Surge en los ataques de refinería de petróleo ucraniano chispas escasez de combustible ruso

Ucrania ha aumentado dramáticamente el número de ataques lanzados contra las refinerías petroleras rusas en los últimos meses, lo que provocó escasez de combustible y aumentos de precios en algunas partes del país, la BBC Verify y la BBC Russian han encontrado.

El dron ataca a las refinerías, algunos en el fondo de Rusia, se dispararon en agosto y se mantuvieron altos en septiembre, mostraron un análisis de los informes de los medios rusos y las imágenes verificadas.

Unas 21 de las 38 grandes refinerías del país, donde el petróleo crudo se convierte en combustible utilizable como la gasolina y el diesel, han sido golpeados desde enero, con ataques exitosos ya 48% más altos que el total de 2024.

Los rusos ordinarios parecen sentir el impacto de las huelgas, con videos verificados que muestran largas colas en las estaciones de servicio. Algunos garajes han suspendido las operaciones para «esperar la crisis» en lugar de trabajar con una pérdida, dijo un gerente a los medios rusos.

El servicio de seguridad de Ucrania, la SBU, no respondió a una solicitud de comentarios. Pero el presidente Volodymyr Zelensky dijo que dañar la industria petrolera de Rusia es un medio clave para obligar a Rusia a la mesa de negociación.

«Las sanciones más efectivas, las que trabajan más rápido, son los incendios a las refinerías petroleras de Rusia, sus terminales, depósitos petroleros», dijo el líder ucraniano en un discurso de septiembre. «Hemos restringido significativamente la industria petrolera de Rusia, y esto restringe significativamente la guerra».

Nuestro análisis muestra que los ataques informados alcanzaron un nivel récord en agosto, con 14 refinerías dirigidas por drones ucranianos y ocho en septiembre. El aumento se produjo después de una breve pausa que coincide con una oleada de diplomacia, durante la cual el presidente Donald Trump intentó negociar un acuerdo de alto el fuego entre Kiev y Moscú.

Algunos de los huelgas se han lanzado contra instalaciones en el fondo de Rusia. A fines de septiembre, la SBU golpeó con éxito la refinería de petróleo de Gazprom Neftekhim Salavat en la región de Bashkortostan dos veces.

Las imágenes satelitales mostraron humo ondulando desde la instalación, que está a más de 1,100 km (683 millas) de la frontera ucraniana, después del ataque.

Kyiv también ha atacado algunas de las instalaciones más lucrativas de Rusia. Una refinería cerca de Volgograd ha sido atacada seis veces este año, con un ataque en agosto que lo obligó a detener las operaciones durante un mes. La gran planta de Ryazan cerca de Moscú, capaz de producir 340,000 barriles por día, ha sido afectada cinco veces desde enero.

Los ataques ucranianos parecen estar persiguiendo dos objetivos: grandes refinerías esenciales para los suministros civiles y aquellos más cercanos a la frontera utilizados para suministrar tropas que luchan en Ucrania, Vladimir Milov, un ex viceministro de energía bajo Vladimir Putin y ahora un político de oposición exiliado, le dijo a BBC Verify.

El personal general de Ucrania ha afirmado previamente que las refinerías en Samara y Saratov se han utilizado como parte de las operaciones de logística militar. Ambas regiones han sido golpeadas por huelgas de drones en las últimas semanas, con dos de las tres plantas en la región de Samara fuera de línea.

Justin Crump, un ex oficial del ejército británico y CEO de la consultoría de riesgos Sibylline, dijo a BBC Verificar que Ucrania había apuntado durante mucho tiempo a la industria de petróleo y gas de Rusia. Pero señaló que la ráfaga de huelgas mostró que los servicios militares y de seguridad ahora se han establecido en la táctica como una «campaña central».

«Esta campaña obviamente ha sido el foco de una inversión significativa y está impulsada por una evaluación de inteligencia de lo que más dañará a Rusia», dijo Crump.

Es difícil medir hasta qué punto las huelgas están afectando la producción de gasolina y diesel a medida que Rusia clasificó las estadísticas relacionadas con la producción de gasolina en mayo de 2024 en medio de una serie anterior de ataques a las refinerías.

Pero el análisis de BBC Verify encontró que al menos 10 refinerías de petróleo se han visto obligadas a suspender plena o parcialmente las operaciones desde agosto, y la Agencia de Noticias de Reuters ha informado que en ciertos días la producción nacional ha disminuido hasta un quinto.

Existe alguna evidencia de que las huelgas de la refinería están teniendo un impacto en la vida civil en partes de Rusia. Los videos confirmados por BBC Verify han mostrado largas colas en las estaciones de servicio en el Lejano Oriente y en una carretera entre San Petersburgo y Moscú, mientras que los funcionarios instalados de Kremlin han introducido la racionamiento de gasolina en Crimea ocupada.

Los propietarios de estaciones de servicio pequeñas e independientes en Siberia han dicho a los medios rusos que han tenido que cerrar debido a problemas continuos con el suministro de combustible. Un gerente de la región de Novosibirsk comparó la situación con la hiperinflación experimentada por la Rusia postsoviética.

«En mi opinión, no hemos tenido una crisis como esta desde 1993-1994», dijo a Local Outlet Precedent TV. «Muchas estaciones de servicio ahora han suspendido sus operaciones. Tal vez sea mejor esperar la crisis que perder».

Si bien Rusia ha visto tradicionalmente aumentos de precios impulsados ​​por los viajes de verano y el mantenimiento de la refinería de petróleo, los huelgas de drones lo están exacerbando.

Los precios minoristas de la gasolina han aumentado, mientras que los precios mayoristas, el costo en el que los minoristas compran a los productores, han aumentado aún más rápido, creciendo en un 40% desde enero.

Los medios nacionales estrechamente controlados han insinuado que los ataques de drones son un factor clave para la escasez, con el periódico comercial diario Kommersant atribuyendo el déficit a «paradas de refinería no programadas».

Pero los civiles en la Rusia occidental, incluidas las regiones de Moscú y Krasnodar, parecen no verse afectados en gran medida. Algunos de los que hablaron con la BBC dijeron que desconocían la escasez en otras partes del país.

Los funcionarios rusos han insistido en que la situación permanece bajo control. Durante una sesión informativa de prensa esta semana, el portavoz de Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que el «gobierno está tomando las medidas necesarias» para abordar la escasez.

Pero el viceprimer ministro Alexander Novak anunció la semana pasada que una prohibición parcial de las exportaciones de gasolina se había extendido hasta finales de 2025. El político de la oposición, el Sr. Milov, señaló que la suspensión de exportación era relativamente pequeña y «no salvará el mercado interno».

No está claro la medida en que las huelgas están afectando la capacidad de Moscú para usar los ingresos del petróleo para financiar su guerra en Ucrania.

La gran mayoría de las exportaciones de petróleo de Rusia están en forma de petróleo crudo sin refinar, que no parecen haber sido afectados por las huelgas. Un análisis realizado por Bloomberg a fines de septiembre mostró que las exportaciones de petróleo crudo, aunque menos rentables que la gasolina y el diesel, habían alcanzado un récord.

El Sr. Crump observó que el impacto de las huelgas podría fortalecerse si las «medidas adicionales» y las sanciones dirigidas a las exportaciones de petróleo fueron adoptadas por Occidente, pero enfatizó que los ataques socavaban la capacidad de Moscú para combatir la guerra.

«Esta campaña por sí sola no llevará a Rusia de rodillas, pero definitivamente está aumentando el dolor del conflicto prolongado».

Informes adicionales de Christine Jeavans.