Reseña de ‘Power Ballad’: Paul Rudd y Nick Jonas tocan las notas correctas

Digamos simplemente que la alianza de boda nunca ha ocupado el peldaño más exaltado de la escala musical.

Jugar “Septiembre” y “Celebración” suele ser lo que más se necesita. Como miembro de Bride and the Groove, la banda en el centro de La nueva película de John Carney, Como dice: No son estrellas de rock. Son máquinas de discos humanas.

pero en “Balada poderosa” un cantante de una banda de bodas y una estrella del pop se cruzan. Por una noche, toda la estratificación del mundo de la música desaparece. “Power Ballad” comienza como un cuento de hadas.

Desde “Once” de 2007, el escritor y director irlandés ha centrado sus películas en la capacidad redentora de la música. Carney, que alguna vez fue bajista de los Frames, lo sabe por experiencia. De “Sing Street” a “Flora e hijo” ha creado cuentos descaradamente serios en los que una canción, o simplemente tocar un instrumento, cambia vidas.

Sin duda, esto puede llevar a Carney a territorio sentimental. Por suerte para él, el tema elegido, la música, es más digno de sentimiento que casi cualquier otra cosa. Sin embargo, la canción no sigue siendo la misma en “Power Ballad”, una película que comienza con la suave dulzura por la que Carney es conocido, pero se desvía hacia algo más discordante.

Almiar (Pablo Rudd) es un músico estadounidense que renunció al futuro de su otrora prometedora banda de rock para vivir con su esposa (Marcella Plunkett) y su hija adolescente (una valiente e infrautilizada Beth Fallon) en Dublín. Su antiguo grupo se llamaba Octagon, un nombre perfecto para una antigua banda, si es que alguna vez los hubo.

Pero durante años, Rick ha estado al frente de Bride and the Groove. Es un trabajo diurno poco romántico (o más bien nocturno) que no ha minado por completo su confianza en su propia composición. Durante un bis en una boda, toca una melodía original y es transportado mentalmente a una arena llena de fans que se balancean. Cuando sale de ahí, está mirando una pista de baile vacía y caras que dicen: Eso no fue Kool & the Gang.

En otra boda en un castillo, se le pide a la banda que deje sentarse a un amigo de los recién casados. Ellos acceden a regañadientes y se sorprenden al ver al muy popular veterano de la boy band, Danny. (Nick Jonás), paso al escenario. Canta “I Wish” de Stevie Wonder y es genial. Aunque Rick acababa de descartar la música de Danny como «contenido fabricado para adolescentes jóvenes y excitables», descubre que Danny es un músico genuino.

Pero, más tarde esa noche, sucede algo aún más notable. Rick se topa con Danny y los dos rápidamente se llevan bien. Comienzan a tocar juntos y a compartir canciones que necesitan mejorar. Ambos están tan emocionados por su improbable colaboración que tocan hasta la mañana siguiente.

El momento real de la creación artística y el oficio que requiere es algo que las películas casi siempre pasan por alto. Pero capturar los jugos colaborativos que fluyen es exactamente en lo que Carney sobresale. Puedes sentir su alegría en ello. Por eso es apropiado que una de las canciones inacabadas que Rick toca para Danny, “Cómo escribir una canción (sin ti)”, trate sobre la invención creativa.

Es aquí cuando uno se pregunta hacia dónde se dirige “Power Ballad”. ¿Es este, para Rick, el comienzo de una hermosa amistad? ¿Se convertirán en el próximo gran dúo de compositores, sacando a Rick de las bodas y demostrando al mundo que Danny es más que la cara bonita de una banda de chicos?

Es muy posible que esa sea la película que Carney podría haber hecho hace una década. Pero “Power Ballad”, que coescribió con Peter McDonald (quien también coprotagoniza como miembro de la banda), se adelanta seis meses en el tiempo. Rick está parado en un centro comercial cuando la letra familiar de “Cómo escribir una canción” flota suavemente por las tiendas. Se queda estupefacto en los relucientes salones de comercio, un desconcierto que poco a poco se convierte en indignación a medida que crece el gran éxito de Danny.

“Power Ballad” pierde algo de fuerza en su segunda mitad, que sigue la lucha de Rick por la justicia. Lo que hace las cosas mucho más difíciles es que no puede encontrar ninguna demostración grabada de la canción. Su familia y su banda ni siquiera le creen.

Pero incluso cuando la película lucha por mantener su estribillo inicial, la película de Carney siempre hace referencia a ideas de autenticidad y aspiración en la música. El hecho de que Jonas sea él mismo una ex estrella de una boy band que en ocasiones ha actuado solo le da a la película una conexión directa con la música contemporánea, donde las peleas por la autoría son cada vez más comunes.

Jonas ha sido bueno en otras películas (en particular en las películas de “Jumanji”), pero esta es su actuación más ambiciosa y convincente hasta la fecha. Es un testimonio de la película que el robo de Danny no es un acto puramente malvado. Le da a la canción un puente y el poder vocal para llevarla a otro nivel. Está bajo una presión creciente por parte de su sello discográfico para lograr un éxito. Un ejecutivo (Jack Reynor) quiere «Danny 2.0» pero tiene poca fe en poder proporcionárselo.

Pero es un papel aún mejor adaptado para Rudd. De manera memorable y muy tonta interpretó a un bajista en la comedia de 2009 «I Love You, Man». Pero si bien canta bien, no son sus dotes musicales las que elevan la interpretación. Se trata más bien de que Rick, un hombre de familia satisfecho con sueños de estrella de rock no realizados, le da al excepcionalmente genial Rudd más notas para interpretar como actor. Rudd es una persona común y corriente muy simpática que intenta convencer al mundo de que es capaz de componer una hermosa canción.

Y esa es la creencia constante de Carney. No importa todas las luchas, las injusticias artísticas, la hegemonía corporativa, él todavía cree que si haces algo verdaderamente conmovedor, se abrirá paso. Se abrirá camino hacia la superficie y moverá a la gente. Sin duda, se ha vuelto más difícil desde “Once”, parece admitir esta película. El mundo está en tu contra. Pero lo que una persona puede ofrecer, una balada o cualquier otra cosa, todavía tiene poder. Cuento de hadas o no, vale la pena creerlo.

“Power Ballad”, un estreno de Lionsgate en cines el viernes, tiene una calificación R de la Motion Picture Association por “lenguaje completo y algo de uso de drogas”. Duración: 108 minutos. Tres estrellas sobre cuatro.