El meteorólogo de Taiwán advirtió el jueves sobre vientos «destructivos» mientras el tifón más grande en años avanzaba hacia la isla después de azotar los territorios estadounidenses del Pacífico.
El tifón Bavi está levantando olas de varios metros de altura y se espera que azote el norte de la isla el viernes y sábado antes de azotar a China, ya golpeada por tormentas mortales esta semana.
Es probable que vientos «relativamente destructivos» «causen daños» en Taiwán, incluso en la ciudad portuaria de Keelung y en el condado costero de Yilan, dijo a la AFP Jason Cheng, meteorólogo de la Administración Meteorológica Central (CWA).
Los habitantes de Taipei apilaron sacos de arena en las entradas de los negocios afectados por las recientes inundaciones mientras los pescadores amarraban sus barcos, mientras las autoridades instaban al público a tomar precauciones.
Después de azotar Guam y las Marianas del Norte el lunes como un súper tifón, Bavi fue degradado a tifón a medida que avanzaba a través del Océano Pacífico.
El tifón tenía vientos máximos sostenidos de 184 kilómetros (114 millas) por hora y ráfagas de alrededor de 227 kilómetros por hora el jueves, dijo la CWA.
Con un radio de fuertes vientos de 380 kilómetros (240 millas), Bavi es el tifón más grande que ha azotado Taiwán desde 1995, cuando cambiaron los métodos para medir el tamaño de las tormentas, dijo Cheng.
Dijo que se espera el mayor impacto en las zonas del norte, incluidas Yilan y Keelung, y añadió que «incluso zonas alejadas del centro del tifón podrían verse afectadas y deberían permanecer alerta».
Se espera que Bavi arroje fuertes lluvias en el norte y centro de Taiwán durante los próximos tres días, con hasta un metro (tres pies) de agua cayendo en áreas montañosas, dijo el pronosticador de CWA, Lin Po-dong, en una sesión informativa.
«Bavi se ha debilitado ligeramente en las últimas horas, pero sigue siendo un tifón fuerte», dijo Lin, y se espera que el ojo de la tormenta pase sobre las aguas al norte de Taiwán.
«Se espera que el tifón tenga su mayor impacto desde el viernes por la noche hasta el sábado durante el día».
La mayoría de las rutas de ferry a las islas exteriores han sido suspendidas y muchos vuelos cancelados.
La guardia costera de Taiwán advirtió a la gente que se mantuviera alejada de la costa, ya que ya se han registrado olas de cuatro a seis metros (13 a 20 pies) en aguas frente al sur del condado de Taitung y la Isla Orquídea.
En un puerto de Keelung, el propietario de un barco pesquero, Tung Wan-tsai, dijo que estaba «un poco preocupado» por la proximidad del tifón.
«Es demasiado grande», dijo a la AFP Tung, de 75 años.
«Incluso si no toca tierra directamente, su radio de vientos huracanados es simplemente demasiado grande. Especialmente con esta trayectoria, es probable que se convierta en un ‘tifón del noroeste’, que es el peor de los casos».
– ‘Demasiado peligroso’ –
El capitán del barco pesquero, Chang Ting-hsin, de 53 años, dijo que regresó a puerto el miércoles por la noche, semanas antes de lo previsto, debido al tifón.
«Es absolutamente necesario que regreses», dijo Chang mientras descargaba su captura.
«Si no regresas, es demasiado peligroso».
En el condado oriental de Hualien, 187 personas que vivían aguas abajo de un lago barrera fueron evacuadas de sus hogares.
En las remotas islas del suroeste de Japón, las escuelas y los supermercados cerrarán el viernes.
Los agricultores de piña cosecharon su fruta temprano y los pescadores aseguraron sus barcos antes de Bavi, dijeron los medios japoneses. Se han cancelado decenas de vuelos.
«Por favor, permanezcan en alerta máxima por deslizamientos de tierra, inundaciones en áreas bajas y aumento del nivel de los ríos e inundaciones», dijo la oficina de turismo de la isla Ishigaki en un comunicado.
Después de pasar por Taiwán, se espera que Bavi toque tierra en el este de China durante el fin de semana.
El clima extremo ya ha causado estragos en el sur y el centro de China esta semana, con tormentas que dejaron al menos 39 muertos y provocaron el desbordamiento de docenas de ríos y la ruptura de una presa.
Los océanos experimentaron el junio más caluroso jamás registrado y podrían alcanzar nuevos máximos en los próximos meses, dijo la semana pasada el Servicio Marino Copernicus de la Unión Europea.
Los océanos más cálidos ayudan a que las tormentas tropicales se intensifiquen y agreguen más humedad, que puede caer en forma de fuertes lluvias.
A esta mezcla se suma el regreso este año de El Niño, un fenómeno climático natural que calienta las temperaturas de la superficie del Pacífico y que normalmente ocurre cada dos a siete años.
burs-joy/amj/cms
