Russell Westbrook logra ayudar a los Kings a romper una racha de ocho derrotas consecutivas apareció originalmente en NBC Sports Bay Area
Por primera vez desde el 5 de noviembre, el cielo en el centro de Sacramento fue adornado con un tono púrpura que sólo puede significar una cosa. Los Kings ganaron un partido de baloncesto.
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Sacramento rompió una racha de ocho derrotas consecutivas con una valiente remontada de 128-123 sobre los Denver Nuggets el sábado por la noche en el Ball Arena, impulsada por una actuación clásica de Russell Westbrook que culminó con una exquisita actuación en el último cuarto contra su ex equipo.
Westbrook anotó 21 puntos, seis rebotes y 11 asistencias en 9 de 16 tiros, y la mayoría de esos encestes llegaron en la recta final mientras Sacramento se recuperaba valientemente de un déficit de 13 puntos para conseguir una victoria muy necesaria.
De esos 21 puntos, 15 llegaron en el último cuarto, incluida una secuencia eterna en la que Westbrook atrapó un rebote en un extremo antes de correr hacia la cancha para anotar una bandeja. Incluso a los 37 años, la explosión de Westbrook todavía se encuentra entre las mejores de la NBA.
El ajetreo y el esfuerzo de Westbrook se mostraron durante una secuencia fundamental con poco más de un minuto restante, luchando en los tableros con el tres veces Jugador Más Valioso de la NBA, Nikola Jokić, antes de tomar la decisión embriagadora de lanzar el balón a su ex compañero de equipo para asegurarse de que Sacramento ganara posesión del balón.
Westbrook luego siguió con un duro tiro a lo largo de la línea de fondo, sellando efectivamente la victoria para Sacramento.
Si bien Westbrook se robó el espectáculo con sus actos heroicos en el último cuarto, el nueve veces All-Star de la NBA se apresuró a reconocer la fe mutua de sus compañeros como la clave para lograr una victoria que puso fin a un par de semanas de miseria en el baloncesto para los Kings.
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«Se apoyan el uno en el otro. No miran hacia afuera, miran hacia adentro», dijo Westbrook en «Kings Postgame Live. «Se apoyan mutuamente. Esto es una hermandad y creo que, a pesar de todos los altibajos, lo único que nos tenemos es el uno al otro. Estar fuera de casa, especialmente contra un equipo con calibre de campeonato, es una gran victoria para nosotros”.
Los compañeros de equipo de Westbrook no perdieron el tiempo elogiando al ex MVP de la NBA.
«¿Cuántos años lleva en la liga? ¿18? Ha estado haciendo esto durante mucho tiempo, nada me sorprende», dijo Malik Monk a los periodistas después de la victoria cuando se le preguntó sobre Westbrook.
Keegan Murray también se hizo eco de los elogios para el veterano de 18 años, citando los tiros difíciles que Westbrook encestó en la recta final para ayudar a asegurar la victoria.
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«Hizo algunos tiros realmente difíciles. Obviamente jugó aquí el año pasado, así que eso fue importante para él», dijo Murray. «Es un tipo muy confiado, ha dado la vuelta a la cuadra un par de veces. Fue un gran momento para él y nos ayudó a conseguir la victoria».
Murray anotó 19 puntos y, lo que es más importante, hizo sentir su presencia en el lado defensivo, un área donde los Kings lo extrañaron muchísimo durante una prolongada ausencia por lesión.
Si bien la victoria solo mejora el récord de los Kings a 4-13 en la temporada, fue el primer paso hacia cualquier posibilidad de cambiar el pésimo comienzo de temporada de Sacramento. Los Kings tienen la oportunidad de seguir ganando impulso el lunes por la noche cuando reciban a los Minnesota Timberwolves en el Golden 1 Center.
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Pero por ahora pueden tomarse un momento y disfrutar del botín de la victoria. Un sentimiento que no han podido apreciar desde hace casi tres semanas.
“Como he dicho muchas veces, es difícil ganar esta liga todas las noches”, dijo Westbrook. «Esta noche luchamos como equipo, esta es una gran victoria para nosotros al regresar a casa».
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