Sinner no pierde el ritmo, supera a Zverev y sonríe: «Pero el nivel de juego de Lorenzo no estaba»
(de nuestra corresponsal, Gaia Piccardi) TORÍN El primer set terminó, por sexta vez en diez partidos, en Sesto Pusteria, Italia. Sentado en el banco como un pensionista frente a la obra en Via Roma, Sasha Zverev se inyecta insulina para mantener a raya la diabetes tipo 1 que padeció de niño y mientras tanto se pregunta: ¿cómo puedo dejar de ser obsesivo? Y no es que Jannik Sinner, el hombre obsesionado, no le haya ofrecido hasta ese momento oportunidades de escapar. El primer juego del segundo partido del grupo Borg, con el héroe local sacando, fue, cuanto menos, complicado: dos aces, a 197 y 198 kilómetros por hora, bien colocados más que demoledores, sirvieron a Jannik para frenar la posible hemorragia en otra velada inspirada por el servicio, como ya ocurrió con Aliasime en el debut (100% de puntos ganados en el primer partido). 12 puntos, 9′ de juego largo, cuatro aces. No es un mal comienzo.
Desde entonces hasta que el marcador estuvo 5-4, se jugó poco tenis. Pero Sinner no dejó de concienciar presión creciente al alemán, hasta el colapso no aleatorio. Décimo juego. 0-40. El tercer set point es el bueno: una bestia granada muerde a su presa haciendo de todo (bien) desde derecha, ataque y volea. Los cuatro empleados cubiertos de azul por el patrocinador en el palco del campeón, los dos entrenadores y los dos fisioterapeutas, rebautizados con feliz intuición como Pitufos por Ivan Ljubicic, se ponen de pie al unísono. Nunca se sabe, dada la polla de Jannik en Cahill en París. La mitad del trabajo está hecho (6-4) bajo los ojos embelesados de Capello y Allegrilos solistas del fútbol en peregrinación al pequeño buda del tenis. Zverev se vuelve hacia su padre y su hermano, que lo entrenan, grita en alemán, preparándose para la quinta derrota consecutiva. Tienes que entender, pobrecito: ¿Cómo lo detienes?¿Alguien como Sinner?
El segundo set (6-3) es pura experimentación («Hay mucho trabajo detrás»), sin perder nunca El hilo lógico de la táctica.. Algunas carreras hacia la red, incluso un servicio y una volea en la zona de seguridad total (40-0), el arte del servicio que domina cada vez más en los tres puntos de quiebre de Zverev en el 1-1 – dos saques ganadores y un golpe de derecha profundo -, y en el cuarto en el 2-2 (ace a 209 por hora), una demostración de inglés (vamos, vamos), sonrisa final. «Saqué bien en momentos importantes – certifica el protagonista -. Un descanso por set fue suficiente, Sascha intentó jugar un poco diferente, pero yo también.» Luego bromea: «Sé que esta noche no hubo muchos intercambios. En el partido que jugó Lorenzo el martes por la noche no hubo el nivel de juego…». Rugido. La cita de su compañero de viaje, Musetti, en su ascensión en solitario al Everest Alcaraz esta tarde, embellece su clasificación para las semifinales de las ATP Finals (la tercera consecutiva) como líder de grupo; disputarán el segundo lugar Zverev y AliassimeSobrevivió al desastre de Shelton por la tarde.
La 28ª victoria en pista cubierta del jugador rápido trae al torneo al favorito obligado, que mañana hará todo lo posible para cerrar el grupo con todos los puntos en el irrelevante partido contra un rival, Ben Shelton, que ya ha sido derrotado en siete circunstancias. Vale la pena subrayar la concreción de Sinner (7 puntos de quiebre de 7 salvados, 2 de 4 convertidos), que literalmente impidió a Zverev jugar el balón cuando lo puso en posición de atacar. Como si la única salvación ante la imperfección temporal fuera la perfección del remedio. «Estoy feliz pero el trabajo no está terminado», dice antes de desaparecer en la noche hacia ritual habitual. Bicicleta estática, masajes, comida, sueño. Los negocios se basan en rituales. Luego también estarían los oponentes, bueno.
