Remco Evenepoel excelleert bergop en versiert ultieme bekroning met ritwinst, luxeknecht Tadej Pogacar verliest sprintje

1. Tadej Pogacar (Svn)
2. Remco Evenepoel +5’00»
3. Isaac del Toro (Mex) +5’58»
4. Paul Seixas (Fra) +6’23»
5. Florian Lipowitz (Dui) +6’48»

Seixas en Lipowitz finishen op bijna een minuut. Evenepoel wint niet alleen de etappe, maar hij doet ook een geweldige zaak voor het klassement. Hij zal stevig 2e staan, op ruime afstand van Pogacar.

Del Toro probeer het nog eens, maar Evenepoel reageert. Pogacar is ook nog mee.

Pogacar kiest opnieuw voor de koppositie, met Evenepoel en Del Toro in zijn spoor. Het wordt een sprint bergop. Krijgen we een Belgische ritwinst? 

Daar is dan toch het eerste prikje! Evenepoel volgt Del Toro makkelijk, ook Pogacar is nog mee.

Seixas en Lipowitz volgen ondertussen al op 40 seconden, Ayuso op 1’10». Ten opzichte van die jongens doet Evenepoel een uitstekende zaak. Niet vergeten: Evenepoel toonde in deze Tour dat zijn eindschot uitstekend is. Vandaag ook? 

Evenepoel neemt nu zelfs over, met Pogacar en Del Toro in zijn spoor. Hij heeft heel goede benen, maar is dit wel slim? Del Toro lijkt alvast niet beter te kunnen en daarom wacht Pogacar met een versnelling, of dat denken we toch.

UAE had waarschijnlijk gehoopt op een één-tweetje, maar Evenepoel is gewoon nog mee. Wordt het een sprint of krijgen we nog een demarrage? 

Pogacar kijkt constant achterom om zeker te zijn dat Del Toro mee is. Evenepoel heeft nog tijd om zijn bril op te zetten. Hij heeft een superdag. Nog 3 kilometer.

Evenepoel durft. Hij komt tussen Pogacar en Del Toro rijden. De Mexicaan heeft het moeilijk. Hoe lang wacht de Sloveen op zijn ploegmaat?

In het volgende stationnetje is Ayuso gelost bij Seixas en Lipowitz.

Ze zijn terug met z’n drieën. Evenepoel kan nog altijd Pogacar en Del Toro volgen, maar hoe lang nog? De Sloveen is in dienst aan het rijden, maar hij kan er waarschijnlijk nog een laagje bovenop leggen.

Op iets minder dan 5 kilometer van het einde vliegt het UAE-treintje met Evenepoel Simmons voorbij. Dat is met 30 seconden voorsprong op Seixas en co. 

Meesterlijk gedaan van UAE. Adam Yates heeft duidelijk nog overschot. Hij bepaalt nu het tempo voor Pogacar en Del Toro. Voisard en Pidcock zijn ingerekend, Simmons heeft nog 30 seconden voorsprong.

Nog iets meer dan 6 kilometer. Simmons rijdt op kop van de koers. Hij heeft nog 45 seconden voorsprong op Pogacar, Del Toro en Evenepoel. Die laatste ziet er nog altijd goed uit. Seixas, Ayuso en Lipowitz rijden 20 seconden verder.

Wat knap van onze landgenoot! Enkel Evenepoel kan Pogacar en Del Toro volgen. Seixas loste als eerste, hij rijdt bij Ayuso. Lipowitz vecht nog voor wat hij waard is. 

Interessante tactiek van UAE. Tadej Pogacar bepaalt het tempo, met Isaac del Toro in zijn spoor. Wil die ploeg winnen met de Mexicaan? Voorlopig blijven de toppers volgen.

Simmons rijdt alsmaar verder weg van Voisard, Pidcock en Yates. Die laatste rijdt wel heel economisch, die moet nog iets in huis hebben. 25 seconden bedraagt het verschil. 

