OAKLAND, California. – Las balas sonaron el jueves por la tarde en Laney College en Oakland, alcanzando a un entrenador legendario que pasó 45 años formando a jóvenes atletas para convertirlos en líderes dentro y fuera del campo, según múltiples fuentes.
Querido entrenador y director atlético.
Las fuentes confirmaron a KTVU que el hombre baleado era John Beam, el veterano entrenador de fútbol americano de Laney College que se retiró del entrenamiento el año pasado antes de aceptar un trabajo como director atlético de la escuela.
Las autoridades no han confirmado la identidad de la víctima.
Laney College también se negó a identificar a la víctima y solo dijo que se trataba de un miembro del personal superior del departamento de deportes.
«Un miembro de alto rango de nuestro personal deportivo recibió un disparo en el campus de Laney Field House. El individuo fue transportado inmediatamente a un hospital local, y los mantenemos a ellos y a sus seres queridos en nuestros corazones durante este momento increíblemente difícil. Por respeto a su privacidad, no revelaremos su nombre en este momento», dijo la universidad.
Aún se desconoce el estado actual de la víctima.
Alerta del campus
El tiroteo ocurrió alrededor del mediodía en la cuadra 900 de Fallon Street, cerca de Laney Fieldhouse. Ese edificio está adyacente al campo de fútbol de la universidad y alberga las instalaciones y recursos deportivos de la escuela. Ahí es donde trabajó Beam.
Antes de que se confirmara el tiroteo, el Distrito de Colegios Comunitarios de Peralta emitió una alerta de emergencia a las 12:16 pm advirtiendo sobre un tirador activo reportado cerca del Fieldhouse.
«Se ha informado de un tirador activo en Laney Fieldhouse. Evite el área. Permanezca encerrado hasta nuevo aviso. Actualizaremos cuando tengamos más información», decía la alerta.
Más tarde, las autoridades aclararon que no se trataba de una situación de tirador activo, solo que una persona había recibido un disparo.
Carrera histórica como entrenador
La carrera de Beam abarca décadas de éxito e impacto en la comunidad.
Comenzó en Skyline High School en 1978, donde ganó 15 campeonatos de liga y cuatro temporadas invicto.
Más tarde trajo su talento a Laney College, donde contribuyó a su legado y ayudó a construir uno de los programas de fútbol universitario más respetados del país.
Entre su tiempo en Laney y Skyline, Beam produjo más de 20 jugadores de la NFL, incluidos siete participantes del Super Bowl. Sus exjugadores han ganado campeonatos en todos los niveles del fútbol, desde la División I y III de la NCAA hasta los títulos de la Copa Grey Canadiense, la NFL Europa y la Arena League.
El éxito y la tutoría de Beam atrajeron la atención nacional cuando Netflix presentó a Laney College en su serie «Last Chance U» en 2020.
Más allá del campo, Beam ha sido elogiado por su compromiso de guiar a los atletas jóvenes.
«Mis padres eran inmigrantes. Vinieron aquí y no sabían demasiado. Beam encontró a mi hermano en San Lorenzo y le dijo: ‘Oye, ven a jugar para mí, hombre. Podría ayudarte'», dijo Maamaloa Mafi en 2024. «Desde entonces, todo fue goteando.
En una entrevista anterior con KTVU, Beam dijo que su filosofía de entrenamiento se centraba en la honestidad, la coherencia y en ayudar a los atletas a tener éxito en la vida, no sólo en los deportes.
«Siempre se trató de enseñar a hombres y mujeres jóvenes, estudiantes-atletas, cómo encajar en la sociedad y hacer ciertas cosas como ser fiel a su palabra», dijo Beam.
Skyline tiro alto
El tiroteo se produce menos de 24 horas después de que un estudiante fuera baleado en Skyline High, donde casualmente Beam alguna vez entrenó. Se esperaba que el estudiante sobreviviera. Dos jóvenes fueron arrestados en el tiroteo del lunes por la tarde en el campus.
El miércoles, el subjefe de policía de Oakland, James Beere, calificó la violencia en los campus escolares de «repugnante».
«Estos son nuestros hijos», dijo. «Tener acceso a armas de fuego por sí solo es increíble, y mucho menos que esté ocurriendo violencia dentro y alrededor de nuestros campus. Es nuestra prioridad número uno asegurarnos de que nuestros niños estén seguros y sus escuelas estén seguras».
