Dos días después de la carrera, el mediocampista de Louisville, Savannah Demelo, colapsó en el campo contra el reinado de Seattle, las dos partes volvieron a Lumen Field el martes por la noche para terminar el juego. Esta vez, a puerta cerrada, el Reign ganó 1-0 gracias a un gol de tiempo de detención tardío del mediocampista Jess Fishlock. Mientras que el reloj se lee mucho más allá del minuto 90, los dos equipos habían jugado menos de una hora.
El partido, que fue suspendido en el medio domingo del domingo poco después de que el personal médico tendiera a Demelo, se reanudó de la segunda mitad a las 5 p.m. hora local con el puntaje aún 0-0.
Ambas partes tomaron el campo con pulseras moradas en apoyo de Demelo.
«Sabíamos que queríamos hacer algo independientemente, y luego Lu Barnes, el capitán de Seattle, se acercó … para preguntarnos si nos sentiríamos cómodos para que se unan a nosotros», dijo el alero de las carreras Janine Sonis a los periodistas después del partido. «Lo más importante fue asegurarse de que Savannah se sintiera apoyada y supiera que este juego se estaba jugando en su honor. La extrañamos mucho».
Racing Louisville FC llevaba cinta morada para su compañera de equipo Savannah Demelo. (Soobum im / getty imágenes)
El centrocampista, a quien fue diagnosticado con la enfermedad de Graves y el hipertiroidismo el año pasado, permanece bajo cuidado en un hospital local y se ha sometido a pruebas para determinar qué desencadenó su emergencia médica.
«Tengo la suerte de tener a mi familia conmigo mientras espero que regresen los resultados de las pruebas», dijo en un comunicado el lunes. «Estoy extremadamente agradecido con todo nuestro personal médico por la rápida respuesta. Han estado conmigo en cada paso del camino. El apoyo de todos realmente ha significado el mundo para mí, y estoy emocionado de animar a las chicas esta semana».
La joven de 27 años está en condición estable y acompañada por su madre, según el entrenador en jefe de las carreras Bev Yanez, quien habló después del partido.
«Al final del día, lo que hacemos no es quiénes somos. Nuestros trabajos no nos definen», dijo Yanez. «Hoy fue: hagamos todo lo que podamos por SAV. Creo que es realmente importante reconocer eso. No solo las emociones han sido muy altas, porque el fútbol se ha vuelto tan secundario, tercero, cuarto, quinto, sino que se ha caído tan lejos cuando algo así ocurre, y obviamente la emoción que va con eso».
El incidente de Demelo se produjo casi cinco meses después de que el defensor de Angel City FC Savy King se derrumbó durante un juego contra los Reales de los Utah debido a una rara afección cardíaca congénita, que fue diagnosticada después del incidente. El juego continuó poco después de que King fuera llevado al hospital, una decisión que provocó fuertes críticas para la liga.
Demelo anteriormente dejó un partido en marzo contra Bay FC, citando la opresión del pecho y los mareos al árbitro. Yanez explicó que el domingo, un plan de emergencia estaba en pleno apogeo. Una vez que un médico dijo que Demelo estaba en condición estable en la ambulancia, las fiestas acordaron no continuar jugando.
«Había mucha emoción en ese momento, sin palabras, solo tratando de estar allí el uno para el otro», dijo Yanev. «Aún así, tanto los clubes como la liga estaban alineados de inmediato; lo correcto era no continuar. Todos apoyaban. En ese momento, el fútbol se volvió irrelevante. Tácticas, planes de juego, todo desapareció; solo se trataba de Savannah y lo que era mejor para ella, para los jugadores, para todos. Sabíamos que rápidamente no habría juego».
El personal médico atiende al mediocampista de las carreras Louisville Savannah Demelo. (Stephen Brashear / Images de Imagn)
El martes, Fishlock, que anotó el ganador del partido, reflexionó sobre las 48 horas anteriores.
«Han sido un par de días realmente raros», dijo. «No sabíamos que estábamos jugando hoy hasta ayer. Y obviamente, solo jugar 45 minutos también es muy diferente. Así que tienes que entrar con el mismo plan de juego».
Seattle (8-6-6) reclamó los 3 puntos y saltó al número 6 en la clasificación de la liga, pero Louisville (7-5-8) permanece en la caza de playoffs, aferrándose al octavo y último lugar. A pesar de un enfoque claro para terminar la temporada con fuerza, Demelo permanece en la mente del equipo.
«Sabemos por lo que está pasando, pero también sabemos que querría que continuemos compitiendo e intentemos obtener un lugar en los playoffs», dijo la defensora de Louisville Ellie Jean. “Por mucho que la apoyemos, también debemos recordar que tenemos un trabajo, y ella también querría que lo hiciéramos.
«Ella sabe lo importante que es este deporte para todos nosotros, y lo importante que queremos enorgullecer a Louisville, y cuán importantes son los playoffs para este equipo. Eso es de lo que estamos hablando en este momento».
(Foto superior: Soobum Im / Getty Images)