Op 9 kilometer van de top gaat Quinn Simmons ervandoor. Hij laat Schmid achter. 1’40» voorsprong op het peloton zal waarschijnlijk niet volstaan.

Ondertussen meldt onze man op de motor Pieter Van Walleghem dat Ilan Van Wilder gevallen is achter de klassementsrenners. 

Wat heeft de Amerikaanse kampioen gegeten? Ook op deze slotklim gaat hij uitstekend omhoog. Hij laat de andere achtervolgers achter – Pidcock moet passen – en komt nij Mauro Schmid. 

Ilan Van Wilder wordt ingerekend door de groep met de klassementsmannen. Daar houdt Pogacar zich afzijdig, maar het zou zomaar eens zijn dag kunnen worden. Nog 10 kilometer.

Tom Pidcock ruikt een kans op ritwinst. Hij verhoogt het tempo en heeft enkel nog Voisard en Rubio bij zich. Dat is op 25 seconden van Schmid. Het peloton volgt op amper 2’15». 

De ploeg van Remco Evenepoel (en Florian Lipowitz) neemt over in het peloton. Door de val van Vingegaard zijn de podiumkansen van onze landgenoot gegroeid, al had hij dat natuurlijk liever niet op deze manier zien gebeuren.

De koers is hard, maar we moeten door met de orde van de dag. Schmid begint aan de moeilijk opdracht om dit in z’n eentje te klaren. Bij de achtervolgers zijn er met Pidcock, Yates en Voisard betere klimmers. 

En ook het peloton is niet heel ver: 2’40». Maar wie heeft daar nu nog zin in ritwinst? 

Deze klim is 11,3 kilometer lang aan gemiddeld 9 procent. De steilste kilometers zijn de eerste vier.

Koploper Mauro Schmid is al op minder dan 5 kilometer van de voet van de zware slotklim. Hij heeft 20 seconden voorsprong op Yates, Simmons, Pidcock, Voisard, Costiou en Rubio. 

Waarschijnlijk rijdt daar de winnaar, want het peloton volgt nu op 3 minuten. Bahrain Victorious heeft het commando overgenomen, om Pidcock niet te veel tijd cadeau te geven.

Het peloton is geschrokken van wat er is gebeurd. De renners van Visma-Lease a Bike rijden uiteraard niet meer op kop, het tempo is helemaal weg.

En Vingegaard wil duidelijk opnieuw winnen op die col, want Jorgenson, Armirail en Campenaerts rijden zich volledig leeg in het dal. Ze brengen het peloton op 2’10» van solist Schmid, die 20 seconden voorsprong heeft op de achtervolgers.

Het is bijna tijd voor het Plateau de Solaison, met zijn 11,3 kilometer aan 9% een van de zwaarste cols van deze Tour. Nog nooit eerder werd hij beklommen in de Tour, wel in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes. 

Isaac del Toro weet hoe de klim eruit ziet, want amper een goede maand geleden won hij er. Vier jaar geleden was Jonas Vingegaard de beste, in het Critérium du Dauphiné. Of hij was toch een van de twee beste, want hij kwam toen samen met ploegmaat Primoz Roglic over de streep.

Er is wel degelijk een bonus voor Schmid, maar die is klein. Pidcock, Yates, Costiou, Simmons, Rubio en Voisard moeten namelijk blijven samenwerken, want het peloton is niet ver: 2’30».

Schmid probeert meteen te anticiperen. Hij rijdt weg van zijn kompanen, maar die werken voorlopig nog goed samen. 

In het peloton duiken ondertussen vluchters Campenaerts en Armirail op. Zij zullen deze vlakkere tussenfase richting de slotklim voor hun rekening nemen. Zo heeft Vingegaard nog vijf knechten bij zich, netjes.

Daar is hij. Ewen Costiou (Groupama-FDJ) keert terug vooraan. Die versterking kan straks nog van pas komen in de vlakke kilometers richting de slotklim.

Dit klimmetje is slechts 2,1 kilometer lang, aan gemiddeld 8,3%. Met Costiou is nog een zesde vluchter op komst, maar het doet pijn om die laatste kloof te dichten. Nog 40 kilometer.

