antes de que Anastasio volviera a tocar la guitarra.

“Centeno, centeno Rocco”, dijo Anastasio desde el escenario.

«Santo cielo», escuché detrás de mí.

Así es como sucede. Así te atrapan.

SON MOMENTOS COMO este los que enganchan a los fanáticos de Phish y los hacen regresar, incluso cuando, después de más de 40 años de carrera, son una de las bandas más divisivas del rock. Si eres fan, lo eres de por vida: cada letra absurda, cada inmersión profunda en palabras casi sin sentido para los no iniciados (¡el Rhombus! ¡Gamehendge! ¡The Rescue Squad!), cada set de ruptura significa otro golpe de dopamina que te hace revisar tu calendario ahora mismo para ver si puedes asistir a los próximos dos fines de semana de su carrera en Las Vegas. Si no eres fan, bueno, probablemente ya hayas dejado de leer, pero si todavía estás aquí probablemente estés pensando: «¿No son la banda que sigue y sigue para siempre, con todos los fans que huelen a pachulí? ¡Uf!».

En primer lugar, no se olía pachulí en ninguna parte de la Esfera; En segundo lugar, si caes en esa última categoría, te estás perdiendo una historia incomparable en la historia del rock: una banda en su cuarta década todavía tan ridículamente creativa como lo fue en sus primeros años, usando la paleta más grande del mundo en formas que probablemente nunca debieron usarse. La Esfera, la cúpula con capacidad para 17.000 personas y valorada en 2.300 millones de dólares que rápidamente se ha convertido en el lugar más comentado del mundo, fue construida para el espectáculo. Su pantalla LED de 160,000 pies cuadrados envuelve a la audiencia como un cielo digital, capaz de cualquier cosa, desde paisajes hiperrealistas hasta una sobrecarga sensorial en toda regla. Es el tipo de lugar donde cada momento puede preprogramarse perfectamente, cada señal bloqueada en una pista de clic, cada imagen sincronizada al milisegundo.

Excepto que no es así como funciona Phish. Mientras que la mayoría de los otros actos han utilizado Sphere para ofrecer experiencias diseñadas con precisión, Phish (incluso más ahora que durante su período anterior de cuatro shows en el lugar en 2024) lo tratan como otro instrumento, uno que pueden doblar, estirar y ocasionalmente romper. En lugar de encerrarse en secuencias rígidas, construyeron un espectáculo de Sphere que siguió siendo, en esencia, improvisado. Las canciones se expandieron y contrajeron. Las listas de canciones cambiaron. Y, lo más sorprendente, las imágenes siguieron en tiempo real.

Cuando el multimillonario del Madison Square Garden, James Dolan, soñó con lo que iluminaría la pantalla de su local, es poco probable que pensara que una de las mejores imágenes que adornarían la Esfera sería una recreación del icónico sistema de iluminación de una banda: ¿Por qué usar esta tecnología para recrear algo que realmente existe en el mundo?

Pero, para esta edición, Phish ha invitado a su legendario director de iluminación, Chris Kuroda, a hacer justamente eso: cada noche hasta ahora, durante al menos algunas canciones, versiones virtuales de sus luces icónicas (que ya son responsables de algunas de las mejores imágenes en lugares tradicionales como arenas y anfiteatros) brincan arriba y abajo de la pantalla curva de 366 pies de alto y 516 pies de ancho, rebotando, moviéndose y replicándose de maneras que literalmente desafían la gravedad, porque, claramente, no hay gravedad. manteniéndolos presionados más. Aún más impresionante, Kuroda en realidad está detrás de la consola, ejecutando todo: aquí no hay IA ni códigos de trucos sincronizados, solo un humano que crea arte interactivo e improvisado en tiempo real en un dispositivo que probablemente nunca fue diseñado para ese uso.

La inclinación de Phish por lo extraño y lo surrealista tampoco se quedó atrás en estos shows (después de todo, una banda igualmente influenciada por Rush, Grateful Dead, Talking Heads y Frank Zappa probablemente no estaría enjaulada en algo que se pareciera a lo ordinario). El trío de espectáculos abrió con una suite animada que primero exploró el granero en Vermont donde la banda graba la mayoría de sus discos, antes de continuar con un paseo en camión a través de efímeros de la historia de la banda mientras se abría camino a través de la relativamente reciente excursión “Evolve”. Finalmente, el público se abrió paso hacia un animado “Phish Hotel” durante una maravillosa “Wolfman’s Brother”, donde fuimos recibidos con una combinación de piscina y desayuno, un ascensor de discoteca con un Anastasio destrozado y un gato arañando, y una bolera ingrávida.

