‘The Pitt’: el auténtico drama médico de HBO Max cautiva a los médicos

El Dr. Matthew Harris ha visto mucho durante los últimos 13 años como médico de urgencias pediátricas en el Centro Médico Infantil Cohen de Northwell en New Hyde Park. Mucho más que la mayoría de la gente, y demasiado para la mayoría de ellos también. En un día cualquiera, en el hospital pediátrico más grande de Nueva York, hay varios casos de «alta gravedad» que llegan a través de la clasificación o de la sala de ambulancias, como caídas, sepsis, convulsiones, accidentes automovilísticos, sobredosis de drogas e intentos de suicidio.

De vez en cuando tiene que decirle a un padre que su hijo no sobrevivió. Debido a que eso es infinitamente más difícil de lo que parece, Harris, como cualquiera, necesita una liberación de vez en cuando, o simplemente algo que lo ayude a asimilar la tragedia humana que presencia con demasiada regularidad.

Ingrese a «The Pitt», la serie de HBO Max, ahora en su segunda temporada, sobre médicos y enfermeras en el ficticio Centro Médico de Trauma de Pittsburgh, y ambientada durante un turno de 15 horas.

Harris dice que «creció viendo ‘ER'» – la «primera vez que conocí a mi esposa en la universidad, era ‘ER’, helado y los jueves a las 10» – luego, hace un par de años, después de enterarse de que Noah Wyle iba a protagonizar un nuevo programa médico, la curiosidad superó la necesidad de dormir. Al sintonizarlo, quedó inmediatamente enganchado. Su vida televisiva, tal como está, todavía gira en torno a los jueves por la noche, pero ahora una hora antes, cuando se lanza un nuevo episodio semanal.

Al igual que lo son para otros médicos y enfermeras enamorados de «Pitt», los «por qué» de esta devoción en particular son complicados. La verosimilitud, el ritmo, el impresionante valor de entretenimiento de un drama ganador de un Emmy (según el consenso de la crítica, el mejor programa de televisión) son todos factores. Pero hay algo más.

Harris recuerda «hubo una escena la temporada pasada en la que el Dr. Michael «Robby» Robinavitch [Wyle] Tuve que decirles a los padres que su hijo tiene muerte cerebral después de una sobredosis de fentanilo. [Season 1, Episode 3]pero primero está intentando construir el caso de que su hijo no vaya a sobrevivir. Cuando la madre se da cuenta de eso, se oye un grito visceral. Incluso hablar de eso me pone los pelos de punta. En algún momento, todos tenemos que decirles a los padres que su hijo ha muerto, y hubo ese grito en el programa, y ​​luego el silencio que surge de eso cuando toda la sala de emergencias se detiene por un minuto. Es tan hiperrealista y es por eso que sigo observando esta sensación inmediata de catarsis».

DRAMA EN EL LUGAR DE TRABAJO AUTÉNTICAMENTE AUTÉNTICO

Desde los albores de la televisión, ha habido dramas laborales sobre abogados, detectives, ejecutivos de publicidad, magnates de los medios, bomberos y chefs. La mayoría son tan auténticas como el set de rodaje de Hollywood donde fueron filmadas. La «catarsis», en su mayor parte, rara vez ha sido una opción para el espectador. Pero «The Pitt» ha sido una excepción: el único drama laboral que es tan vívido y tan tremendamente auténtico que la clase profesional que refleja no puede apartar la mirada porque se ve reflejada a sí misma.

«Un gran espectáculo», dice el Dr. Jay Itzkowitz, catedrático de medicina de emergencia en Mount Sinai South Nassau en Oceanside, a quien, durante sus 25 años de carrera allí, rara vez se le ha pedido su evaluación crítica de una serie en horario de máxima audiencia.

«Diría que esta es, con diferencia, la descripción más precisa que se me ocurre de cómo es mi vida durante el turno de trabajo», afirma el Dr. Christopher Caspers, catedrático de medicina de emergencia en el Hospital Langone de la Universidad de Nueva York en Mineola.

Yo diría que esta es, con diferencia, la descripción más precisa que se me ocurre de cómo es mi vida durante el turno de trabajo.