Ze blijven dus met z’n vijven over vooraan: Adam Yates, Quinn Simmons, Einer Rubio, Tom Pidcock en Yannis Voisard. Het peloton volgt op 2’50», het kan dus nog alle kanten op.

Ook het peloton is boven, zonder vroege aanval van Vingegaard dus. Het is waarschijnlijk wachten op het Plateau de Solaison, de slotklim. Evenepoel komt eens vooraan om bevoorrading aan te nemen, dat ziet er nog goed uit.

Simmons zal als eerste boven komen. Rubio heeft het gezelschap gekregen van Pidcock en co. Door die versnellingen vooraan is de voorsprong gegroeid: 3’15».

De Amerikaan rijdt met uitstekende benen rond in deze Tour. Het was al knap dat hij nog mee was vooraan en nu laat hij zelfs iedereen achter. Rubio probeert te reageren.

Op iets meer dan 2 kilometer van de top gaat Van Wilder eraf vooraan. Ook voor Schmid gaat het te snel. Bij de klassementsmannen is er wapenstilstand, met Piganzoli en Jorgenson voor Vingegaard.

Er is interactie met de mensen van de kant. Simmons had al contact met een Amerikaanse fan en nu deelt ook Costiou high fives uit, aan toeschouwers met een bord met zijn naam. Dat moeten vrienden zijn.

De uitdunning is er ook meteen in het peloton. Visma-Lease a Bike legt er duchtig de pees op. Voorlopig zijn nog alle klassementsmannen samen. Vingegaard lijkt hier nog niet aan te vallen.

Oei, dat is opvallend. De nummer 11 van het klassement moet de beste koplopers laten rijden. Ook Campenaerts en Armirail lossen, zij zullen in het peloton nog werk kunnen opknappen voor Vingegaard.

Acht renners blijven over: Pidcock, Simmons, Van Wilder, Voisard, Rubio, Yates, Schmid en Costiou.

Van Moer heeft zijn werk gedaan. Hij gaat overboord, net als Healy, Mohoric en Van Dijke. De uitdunning is begonnen, 2’40» voor het peloton.

4,7 kilometer aan gemiddeld 11,2 procent. Dat staat nu te wachten. Scheiden de beste klimmers zich hier af? Van Moer is nog altijd Pidcock aan het lanceren.

De oplopende aanloop naar de Col de la Croisette is begonnen. Zo meteen zal de kopgroep uitgedund worden, want met twee kilometers aan gemiddeld 12,5% is dat een echt onding.

Het hoge tempo van Visma-Lease a Bike doet ons toch vermoeden dat Jonas Vingegaard er zin in heeft. Wie weet valt hij al aan op de Col de la Croisette zo meteen.

Op de top moet er nog 48 kilometer afgewerkt worden, maar met Campenaerts en Armirail heeft hij vooraan twee ploegmaten die hem kunnen helpen in de tussenstukken.

Vinokoerov beseft dat het moeilijk wordt in z’n eentje, ook Martin waait terug. Van Moer beslist om nu vol te rijden voor Pidcock, niet onverstandig als je weet dat er niet getreuzeld wordt in het peloton.

De man die deze ontsnapping opzette, gaat er nog eens vandoor. Guillaume Martin probeert de sprong te maken. Er zijn duidelijk renners die willen wegrijden voor de steile Col de la Croisette.

Het draait niet geweldig rond vooraan. Links en rechts valt er eens een breukje, nu is het Tom Pidcock die een tweede groepje terugbrengt. De voorsprong slinkt: 2’30». 

Nog 70 kilometer. Wellens is vooraan verdwenen, nu is het enkel nog Visma dat op kop van het peloton rijdt. Dat tempo ligt toch weer hoog, want het peloton is langgerekt. De achterstand op de 24 koplopers: 2’45».

Wellens en Hagenes trappen even wat minder hard. Daardoor wordt het peloton een pak groter. Een enorme bus vindt weer de aansluiting met het peloton.

