ISi hubo un problema con Physical 100, el programa de juegos coreano en el que atletas de primer nivel hacen rodar rocas, arrastran carros mineros y desenrollan cuerdas gigantes en un intento por encontrar el físico definitivo, podría haber sido una falta de arrogancia.
Para algunas personas, la bonhomía deslumbrada y aw-shucks entre los concursantes fue parte del atractivo del programa: un soplo de aire fresco teñido de sudor en medio de la falsa sinceridad y las púas psíquicas de otros reality shows. Para otros, criados con The Real Housewives y pesajes de boxeo, simplemente no fue lo suficientemente dramático.
Hay que decir que esto no es un problema con Physical: Asia. Esta vez, es una competencia por equipos con competidores de ocho países (incluida, por alguna razón, Australia) y desde el principio, las cosas se sienten mucho más dramáticas.
En temporadas anteriores, las estrellas del programa eran personajes como el luchador de UFC Dong Hyun Kim y el campeón de judo Yoshihiro “Sexyama” Akiyama. Esta vez, el gran boxeador de ocho pesos Manny Pacquiao es sin duda el nombre principal (la mitad de los atletas lucen genuinamente impresionados de estar en su presencia), pero es el Equipo Oz quien causa el mayor impacto. «Nos vamos del número uno, esa es la única manera en que esto termina», anuncia el capitán del equipo Robert «the Reaper» Whittaker mediante voz en off, mientras su equipo grita, gruñe y grita hacia la arena, corriendo para chocar los cinco con todos los demás competidores. Momentos después, comienza una competencia de parada de manos, con todos los traceurs de CrossFitters y Parkour superados sin esfuerzo por un artista del Cirque du Soleil delgado como un rastrillo que, temes, podría estar pasando por su mejor momento de la competencia.
Se pide a los capitanes del equipo que pronuncien un discurso: Japón y Corea hablan sobre la inspiración que obtienen de la gente y el espíritu de su país, Mongolia (que escucha ocasionalmente el chillido de un halcón cuando aparecen en la pantalla) señala que son descendientes de Genghis Khan, y los australianos simplemente prometen atravesar a cualquiera que se interponga en su camino.
Unos 10 minutos después, las cosas van mucho peor para los acróbatas. La primera ronda es una batalla para mantener a la mayor cantidad de miembros del equipo en uno de varios podios del tamaño de anillos de sumo y las cosas rápidamente parecen tremendamente injustas. El hombre más pesado de la competencia, el competidor fuerte de 175 kg Eddie Williams, pesa literalmente tres veces el peso de algunas de las competidoras, y cualquiera que nunca haya luchado con otra persona parece estar en clara desventaja. “Odio los deportes de contacto”, murmura un remero retirado, mirando a los diversos campeones de judo y atletas de sambo de combate que elaboran estrategias sobre la mejor manera de lanzarlo desde una plataforma elevada. Probablemente deberías haber visto las dos primeras temporadas antes de firmar el contrato, amigo.
Sin embargo, este tipo de intercambio deportivo intercultural es una gran parte de la diversión. «El saltador australiano, el inquieto, ¿cuál es su problema?» pregunta un luchador petrolero turco que (y espero que lo tome como un cumplido) parece un barril envuelto en músculos y pelo. «Oh, es un tipo de Parkour», dice la luchadora de estilo libre Yasemin Adar Yiğit, poco antes de intentar luchar contra tres hombres grandes a la vez. Un pequeño campeón de judo agarra a un luchador de ssireum de gran tamaño y declara que su técnica es un poco amateur, un jugador de béisbol ofrece una sorprendente cantidad de resistencia contra un pilar de rugby australiano y un corredor de bobsleigh ganador de oro olímpico intenta arrojar a un nadador colina abajo.
El elemento de equipo funciona increíblemente bien y hay momentos de astucia estratégica que encajan perfectamente en el formato de reality show: todo es bueno, limpio, todos firmaron la exención, ¿verdad? alondra y, milagrosamente, todos logran salir del primer desafío sin lesionarse. El siguiente paso: transportar sacos de arena a través de un enorme naufragio.
Este tipo de material de fitness ligeramente repetitivo es perfecto para Netflix: lo ideal para ayudarte a realizar algunos sprints en la cinta a primera hora de la mañana (partes de esta reseña se escribieron, etc., etc.), pero también una gran tontería sin cerebro para mirar solo la mitad para el final de un largo día. Curiosamente, los desafíos son mucho más identificables cuando son más simples: cuando todos se lanzan en tirolina con cajas de 50 kilos, casi parece manejable, pero cuando ves especímenes físicos cincelados corriendo entre conos durante media hora (un clásico de la primera temporada), tienes una gran idea de lo superado que estarías.
Ya hay versiones americana e italiana de la franquicia Physical en proceso: con suerte, una versión británica con Tom Daley y Luke Littler no está muy lejos. Si tienes problemas para hacer los números, Netflix, llámame: no puedo hacer una voltereta hacia atrás ni superar a Jessica Ennis-Hill, pero golpearé a Eddie Hall hasta que me arroje colina abajo.
