Derrick Henry ha estado castigando las defensas de la NFL desde que ingresó a la liga en 2016.
A través de sus ocho temporadas con los Tennessee Titans y ahora en su segundo año con los Baltimore Ravens, Henry tiene seis temporadas por tierra de 1,000 yardas a su nombre, incluida una temporada de 2,000 yardas en 2020 y 108 touchdowns por tierra.
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La vista del Henry de 6 pies 2 y 252 libras atravesando la línea es suficiente para poner el miedo en cualquier jugador defensivo lo suficiente como para estar en su camino.
Excepto, por extraño que parezca, cuando se trata de los Cleveland Browns, que han sido constantemente la kriptonita de Henry cada vez que se han conocido.
En siete juegos de carrera contra los Browns, Henry se ha apresurado por solo un total de 395 yardas (56.4 yardas por juego) y cuatro touchdowns. Su único día de 100 yardas contra Cleveland llegó en el final de la temporada 2024 cuando corrió para 138 yardas contra una defensa de los Browns que estaba lista para golpear la temporada baja.
Aparte de eso, han sido los Browns con la ventaja, ya que la defensa ha limitado a Henry a:
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2 acarreos para 7 yardas en 2016
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13 acarreos para 13 yardas en 2017
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15 carreras para 60 yardas en 2020
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11 acarreos para 20 yardas en 2023
Incluso en los juegos donde la defensa no ha sido tan dominante, los Browns han podido mantener a Henry bajo control, ya que solo ha superado los 80 yardas por tierra en un juego dos veces. Eso es bastante impresionante cuando consideras que Henry ha promediado más de 100 yardas por tierra por juego cuatro veces en las últimas seis temporadas, y se perdió la quinta vez cuando promedió 96.1 yardas por juego en 2022.
Entonces, ¿por qué los Browns han podido tener éxito contra Henry a lo largo de los años?
Una forma puede no ser intimidada, ya que Grant Delpit dijo que «no es difícil derribar a Henry cuando se le preguntó al respecto el jueves. Esa es claramente una simplificación excesiva, pero también es probable que sea un buen estado mental para que la defensa llevara al juego.
Un mejor plan para contener a Henry comienza con el juego de los siete delanteros de la defensa, según el coordinador defensivo Jim Schwartz:
«Necesitamos ser físicos en nuestra línea defensiva y nivel de apoyador porque (Baltimore) tiene un corredor extremadamente fuerte que puede ir hacia el norte/sur. Mira lo que le sucedió a Buffalo (la semana pasada) con renunciar a esos carriles norte/sur, y si le das a ese tipo una cabeza de vapor, es difícil en tu defensa.
«Si estamos haciendo un buen trabajo al jugar físico por adelantado, obtener algo de penetración y no permitirle poner su pie en el suelo, no tiene un curso de cambio que contribuya en gran medida a detener el juego de carrera. Todos tienen que poder abordar y llegar a la pelota. Va a tomar un esfuerzo de equipo».
Todos esperan que sea una tarde larga para los Browns el domingo contra los Ravens.
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Pero si se mantiene la historia, puede ser Derrick Henry a quien se encuentra en otro largo juego gracias a la defensa de Cleveland.