Er rijden nog maar vier renners achter het peloton: Merlier, Eenkhoorn en Waerenskjold en dan nog een stuk verder Van Asbroeck, al op 19 minuten van de kop van de koers.

Drie Belgen zijn mee in de kopgroep, maar dat is in drie verschillende rollen. Ilan Van Wilder zal de enige zijn die voor eigen succes mag rijden. Als 13e in het klassement kan hij ook een zaakje doen.

Brent Van Moer zal op deze beter lopende wegen veel op kop rijden, in dienst van kopman Pidcock. Voor Victor Campenaerts zal straks waarschijnlijk nog een rol zijn om Vingegaard te begeleiden.

Wordt het dan toch geen etappe voor vluchters? Ze krijgen amper 2’15» voorsprong van UAE en Visma. Dat is niet veel als je weet dat de Col de la Croisette (4,7 kilometer aan 11,2%), de Côte du Mont (2,1 kilometer aan 8,3%) en het Plateau du Solaison (11,3 kilometer aan 9%) er nog aankomen. 

Opvallend: Visma-Lease a Bike zet met Per Strand Hagenes een renner op kop van het peloton. Dat is samen met Tim Wellens (UAE). Wil Jonas Vingegaard deze etappe winnen? Of is het vooral om Pidcock op afstand te houden?

Vooraan is Tom Pidcock duidelijk de gevaarlijkste klant voor het klassement: 9e op 7’59». Leider Pogacar zal zich weinig zorgen maken, maar andere teams van top 10-renners misschien wel.

Ziezo, we kennen de (kansrijke) vroege vlucht van de dag. Abel Balderstone (Caja Rural) komt als laatste aansluiten. Het peloton heeft 1’12» achterstand.

De samenstelling: Yates, Armirail, Campenaerts, Van Dijke, Simmons, Baudin, Healy, A. Paret-Peintre, Vinokoerov, Mohoric, Bernal, Vauquelin, Van Wilder, Schmid, Frigo, Garcia Pierna, Rubio, Pidcock, Van Moer, Costiou, Martin, Voisard, Delettre en Balderstone.

Hij reed al bijna de hele etappe op de fiets van zijn (even grote) broer Anders, maar nu heeft Tobias Halland Johannessen opnieuw zijn eigen fiets. Daardoor heeft hij wel geen sprong naar voren kunnen maken. 

Ze zijn met 23 vooraan om precies te zijn. Daar zit muziek in, want het peloton volgt al op een minuut.

Ze zijn nu met een twintigtal vooraan. We spotten ook Tom Pidcock, Adam Yates en Egan Bernal, interessant.

In een lang stuk bergaf scheurt het peloton. Een tiental renners met Ben Healy en Brent Van Moer komen bij Vinokoerov, ook veel anderen zijn op komst. Dit zou wel eens het gouden moment kunnen zijn.

Op 104 kilometer van het einde hebben een solist vooraan. Kazachs kampioen Nicolas Vinokoerov (XDS Astana) demarreert.

Bij de nieuwe aanvallers spotten we Maxim Van Gils. Helaas voor hem valt er geen breukje. Achteraan komt een andere Belg in moeilijkheden. Tim Wellens lijkt vandaag weinig hulp te kunnen bieden aan Pogacar.

En jawel hoor, de kloof is dan toch gedicht. De strijd om in de (niet zo) vroege vlucht te geraken kan weer beginnen. Vanaf nu zijn er wel weer iets meer oplopende kilometers.

Nog 107 kilometer. Het werk van EF rendeert, want de tien vluchters hebben nog maar 13 seconden voorsprong. 

Met aanvallen zal het niet lukken, dus rijdt EF opnieuw georganiseerd op kop van het peloton. Zo blijft de voorsprong van de koplopers beperkt: 20 seconden. 

Het is nog vroeg, maar we vrezen voor de rest van de Tour van Tom Van Asbroeck. Hij rijdt in z’n eentje voor de bezemwagen op meer dan 10 minuten van de kop van de koers. De tijdslimiet halen wordt moeilijk.