— Dr. Christopher Caspers, presidente del Departamento de Medicina de Emergencia, NYU Langone en Mineola

La Dra. Jillian Leibowitz, médica de urgencias de Stony Brook Medicine, dice que «The Pitt» «simplemente valida lo que sientes todos los días en el trabajo. Todos tenemos casos que nunca olvidaremos y casos que nos encantaría olvidar. El programa hace un muy buen trabajo con eso».

HACER TIEMPO PARA VER

Tenga en cuenta que este es un programa de televisión y ¿desde cuándo los médicos y enfermeras del departamento de emergencias (DE) de la vida real tienen tiempo para ver la televisión? Pero en entrevistas con personas de la vida real (en los departamentos de emergencia de Long Island, que se encuentran entre los más ocupados del país) dicen que han hecho tiempo para esto. Por fin, dicen, esta es una auténtica serie de horario estelar que realmente explica a los miembros de la familia, o al público en general, a qué se dedican. En diversos grados, dicen que sus propios servicios de urgencias enfrentan los mismos desafíos que «The Pitt’s», desde el hacinamiento y el «internado» (mantener a los pacientes en el servicio de urgencias porque no hay cama para ellos en ningún otro lugar) hasta el manejo de pacientes que se han vuelto más exigentes o (incluso) rebeldes, especialmente desde COVID.

Y deja al descubierto los desafíos de salud mental de la profesión, desafíos crecientes, dicen, que pasan desapercibidos para el público en general. Dicen que el arco de dos temporadas de Robinavitch sobre el trastorno de estrés postraumático tiene elementos que no son tan diferentes de los desafíos emocionales que cada uno de ellos tiene que afrontar a diario.

«El agotamiento es una gran pregunta en la medicina de emergencia que ha surgido en los últimos años y, hasta cierto punto, es casi inevitable en este campo porque los EM [emergency medicine] «Tiene un enorme costo emocional, mental y físico», dice Leibowitz. «Ves a pacientes todos los días en el peor día de sus vidas y eso obviamente te pesa con el tiempo».

«The Pitt», dice, finalmente ha dejado que los espectadores conozcan este secreto profesional.

LANZAMIENTO EN UN MOMENTO TENSADO

Para estos fanáticos, «The Pitt» se lanzó cuando menos se esperaba y cuando más se necesitaba. «Nunca nadie habló de programas de televisión médicos, luego de un mes o dos de su estreno. [in January 2025]recibía mensajes de texto de amigos y colegas que decían que esto es demasiado real», dice Somair Malik, médico de urgencias y director del programa de becas del programa de capacitación en reanimación y cuidados críticos de emergencia de Stony Brook. «Eso es lo que me metió en esto. Literalmente estaba mirando cómo nuestro [ED] está configurado [on the show]y los casos son exactamente los mismos que tratamos. Era como si me estuviera observando a mí mismo».

«Obviamente, no existe un día para llevar a los niños al trabajo y no puedo caminar por la calle». [ED] con mi cónyuge», dice Caspers, de NYU Langone en Mineola. «Pero tener este nivel de conocimiento de lo que hago en el día a día y poder sentarme en el sofá y que mi hija de 13 años y mi hijo de 9 digan: ‘Papá, ¿es realmente así?’ y poder decir ‘Sí, en realidad lo es’ es lo que más me gusta. Mi familia finalmente pudo ver lo que es verme trabajar».

Eso es lo que me metió en esto. Literalmente estaba mirando cómo nuestro [ED] está configurado [on the show]y los casos son exactamente los mismos que tratamos. Era como si me estuviera observando a mí mismo.

— Somair Malik, médico de urgencias y director del programa de becas del programa de capacitación en reanimación y cuidados críticos de emergencia de Stony Brook

Los médicos y enfermeras dicen que «The Pitt», al lanzarse en un momento especialmente tenso en los servicios de urgencias de todo el país, reveló lo que Christine DeSanno, jefa del departamento de emergencias Langone de la Universidad de Nueva York en Patchogue, llama los «puntos débiles» del trabajo.

«Especialmente después de la COVID, todo el mundo se siente incómodo con lo que es la atención médica: cómo se proporciona, cómo son los departamentos de urgencias. [and] cómo es la violencia en el lugar de trabajo», afirma.

