Lo que comenzó como un programa para los estadounidenses más necesitados, el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), comúnmente conocido como cupones de alimentos, se ha disparado hasta servir a uno de cada ocho estadounidenses. Las listas de cupones para alimentos no sólo se han disparado debido a lagunas jurídicas en materia de elegibilidad y despilfarros regulatorios (cada uno de los cuales permite la participación de millones de adultos capaces de trabajar con niños en edad escolar), sino también a un programa que recientemente se ha convertido en un punto de “apalancamiento” para los demócratas en su autoinfligido cierre del gobierno. Posteriormente, casi 42 millones de personas, más de 22 millones de hogares (hogares que incluyen a veteranos, niños y ancianos) están siendo rehenes de las demandas de Chuck Schumer que, en esencia, dan prioridad a los extranjeros ilegales sobre los ciudadanos estadounidenses.
Es sorprendente: en un momento el programa es considerado un imperativo moral por los demócratas, quienes en cada proyecto de ley agrícola, resolución continua o negociación de proyecto de ley de financiación anual critican a los republicanos para aumentar la participación y la financiación del SNAP. Al siguiente, se convierte en un punto de influencia para la mutilación de género y la atención médica para los ilegales. Los más necesitados entre nosotros no deben ser tratados como moneda de cambio en la lucha más amplia sobre el gasto, la inmigración o cualquier otra prioridad extraña que esté consumiendo la atención de los demócratas.
Entonces, la verdad se ha revelado. El apoyo de los demócratas a programas como SNAP se reduce ahora a un control cínico sobre la vida de las personas.
En lugar de centrarse en reabrir el gobierno y mantener en funcionamiento programas como SNAP y WIC, o pagar a los controladores de tráfico aéreo y agentes del orden, o financiar al ejército, los demócratas del Senado se mantienen firmes en apuntalar programas gubernamentales fallidos con miles de millones en subsidios de atención médica que benefician a las corporaciones más que a las personas. Sin mencionar la exposición de los temas de su agenda de extrema izquierda: extranjeros ilegales, fronteras abiertas, mutilación de género y más. Mientras tanto, millones de ciudadanos estadounidenses, incluidos los que dependen del SNAP, esperan ansiosamente, preguntándose si podrán contar con la red de seguridad temporal que les dijeron que existía para tiempos difíciles. Es inconcebible. La esencia misma de la responsabilidad del gobierno es proteger sus intereses ante los ciudadanos que viven y trabajan aquí.
Seamos claros: cuando el gobierno cierra, las personas mayores, los niños, los veteranos y las comunidades vulnerables pierden. Esta no es una crítica teórica. Esta es la vida real. La líder demócrata Katherine Clark dijo la parte tranquila en voz alta: «Por supuesto que habrá familias que van a sufrir… pero es uno de los pocos momentos de influencia que tenemos».
Los demócratas del Senado construyeron gran parte de su identidad sobre la base de ser el partido que “ayuda a los indefensos”. Ahora le están fallando a esa misma gente, entre millones de personas más, cada una de las cuales depende de un gobierno estadounidense que funcione. El presidente Donald Trump lo ha dejado claro: reabrir el gobierno, recuperar la financiación gubernamental sobre una base sólida, restaurar la confianza de las familias estadounidenses que cuentan con programas como SNAP y dejar de tratarlas –y su bienestar– como peones en las batallas por la financiación. Priorizar a los ciudadanos estadounidenses. Priorizar a sus hijos.
Los ciudadanos estadounidenses deberían ser lo primero. Aquellos que necesitan asistencia alimentaria mientras están entre trabajos, los ancianos, los discapacitados y los niños merecen algo más que un retraso político y una política arriesgada. Ya es hora de dejar de votar contra el pueblo estadounidense. Reabrir el gobierno. Financiar estos programas. Poner fin al teatro y anteponer el bienestar del pueblo estadounidense.
Brooke L. Rollins es la 33ª secretaria de Agricultura de los Estados Unidos.
Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor.