Voor Tim Merlier ziet het er beter uit. Gesteund door ploegmaat Pascal Eenkhoorn rijdt hij op vier minuten.

De organisatie van EF is zoek. Ben Healy probeert het nog met enkele lendenrukken, maar ploegmaten van renners die vooraan zitten schaduwen hem. Het zou wel eens bij deze tien mannen kunnen blijven.

Het verschil tussen de kopgroep en het peloton is bijzonder klein. Er zijn teams die natuurlijk niet kunnen leven met deze situatie. EF en Soudal-Quick Step rijden op kop van het peloton.

Niet alleen Oliveira, maar ook zeven anderen maken de aansluiting met Arensman en Azparren: Skaarseth, Schmid, Van Dijke, Garcia Pierna, Izagirre, T. Johannessen en Matthews.

Nelson Oliveira (Movistar) geraakt weg in het peloton. Hij ziet Arensman en Azparren al rijden. Het peloton is ook aan het naderen, door versnellingen van onder meer Michael Matthews en Tobias Halland Johannessen.

Vanaf nu is het terrein niet heel gunstig (voor klimmers) om weg te rijden. Het gaat nog 25 kilometer naar beneden en daarna moeten de renners wat op en af naar de voet van de volgende col, maar die begint pas op zo’n 55 kilometer van het einde.

Het drietal werd een groep met net geen 20 renners, maar ook het peloton is terug. Arensman en Azparren zullen hopen dat er snel gezelschap zal zijn. Wanneer is er een breuk in het pak?

Het regent tegenaanvallen in het peloton, achter Azparren en Arensman. Nu rijdt een trio weg met onze landgenoot Robbe Dhondt, Deens kampioen Magnus Cort en Tobias Halland Johannessen. Die wisselde net van fiets met broer Anders.

De afdaling van deze Côte des Rousses begint pas over 5 kilometer. Thymen Arensman gebruikt de uitloper om weg te rijden met Xabier Mikel Azparren, ook al actief op de klim.

De Fransman passeert vele renners op deze klim, maar dat zijn allemaal mannen die gelost zijn uit het peloton. Het zal toch wat krachten kosten, al komt hij nu ploegmaat Hoole tegen. Ondertussen is Carapaz gegrepen door het peloton.

Gisteren was hij een van de laatste vroege vluchters die werd gegrepen, vandaag trekt Richard Carapaz opnieuw in de aanval. De Ecuadoraan is zelfs in z’n eentje, dat is wel heel optimistisch.

Het leuke kwartet met Alaphilippe en Degenkolb is eraan voor de moeite. Joshua Tarling zorgt voor een lanceerplatform voor Thymen Arensman.

Ondertussen begint een lange dag voor Tim Merlier. Hij lost al uit het peloton, samen met Soren Waerenskjold. Tom Van Asbroeck is nog eerder gelost, meldt onze man op de motor Pieter Van Walleghem.

De Côte des Rousses begint en Anthony Turgis gaat al overboord. Zo blijft Delbove alleen over voor TotalEnergies. Op deze klim zou wel eens een grote vlucht kunnen gevormd worden.

Vijf renners slaan een kloofje: John Degenkolb, Julian Alaphilippe, Joris Delbove, Anthony Turgis en Matej Mohoric. In het peloton valt het uiteraard nog niet stil.

De eerste schuchtere pogingen leveren niets op. Nu is er een afdaling richting de voet van de eerste col van de dag, de Côte des Rousses (6,6 kilometer aan 5,1%). 

Nu kan de strijd om de vroege vlucht losbarsten. Die begint met een duo-aanval van Nederlanders Olav Kooij en Julius van den Berg, die meteen eens lachen naar elkaar en zich laten inlopen.

Ondertussen is er achteraan een schakelprobleem voor Isaac del Toro, die tussen de volgwagens wel vlot zal terugkeren.

Laatste kilometer. Het treintje van Lidl-Trek zet zich naast die van Alpecin-Premier Tech. Kan Philipsen (minstens) vijf punten terugwinnen?

