Mumbai: Jos Buttler parece ser una pálida sombra del hombre que en un momento fue el bateador de pelota blanca más temido de Inglaterra, y uno de los mejores del mundo. La racha de anotaciones del excapitán de Inglaterra fuera de forma en la Copa Mundial T20 2026 es: 26, 21, 3, 3, 7, 2, 0: en total 62 carreras en siete partidos @ 8,85. Justo antes del torneo, Buttler había mostrado signos de tener problemas con su forma y fue despedido por puntuaciones de 17, 39 y 25 en la serie T20I de tres partidos en Sri Lanka.
Buttler, de 35 años, con una experiencia de 154 T20I, es el jugador de mayor edad y experiencia del grupo inglés. Sin embargo, también parece ser un bateador que parece haber superado su mejor nivel.
Sin embargo, Inglaterra, especialmente su capitán de balón blanco, Harry Brook, no se da por vencido con él. Antes del importante encuentro semifinal contra el anfitrión India en el estadio Wankhede el jueves, el capitán de Inglaterra, Harry Brook, respondió cuando se le preguntó si Inglaterra estaba preocupada por la forma de Buttler. Brook también afirmó que era una gran idea ofrecer consejos o sugerencias a uno de los mejores bateadores de bolas blancas de Inglaterra.
«Sí, no tienes que hablar demasiado con él. Creo que dejarlo en paz es probablemente lo mejor que puedes hacer. Ha sido un jugador de críquet inagotable durante muchos años, como todos hemos visto. Me han hecho esta pregunta miles de veces y creo que no debería haber ninguna razón para cuestionar por qué está en el equipo», dijo Brook en la conferencia de prensa previa al partido.
Buttler ha jugado múltiples juegos de IPL en Wankhede durante su paso por varias franquicias en la IPL: para los Mumbai Indians, Rajasthan Royals y ahora Gujarat Titans. Será un bateador del que el equipo indio desconfiará en la semifinal del jueves debido a su vasta experiencia y familiaridad con las condiciones. Buttler ha estado luchando por mantener su forma en los últimos meses y ha logrado anotar en los 20 en los últimos tres partidos de Inglaterra en la serie contra Sri Lanka antes de la Copa del Mundo.
Cuando se le preguntó sobre su opinión sobre el campo en el estadio Wankhede para la semifinal, Brook confesó que tenía poca idea sobre los lanzamientos y reveló que dijo que conversaría con el entrenador en jefe de Inglaterra, Brendon McCullum, echaría un vistazo a las estadísticas y respondería qué decisión tomar si gana el sorteo. «No lo sé. Le estás preguntando al hombre equivocado. No sé nada sobre ventanillas. Charlaré con Baz esta noche y mañana antes del partido. Echaremos un vistazo a las estadísticas y veremos qué hacer primero si ganamos el sorteo», dijo el capitán de Inglaterra.
Brook, líder por primera vez en la Copa del Mundo T20, ha administrado bien su recurso, aprovechando al máximo el efecto de Will Jacks en las condiciones subcontinentales, siendo un golpe maestro particular. Inglaterra sólo ha perdido un partido en siete partidos, una derrota de 30 carreras ante las Indias Occidentales en la fase de liga en el estadio Wankhede.
«Obviamente obtenemos muchas estadísticas, tenemos muchos videos, podemos ver dónde los bateadores intentan golpear la pelota, conocemos las ruedas del carro y otras cosas, conocemos los enfrentamientos, se trata simplemente de tratar de manipular a los lanzadores para asegurarnos de que sea incómodo para sus bateadores durante el mayor tiempo posible. Obviamente son un muy buen equipo y pueden adaptarse a diferentes lanzadores, pero mi trabajo es tratar de hacerlo lo más incómodo posible para ellos «, dijo Arroyo.
Como dijo el otro día su compañero de equipo y marcapasos del brazo izquierdo Sam Curran, Brook cree que la mejor actuación de su equipo en el torneo aún puede estar por delante. Brook admitió que, si bien Inglaterra ha encontrado formas de ganar a lo largo del torneo, el equipo aún no ha realizado una actuación “perfecta”, algo que espera que llegue cuando más lo necesiten. «Para la mayoría de nosotros es un sueño hecho realidad jugar una semifinal de la Copa del Mundo contra la nación local en un terreno emblemático. Todos estamos ansiosos por que llegue», dijo Brook.
