Rumores de Giannis: la estrella de los Bucks prefiere quedarse en el Este, pero ¿qué equipos encajan?

Nos estamos acercando lenta pero constantemente a una solución para La larga saga de Giannis Antetokounmpo. Un copropietario de los Bucks, Wes Edens, dijo en marzo que Milwaukee extendería o cambiaría a Antetokounmpo esta temporada baja, y otro copropietario, Jimmy Haslam, ofreció un cronograma más específico esta semana, diciendo que el equipo esperaba tener claridad sobre Antetokounmpo para el Draft de la NBA el 23 de junio.

Faltan poco más de seis semanas para eso y el mercado aún se está estableciendo, pero el sábado, Sam Amick de The Athletic escribió un reexamen exhaustivo de los equipos que potencialmente estarían en juego, e incluyó dos pepitas bastante notables que podrían informar cómo se desarrollará esto:

• Se cree que Antetokounmpo «está interesado en unirse a un verdadero contendiente al título», lo que dificulta las cosas para los equipos que están más abajo en la clasificación para hacer un esfuerzo sincero.
• También se cree ampliamente que Antetokounmpo preferiría permanecer en la Conferencia Este.

Todo esto se alinea con las citas anteriores de Antetokounmpo sobre el tema. Desde la temporada baja de 2023, ha sido consistente en priorizar ganar un segundo campeonato como objetivo en caso de dejar Milwaukee. Esto crea un escepticismo comprensible acerca de unirse a un equipo prometedor. Tiene 31 años y acaba de salir de una temporada de lotería. Quizás no crea que tiene tiempo para esperar a que un equipo así se convierta en un verdadero contendiente.

La Conferencia Este, además de su relativa proximidad geográfica a sus bases en Milwaukee y Grecia, también es el camino competitivo más fácil, ya que significa enfrentarse sólo a uno de los Oklahoma City Thunder o San Antonio Spurs en los playoffs en lugar de a ambos.

Antetokounmpo tiene un contrato a punto de expirar. Tiene la influencia para disuadir a cualquier pretendiente que considere indeseable. Entonces eso plantea la pregunta: si su prioridad es un «verdadero contendiente al título» en la Conferencia Este, ¿quién realmente marca esas casillas?

Hay cinco respuestas relativamente sencillas de diferente compatibilidad:

Pistones de Detroit

Los Detroit Pistons sin duda superan tanto la barra de «contendiente» como la de «Conferencia Este», pero son una plantilla dudosa que encaja con Antetokounmpo, dado lo buenos que ya son cerca de la canasta y cuántos tiros han tenido que sacrificar para llegar allí. Los Pistons tendrían que reorganizar completamente su plantilla para adaptarla a él. Por ahora, hay pocos indicios de que estén interesados ​​en hacerlo.

Pacers de Indiana

Los Indiana Pacers llegaron al Juego 7 de las Finales de la NBA la temporada pasada, por lo que si asumes que Tyrese Haliburton regresa sano el próximo año, marcarían ambas casillas. Sus planes, por el momento, descansa en la lotería del domingo. Si su elección cae entre los cuatro primeros, la conservan y presumiblemente la usan para seleccionar una estrella potencial. El entrenador Rick Carlisle indicó en abril que «si eso no sucede, también hay un plan de contingencia para fortalecer el equipo».

¿Presionarían por Antetokounmpo si pierden la elección? ¿Querría ir allí, dada la rivalidad bastante polémica entre Bucks y Pacers que se ha desarrollado en los últimos años? Indiana se siente más como una posibilidad remota de monitorear que como un pretendiente del círculo interno por ahora.

celtas de boston

Los Boston Celtics perdieron en la primera ronda de los playoffs, pero ganaron 56 juegos esta temporada, 60 el año pasado y el campeonato en 2024. Son un claro contendiente, y Antetokounmpo ha hecho todo lo posible para expresar su admiración por el entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla. Un paquete presumiblemente se centraría en Jaylen Brown y permitiría a los Celtics equilibrar su ofensiva, dada la poca presión que han generado en los últimos años, ya que han enfatizado los tiros de tres puntos. Hemos cubierto en profundidad la idea de un intercambio de Giannis a Boston aquí.

Caballeros de Cleveland

Los Cleveland Cavaliers actualmente están detrás de los Pistons 2-1 en su serie de segunda ronda, y a principios de esta semana, Jake Fischer informó que los Cavaliers se acercaron a Milwaukee para discutir un intercambio en la fecha límite. En ese momento, los Bucks querían a Evan Mobley y todo el capital de draft disponible de Cleveland. Los Cavaliers se burlaron de la fecha límite, pero podrían reconsiderar la idea si esta serie sale mal o el precio baja.

Knicks de Nueva York

Se dice que los New York Knicks han sido el equipo que más interesó a Antetokounmpo en ciclos de transacciones anteriores, y han justificado esa fe en esta postemporada con seis victorias consecutivas. Ahora están al borde de la final de la Conferencia Este y ese podría ser el problema para Giannis. Si los Knicks llegan a las Finales o potencialmente ganan el campeonato, presumiblemente tendrían menos probabilidades de sacudir a un equipo tan exitoso. Sin embargo, si no cumplen con las expectativas finales de James Dolan, probablemente también estarían en la pelea.

¿Podrían surgir otros equipos como posibilidades?

Estos son los contendientes de la Conferencia Este sin preguntas. Eso no significa que sean los únicos que Antetokounmpo aceptaría. Amick también señaló que «ha habido rumores desde hace bastante tiempo de que Antetokounmpo estaría abierto a la idea de una reubicación del Heat», destacando la falta de impuestos estatales sobre la renta en Florida. El Heat ha estado estancado en el Torneo Play-In durante cuatro años, pero también ha llegado a las Finales dos veces esta década, por lo que su estatus de contendiente está en duda. Lo que probablemente ayude en su caso es que Antetokounmpo comparte agente, Alex Saratsis, con el gran hombre del Heat, Bam Adebayo.

Siempre pueden surgir caballos oscuros. Ramona Shelburne de ESPN informó en marzo que VJ Edgecombe interesaría a los Bucks, por lo que los 76ers tienen un camino hacia el proceso si así lo desean. Amick notó que el Magic llamó a los Bucks sobre Antetokounmpo en febrero, citando un informe de Michael Scotto de HoopsHype. Equipos como Atlanta, Brooklyn y Charlotte están esperando los resultados de la lotería, y aunque ninguno es visto como un pretendiente prominente en este momento, tal vez las pelotas de ping pong cambien eso. Tampoco podemos descartar la idea de que un equipo de la Conferencia Oeste cambie la opinión de Antetokounmpo.

Pero en este punto, estamos empezando a tener una idea más clara del tipo de equipos que se espera que prefiera Antetokounmpo, y si su preferencia es lo suficientemente fuerte, tiene formas de dirigir los procedimientos en esa dirección. Si su objetivo es llegar a un contendiente de la Conferencia Este, esos cinco equipos listados aparentemente tendrían la pista interna si así lo desean.