Reseña de ‘Last Samurai Standing’: la acción épica de Netflix satisface

Las notas de prensa del nuevo drama de acción de Netflix El último samurái en pie tienen cuidado de mencionar que la serie “ha estado en desarrollo desde 2022, una visión que es anterior incluso al desarrollo de Juego del Calamar.” Supongo que es un error tipográfico, ya que Juego del Calamar se estrenó en Netflix en 2021. Pero la frase exacta e incluso la verdad real son casi irrelevantes.

Si El último samurái en pie fue puesto en desarrollo antes Juego del Calamar se convirtió en una sensación mundial y FX Shōgun Surgió como un gigante de los premios, realmente no importa, porque cada crítico y cada espectador llamará a la serie Juego del Calamar cumple Shōgununa comparación que no es tanto una acusación de robo como una descripción muy, muy precisa de similitud narrativa. ¿En qué circunstancias se está Juego del Calamar cumple Shōgun ¿algo más que una bendición?

Diablos, me hizo mirar y revisar El último samurái en pie.

La preocupación, supongo, es una cuestión de mayores expectativas. Al expresar su historia a finales del siglo XIX, la era Meiji de Japón, El último samurái en pie tiene la ventaja de un contexto histórico fundamentado, pero la desventaja de carecer de material para el tipo de sátira que hizo Juego del Calamar tan efectivo por una temporada. y mientras El último samurái en pie Seguramente recibió un presupuesto sólido de Netflix, no tiene el alcance épico que el equipo de producción de FX podría aportar. Shōgun.

Entonces, ¿qué pasa con eso? El último samurái en pie tiene una premisa pegadiza y ya basta de ese barrido antes mencionado, ofreciendo una amplia oferta de acción samurái que algunas personas (personas equivocadas) sintieron que faltaban en Shōgun. Los primeros cinco episodios ofrecieron suficientes escenas sangrientas y ambiciosas y desarrollo de personajes para mantenerme involucrado en general, siendo el sexto episodio el primero que estuvo a punto de dejarme boquiabierto con enfrentamientos de samuráis, preparando las cosas de manera intrigante para una segunda temporada que, a diferencia de Juego del Calamarprobablemente sea necesario.

Adaptado de una novela de Shogo Imamura, El último samurái en pie comienza 10 años después de la rebelión de Satsuma. Esa revuelta de nueve meses afirmó el estatus del nuevo gobierno imperial en ascenso de Japón y despojó a la clase samurái de rangos y privilegios, a favor de un enfoque modernizado del ejército y la seguridad en todo el país.

El primer personaje que conocemos es Shujiro Saga (Junichi Okada), un espadachín que alguna vez fue legendario y que sufre la privación de derechos de los samuráis. Shujiro no necesariamente tiene una profesión, pero tiene esposa y dos hijos, lo que aparentemente le trajo felicidad (no es que veamos mucha de esa felicidad). Una epidemia de cólera azota el país, mata a la hija de Shujiro y deja a su esposa al borde de la muerte.

Sin forma de conseguirle a su familia la atención médica que necesita, Shujiro responde a un misterioso folleto que se ha publicado en todo el país. Se está llevando a cabo un torneo de artes marciales en un templo de Kioto, con la promesa de un premio en efectivo insondable.

Shujiro y otros 291 participantes interesados ​​llegan a Kioto y les dicen las reglas: deben participar en un juego. A cada uno de ellos se les han asignado etiquetas numeradas. El objetivo es quitarle las etiquetas a otros jugadores por cualquier medio necesario. Los concursantes deben llegar a una cierta cantidad de puntos de control asignados en el camino a Tokio con una cierta cantidad de etiquetas tomadas, por la fuerza, a los rivales.

También hay un grupo de oligarcas monitoreando el juego sin aliento, haciendo apuestas a los concursantes numerados, peces gordos arrojando fajos de billetes a personas desesperadas como Futaba (Yumia Fujisaki), sin ningún entrenamiento pero dispuesto a hacer cualquier cosa por una madre enferma; Iroha (Kaya Kiyohara), que alguna vez formó parte de una legendaria escuela de formación y ahora es un acto secundario de una feria itinerante; Bukotsu (Hideaki Ito), con los ojos desorbitados y ansioso por vengarse de Shujiro; y Kyojin (Masahiro Higashide), cuya tendencia a hablar de alianzas y luego desaparecer durante largos períodos le hace sospechar.

Cada concursante está ahí porque enfrenta cierto nivel de desesperación económica. No saben quién está detrás del juego, aunque se habla mucho de un organizador o un cerebro.

