Los Cachorros de Chicago están regresando a los playoffs por primera vez desde la temporada 2020.
Chicago aseguró su lugar de postemporada con una victoria de 8-4 sobre los Piratas de Pittsburgh el miércoles.
Los playoffs fueron las expectativas para que este equipo de los Cachorros llegó a la campaña 2025 considerando que terminó por encima de .500 en 2023 y nuevamente 2024. Dando el siguiente paso, especialmente en la segunda temporada del manager Craig Counsell en el timón, fue una pregunta razonable, y Chicago entregó.
Aquí hay un vistazo a dónde encaja el equipo central de la Liga Nacional en la clasificación actual del grupo y la liga después de asegurar un lugar de postemporada:
*Denota un lugar de playoffs asegurado
Los Cachorros hicieron un chapuzón antes de que comenzara la temporada cuando cambiaron por la estrella de los Astros de Houston, Kyle Tucker. Fue un riesgo calculado porque la campaña de 2025 fue la última en el contrato de Tucker, pero el pago al menos resultó en su cuarto juego de estrellas de carrera y un lugar en los playoffs.
Si bien Tucker ha pasado por algunas caídas en la segunda mitad de la temporada, es parte de una fuerte alineación que también presenta a su compañero All-Star Pete Crow-Armstrong, la poderosa Seiya Suzuki, Michael Busch y Nico Hoerner.
La alineación ha tratado la inconsistencia a veces en la segunda mitad de la temporada, pero su importancia general ha sido clara desde principios de año, gracias a las lesiones en la rotación inicial de los Cachorros.
Justin Steele se perdió durante el año después de solo cuatro aperturas, mientras que Shota Imanaga y Jameson Taillon también han perdido el tiempo. La pérdida de Steele fue particularmente difícil porque dejó la rotación con una brecha masiva para llenarse durante la mayor parte de la temporada.
El candidato al Novato del Año de la Liga Nacional, Cade Horton, ha ayudado a llenar esa brecha, al igual que la adición de temporada baja Matthew Boyd. Boyd fue un All-Star por primera vez esta temporada, mientras que Horton ha ayudado a anclar la rotación en el tramo incluso después de que Imanaga regresó.
Los lanzadores de bullpen como Daniel Palencia y Brad Keller también han sido en gran medida excelentes para los Cachorros, que han estado en la posición de playoffs durante gran parte de la temporada a pesar de que han estado persiguiendo a los cerveceros de Milwaukee en la división.
Sin embargo, tal vez tendrán una oportunidad para derrotar a Milwaukee en los playoffs, después de asegurar este lugar de postemporada.