Eso es todo en los primeros 10 minutos del primer programa. Los momentos posteriores a lo largo de la carrera incluyeron una nave espacial de hot-dogs abriéndose paso a través de constelaciones hechas de nuggets de pollo (“2001”, Night One), una tormenta de portales atravesando recreaciones de la Torre Eiffel y el Arco de Triunfo (“Free” en la segunda noche), y la vida de un pájaro antes mencionada en “Sigma Oasis”, en la tercera noche, una canción rugiente con la letra repetida “Ya estás allí”, que se vuelve aún más conmovedora al volar sobre hermosos paisajes. paisajes montañosos, corriendo con el viento y coqueteando con la muerte.

FUERA DE LA ESFERA, como era de esperar, el ecosistema que sustenta a Phish permaneció intacto. Los fanáticos incondicionales poblaron la “Shakedown Street” diurna impulsada por fanáticos (donde los vendedores en el Hotel Tuscany venden camisetas y artículos efímeros con juegos de palabras relacionados con Phish) y el espectáculo PhanArt en el Brooklyn Bowl. Esas personas probablemente quedaron este fin de semana muy impresionadas por las imágenes durante “El ascenso del coronel Forbin” > “Fly Famous Mockingbird”, que convirtió a algunos de los personajes más queridos de Phish en animaciones de baile de colores brillantes.

Pero los verdaderos momentos de conexión no siempre necesitaban las imágenes más impresionantes. “Waste” estuvo acompañada por una repetición de un bosque de árboles de neón que hizo su debut en la primera residencia de la banda en Sphere; la imagen era tan simple como el estribillo de la canción: “Ven a perder el tiempo conmigo” y atravesó el corazón de la misma manera. Un reconocimiento de la tercera noche a Joe Walsh de los Eagles entre la multitud llevó a una rápida decisión de cubrir el clásico éxito de Walsh de James Gang, “Walk Away”, presentado aquí con una vista caleidoscópica de los miembros de la banda en pantalla, un uso poco común de montaje de video en vivo en lugar de animaciones que derriten el cerebro. Y en la Noche Dos, la banda encabezó su bis con el debut de Phish de “Brief Time”, una canción en solitario de Anastasio que contradice todos los estereotipos de Phish: en aproximadamente dos minutos simples, sin interferencias y sin imágenes, Anastasio cantó lastimeramente sobre las verdades de la vida: “Es un mundo tan hermoso y en un tiempo tan breve”.

Para aquellos en la sala, fue una declaración más grande de lo que parece: el reconocimiento de que la capacidad de crear belleza nunca desaparece, y es una elección que puedes tomar, incluso 40 años después, en el poco tiempo que tienes.

Santo carajo.

Listas de conjuntos (a través de Phish.net):

16 de abril
Conjunto uno:
«Evolucionar»
«El hermano del hombre lobo»
«Espuma»
«Tema desde abajo»
«Grieta»
“Aromas y Sonidos Sutiles” > “Vapor“
«Partir, abrir y derretir»

Conjunto dos:
“Todo está bien”
“Abajo la enfermedad”
“Veinte años después”
«Tengo que Jibboo»
“Chico salvavidas”
“Te diviertes” > “También rocía a Zaratustra“

Bis:
“Rareza espacial”
«Harry Hood»

17 de abril
Conjunto uno:
«Gratis»
«Lobos de la misma camada»
“Monstruo marciano”
“Papiro Guelah”
“Cielo dividido”
«Hola extraño»
«Calentar con especias»
“Miembro por miembro”
«Suzy Greenberg»

Conjunto dos:
“No hay hombres en tierra de nadie” > “Luz”
«Alegría»
“La canción de Mike” > “I Am Hydrogen” > Weekapaug Groove”
“Debajo de un mar de estrellas, parte 1” > “La mayoría de los eventos no están planificados”

Bis:
Breve tiempo”
«Lindo»

18 de abril
Conjunto uno:
“Enterrado vivo”
“Bolsa CA/CC”
“Reba”
“El ascenso del coronel Forbin” > “Vuela el famoso ruiseñor”
“Oasis Sigma”
«Alejarse»
“Ginebra de bañera”

Conjunto dos:
«Olvido»
«Simple»
«pinzas»
«Desperdiciar»
«Girar»
«Corre como un antílope»

Bis:
“Yo soy la morsa”
“Repetición de pinzas”