Mira, no estaba bromeando cuando dije Juego del Calamar cumple Shōgun. Eso es exactamente lo que es el espectáculo.

El último samurái en pie Sin embargo, será una oportunidad para probar lo que los espectadores inicialmente encontraron tan irresistible sobre Juego del Calamar. ¿Fue el atractivo del impactante deporte de la muerte o la identificación global con los pasatiempos de la infancia, entregados con un trasfondo fresco y sangriento? Definitivamente El último samurái en pie no tiene nada de esto último. Nadie dice: “¡Y ahora jugamos a la rayuela!” En cambio, es solo una batalla real, que no debe confundirse con la película. Batalla realque también es así.

Además de protagonizar, Okada es el coreógrafo y productor de acción de la serie, a quien Netflix le atribuye haber reclutado al equipo de dirección liderado por Michihito Fujii. Al principio, prefiere escenas de caos cuidadosamente orquestadas, escenas que mantienen hábilmente la centralidad de un par de personajes principales reconocibles sin sacrificar la sensación de una carnicería en aumento por todos lados.

El primer episodio, con su dinámica apertura en la Guerra Boshin y su culminante combate cuerpo a cuerpo en el templo de Kioto, establece un listón inmediatamente alto cuando se trata de cortar y cortar en cubitos samuráis. Hay erupciones de sangre, decapitaciones repentinas y largos períodos de choque cacofónico de armas metálicas. Hay una muerte inmediata clave: la falta de desarrollo temprano del personaje me dejó completamente desconcertado sobre quién hizo qué, por qué y cómo, pero Fujii en general mantiene bien la continuidad, a pesar de llevar a los espectadores al caos.

No puedo señalar con precisión cuánto hay aquí de trabajo de acrobacias prácticas versus aumento por computadora, pero tengo la sensación de que había muchas personas reales empuñando muchas espadas ficticias reales y ejecutando muchos movimientos específicos de artes marciales con alguna que otra pieza de vivisección virtual, lo cual es impresionante. El principal truco visual se presenta en forma de película ralentizada o acelerada, en lugar de una obvia manipulación digital.

Es una vergüenza temprana de riquezas que la serie no puede mantener. Los episodios posteriores tienden a tener una escaramuza importante y uno o dos pequeños conflictos violentos, pero los episodios tratan tanto de completar la historia de fondo como de empujar a los personajes en un viaje por carretera a Tokio. La mayoría son agradables, casi ninguno es vertiginosamente divertido en la forma que idealmente prefiero, al menos hasta el final, que es acción casi ininterrumpida y definitivamente no ofrece resolución.

El trabajo de los personajes es menos impresionante de inmediato. Shujiro alterna entre «miserable» y «determinado», convincente en todo momento pero sin crear una distinción significativa. Como principal antagonista de la acción, Ito mastica el escenario y opera con una amenaza física plausible. Higashide es uno de los pocos actores que llega a ser juguetón y su sentido del humor beneficia a la serie.

Al interpretar personajes que constantemente son subestimados y, por lo tanto, deben demostrar su valía, las protagonistas femeninas Fujisaki y Kiyohara tienen los papeles más dinámicos y, por lo tanto, son las presencias más convincentes. Como el cachorro inexperto del lobo solitario de Shujiro, Futaba es el personaje más vulnerable del programa y Fujisaki transmite y gana gran parte de la emoción de la serie. Kiyohara no siempre puede hacer cosas interesantes cuando Iroha está hirviendo y resentida, pero cuando se le presenta la oportunidad de mostrar su actitud con una variedad de cosas puntiagudas, es totalmente satisfactorio.

El espectáculo pierde impulso cada vez que se centra en los cuatro oligarcas, aunque cuando te das cuenta de quiénes son y cómo encajan en el tapiz histórico real, todo el espectáculo se vuelve más interesante. Creo que los espectadores con una comprensión más profunda del momento histórico y que no requieran ninguna explicación sobre los Cuatro Grandes Zaibatsu y cómo informan los últimos 150 años de la cultura japonesa pueden tener una ventaja significativa.

La tarea podría ayudar a uno a encontrar más profundidad en El último samurái en piepero apenas es necesario. Este es un drama de acción con un trasfondo histórico, no un drama histórico con momentos destacados de acción. Podría haber sido necesario hasta una pelea clave con espadas en medio de fuegos artificiales para que yo invirtiera completamente en El último samurái en pie en sus propios términos, en lugar de como una fusión de dos programas animados que disfrutaba anteriormente, pero que al final llegué allí.