Brook, de 27 años, uno de los bateadores de pelota blanca más emocionantes del cricket mundial, ha liderado la campaña de Inglaterra desde el frente, después de haber repartido un brillante golpe de 100 con solo 51 bolas para guiar a Inglaterra a una victoria de dos terrenos sobre Pakistán en una tensa persecución en un choque crucial de Super 8 en Pallekele, que selló el lugar de Inglaterra en las semifinales de la Copa del Mundo T20.
El capitán de Inglaterra insistió en que su equipo afrontará el partido con confianza y libertad.
«Obviamente estamos entrando al juego con mucha confianza. Estamos jugando un buen cricket. No hemos jugado esa actuación perfecta y siento que está a la vuelta de la esquina. Ojalá sea mañana por la noche y salgamos, juguemos con libertad y seamos valientes», afirmó.
El camino de Inglaterra hacia las semifinales ha estado marcado por la resiliencia. En varias ocasiones se recuperaron de situaciones difíciles para conseguir victorias dramáticas y emocionantes contra Nepal, Pakistán y Nueva Zelanda, aunque hicieron bien en mantenerse invictos en la fase de Super 8.
Brook cree que esos finales tensos y ajustados han ayudado a Inglaterra en competencias como la Copa del Mundo, y cada victoria reñida tal vez inyecta que fueron lo suficientemente buenos como para llegar hasta el final y hacerse con el título. «Les hemos ganado partidos reñidos, lo cual en los Mundiales es muy importante. Parece que nunca nos hemos quedado fuera de ningún partido hasta ahora y eso te mantiene en una buena posición en estas competiciones mundiales».
Gran parte del éxito de Inglaterra se debe a contribuciones colectivas, pero Brook dijo que ahora siente una actuación destacada, que tal vez decida el destino de este choque semifinal.
«Todo lo que se necesita es estar entre los siete primeros para obtener una puntuación decente o uno de nuestros jugadores para tener un día increíble. Hasta ahora han sido principalmente actuaciones de equipo, pero siento que pronto habrá una gran actuación individual», dijo el capitán de Inglaterra.
Brook destacó el hecho de que personas como Will Jacks, Tom Banton y Liam Dawson han desempeñado papeles clave durante el torneo. Todos estos jugadores parecen prosperar bajo su capitanía. “Jacksy (Jacks), por ejemplo, ha recibido cuatro premios al Jugador del Partido en esta Copa del Mundo”, dijo Brook. «Dawson ha desempeñado un papel fundamental en muchos juegos y Banton nos ha ganado algunos juegos por su cuenta. Han asumido sus roles maravillosamente».
Aunque está fuera de forma, el misterioso jugador de bolos de la India, Varun Chakravarthy, que sigue siendo el jugador de bolos T20I mejor clasificado, plantea un desafío importante. El propio Brook ha tenido problemas con Varun varias veces, especialmente durante la derrota de Inglaterra por 4-1 ante India en India a principios del año pasado. Sin embargo, Brook descartó la idea de que Inglaterra tiende a tener dificultades para evitar los efectos, señalando el éxito del equipo en Sri Lanka justo antes de la Copa del Mundo T20 de 2026, cuando vencieron a los isleños 2-1 en los ODI y 3-0 en la serie T20I.
«Inglaterra siempre tiene mala reputación por jugar efectos. Pero tenemos mucha confianza jugando en lanzamientos giratorios. Chakaravarthy es uno de los mejores jugadores del mundo y haré todo lo posible para anotar tantas carreras como pueda contra él», dijo.
Con el respaldo de un público local apasionado y disfrutando de las condiciones familiares en el estadio Wankhede, India comienza como favorita, un hecho que Brook reconoció la magnitud del desafío, pero insistió en que el cricket T20 a menudo produce sorpresas. «India era la favorita desde el comienzo de la competición, como debería serlo. Pero el cricket T20 es un juego tan voluble: cualquier cosa puede pasar», consideró Brook.