LOS ESTRESORES SON ALTOS

DeSanno dice que «The Pitt» ofrece una instantánea asombrosamente auténtica en un momento específico en el que «los departamentos de emergencia están en constante cambio, los factores estresantes son altos y las personas no están teniendo una experiencia tan buena en ambos lados, tanto los pacientes como los trabajadores de atención médica, porque los pacientes han perdido la confianza en múltiples pilares del sistema de atención médica. Eso realmente nos estresa a todos». [but] Todavía somos humanos, todavía tenemos sentimientos, todavía tenemos que procesar el trauma».

Especialmente después de la COVID, todo el mundo se siente incómodo con lo que es la atención médica: cómo se proporciona, cómo son los departamentos de urgencias. [and] Cómo es la violencia en el lugar de trabajo.

— Dra. Christine DeSanno, jefa del departamento de emergencias Langone de la Universidad de Nueva York en Patchogue

VIVOS ‘MICRO-MOMENTOS’

La primera temporada se desarrolló durante el aniversario de la muerte (por COVID) del mentor de Robby. Un evento con muchas víctimas (el tiroteo) llenó la segunda mitad de la temporada. En la escena culminante de la temporada (Episodio 13, «7:00 p.m.»), sufrió un colapso total. Robby solo se recuperó después de que el más improbable de los salvadores lo ayudara a ponerse de pie: el dulce residente de primer año, Whitaker, también conocido como «Huckleberry» (Gerran Howell).

Es una realidad realzada, por supuesto, una de esas escenas abrasadoras hechas para televisión que una vez vistas, pocos pueden olvidar, pero los médicos y enfermeras de Long Island dicen que es la cantidad de «micromomentos» de «The Pitt» los que recuerdan más vívidamente, o con los que pueden identificarse más en su propia vida diaria. Cuando se ven en conjunto, la tragedia personal de Robby no parece tan descabellada.

Maggie Hastings, enfermera registrada en Mount Sinai de Oceanside, que atiende a 75.000 pacientes al año en el servicio de urgencias, o alrededor de 200 por día, captura la tensión dramática tanto del programa como de su lugar de trabajo en el mundo real con esto: «Llegas a trabajar y estás en un estado constante de estrés durante 12 horas al día porque nunca sabes lo que entra por esa puerta», dice. «Los pacientes o familiares pueden estar gritándonos en el pasillo mientras nosotros estamos lidiando con un paro cardíaco en la habitación de al lado, donde los estabilizamos o fallecen. Luego necesitamos tomarnos cinco segundos para reconectar nuestro cerebro y luego pasar directamente al siguiente paciente. El público en general no entiende cuánta tensión supone eso [our] salud mental.»

Malik de Stony Brook dice que el trabajo «no se trata sólo de estar cansado o sobrecargado de trabajo [but] es la exposición acumulativa, las pequeñas puñaladas que ocurren día a día. Esos recortes de papel se suman: el dolor, el trauma, la angustia moral, la disfunción del ritmo circadiano del sueño, las tensiones del sistema, los errores que puedes tener, las cosas que detectas, pero que nadie más nota, y la admiración que nunca recibes simplemente por hacer las cosas correctas. Para mí, el Dr. Robby es una encarnación de todos esos factores porque carga con mucho dolor no resuelto, especialmente en torno a la muerte de su mentor y las cicatrices más amplias de superar la pandemia, por la que todos hemos superado».

Debido a que «The Pitt» finalmente ha permitido que el resto del mundo vea lo que los médicos y enfermeras de urgencias ven todos los días, ¿ha llevado eso a un cambio en la actitud del público, o al menos a un rayo de conciencia sobre lo increíblemente difícil que es este trabajo?

Ésta es una de las preguntas más antiguas de la televisión: ¿puede algún gran programa marcar una diferencia positiva en el mundo real? – y entre los más difíciles de responder. Itzkowitz, de Mount Sinai, tampoco está seguro, pero «espero que tenga ese efecto. Trabajamos 24 horas al día, 7 días a la semana, noches, fines de semana y días festivos. Hacemos lo mejor que podemos. Lo hacemos porque queremos ayudar, pero tengan paciencia con nosotros durante el día para poder cuidar de todos».

Lo único que espero que este programa pueda hacer es arrojar algo de luz sobre lo que está pasando la gente.

— Jay Itzkowitz, presidente del Departamento de Medicina de Emergencia, Mount Sinai South Nassau en Oceanside

«Lo único que espero que pueda hacer este programa», añade, «es arrojar algo de luz sobre lo que está pasando la gente».