De teams van Philipsen, Girmay, Kanter en Pedersen zitten klaar. Het wordt gewoon een sprint tussen die vier gekende groene klanten. Pedersen (397p) leidt nog altijd voor Philipsen (361p) en Girmay (347p). 

Onze woorden zijn nog niet koud en daar gaat Toms Skujins (Lidl-Trek)! Alpecin-Premier Tech haalt de Let wel meteen terug. 

Voorlopig houdt Lidl-Trek zich koest. De laatste drie kilometer voor de tussensprint loopt wel nog lichtjes op, maar dat valt best wel mee. Goed nieuws dus voor Philipsen, die in het puntenklassement 36 punten achterstand heeft op Pedersen.

Er rijdt vandaag iemand anders in de bolletjestrui. Tot gisteren was dat Jonas Vingegaard, nu is dat Valentin Paret-Peintre. Hij staat tweede in het bergklassement, achter Tadej Pogacar.

Net als een paar keer eerder in deze Tour zal de strijd om in de vroege vlucht te geraken dus pas losbarsten na de tussensprint. Daar lijkt iedereen nu wel vrede mee te hebben. Nog 12 kilometer tot dat punt. 

Achter enkele mannen van Alpecin rijden er renners van Lidl-Trek, de ploeg van Mads Pedersen. Zij zullen straks op de iets steilere stroken – tot 6 procent – misschien wel nog het tempo verhogen.

De kans lijkt groot te zijn dat we een strijd op twee fronten zullen zien. Tim Wellens (UAE) zegt voor de start dat het «een mooie dag is om in de ontsnapping te geraken». De ploeg van Tadej Pogacar lijkt dus niet van plan te zijn om te controleren, of zet hij hier iedereen op het verkeerde been?

Daar zijn de renners al in de (smalle) startzone in Champagnole. Over enkele minuten vertrekken ze, om 13.20 uur zou de echte start gegeven worden. Vanaf 13.30 uur kan je hier en op VRT 1 alles volgen met livebeelden. 

Goed nieuws voor de sprinters: de tussensprint ligt al vroeg in de etappe. 

Slecht nieuws voor de sprinters: de weg loopt bijna constant omhoog voor de tussensprint.

Dat is vooral een tegenvaller voor Jasper Philipsen, want concurrent voor de groene puntentrui Mads Pedersen is de betere klimmer. «Ook in de Alpen liggen de tussensprints niet in mijn voordeel», beseft Philipsen.

De grote winnaar in het klassement gisteren was natuurlijk Tadej Pogacar, die de concurrentie al op 4’30» en meer zet. Ook Isaac del Toro en Paul Seixas deden een zaakje ten opzichte van de andere kanshebbers voor het podium.

Remco Evenepoel verloor tijd, maar blijft als 3e in het klassement nog 15 seconden voor Seixas. Mattias Skjelmose kreeg dan weer een extra tikje, hij lijkt zijn hoop op een podium te moeten opbergen. De grootste tik was voor Tom Pidcock, die van plek 4 naar 9 is gezakt.

Het zwaartepunt ligt in het tweede deel van de etappe, want in de eerste 100 kilometer was enkel de Côte des Rousses (3e cat, 6,6 km aan 5,1%) het waard om een labeltje te krijgen.

In de laatste 50 kilometer krijgen we dan eerst de Col de la Croisette (1e categorie, 4,6 km aan 11,2%), de Côte du Mont (2,1 km aan 8,3%) en het sluitstuk naar Plateau de Solaison (11,3 km aan 9%).

Voor het eerst in de geschiedenis finisht een Tourrit op Plateau de Solaison, nadat de beklimming de afgelopen jaren een vaste waarde was in de Dauphiné/Tour Auvergne-Rhône-Alpes. In 2017 won Jakob Fuglsang er, in 2022 Jonas Vingegaard en een maand geleden zagen we er nog de triomf van Isaac Del Toro, die ultiem Luke Tuckwell uit de leiderstrui reed.