WASHINGTON (AP) — UN ex estrella de telerrealidad se encuentra en el sexto año de su presidencia. Su gabinete incluye a un ex ejecutivo de lucha libre junto con un ex miembro del elenco de “Real World” que fue filmado hace décadas bailando nada más que una toalla. Más de media docena de estrellas de la franquicia “Real Housewives” acaban de pasar por Capitol Hill.
¿No debería haber estado TMZ ya en Washington?
El sitio sensacionalista de chismes que reinventó Hollywood y la cobertura de chismes de celebridades es dando un swing últimamente en la capital del país con TMZ DC, desplegando personal para confrontar a los legisladores al estilo paparazzi en Washington y recurriendo al público para capturar imágenes sinceras de políticos viviendo la vida en la carretera. El impulso ya ha creado momentos virales, incluida una imagen del senador. Lindsey GrahamRS.C., sosteniendo una varita en Disney World mientras el caos se apoderaba de las líneas de seguridad del aeropuerto debido a la inacción del Congreso sobre un proyecto de ley de financiación.
El viernes, TMZ exhibió su incursión en Beltway en el Pentágono, y el secretario de Defensa, Pete Hegseth, llamó al medio y los destacó como “nuevos miembros de nuestro grupo de prensa aquí”, una sutil insinuación que reflejaba su no tan sutil crítica de campaña a los medios de comunicación tradicionales.
Washington y Hollywood han tenido durante mucho tiempo una relación incómoda, con actores en cada centro de poder albergando inseguridades y malentendidos sobre el otro a medida que la política y el entretenimiento se han fusionado constantemente en una sola fuerza cultural.
Los esfuerzos anteriores de TMZ para construir una oficina en Washington fracasaron. Pero esta vez puede resultar diferente.
Presidente Donald Trump Su regreso a la Casa Blanca normaliza aún más un tipo particular de cultura de celebridades en la capital del país que lo convirtió en un elemento habitual de los tabloides durante décadas. Además, el Congreso está actualmente inmerso en un escándalo: tres legisladores dimitieron sólo en abril tras diversas acusaciones, que incluyen conducta sexual inapropiada y fraude.
Además, la encuesta Gallup publicada esta semana encontró que la desaprobación del Congreso ha aumentado al 86%, igualando el récord. Sólo el 33% de los adultos estadounidenses aprueba el desempeño laboral general de Trump, según Encuesta AP-NORC lanzado esta semana. Eso es una disminución de 9 puntos porcentuales desde principios del segundo mandato de Trump.
Las instituciones de Washington son poco respetadas
Con las instituciones de Washington tan poco respetadas, la mayor sorpresa puede ser que TMZ no haya intentado tal flexión aquí antes.
“Estoy legítimamente sorprendida de que no estuvieran ya ahí”, dijo Ana Marie Cox, quien escribió el blog Wonkette, que cubría Washington con una irreverencia que era poco común a principios de la década de 2000. «En realidad, llegan un poco tarde al juego».
Un representante de TMZ no respondió a una solicitud de comentarios.
TMZ fue fundado en 2005 y todavía está dirigido por el duro abogado y figura de los medios de Los Ángeles, Harvey Levin, quien ha tenido una relación intermitente con Trump. En una década, TMZ se hizo un nombre con una combinación de noticias sensacionalistas y de mala calidad sobre celebridades. Al principio de su vida, TMZ publicó historias que incluían declaraciones antisemitas hechas por el actor Mel Gibson durante un arresto y un mensaje de voz enojado dejado por el actor Alec Baldwin a su hija.
Pero el sitio, cuyas iniciales hacen referencia a la zona de 30 millas del centro histórico de la industria cinematográfica y televisiva de Los Ángeles, realmente se estableció con la noticia de última hora sobre la muerte de Michael Jackson en 2009 y el consumo de drogas que condujo a ella.
Sus tácticas pueden traspasar las fronteras periodísticas tradicionales, particularmente cuando se trata de fuentes de pago. Más allá del incumplimiento profesional que implican tales acuerdos, los pagos podrían ir en contra de las normas éticas del Congreso. Levin no ha negado haber pagado por sugerencias sobre historias, algo que los medios periodísticos tradicionales desaprueban.
Y TMZ también ha tenido algunos fracasos de alto perfil, incluidos informes de que Beyoncé actuaría en la Convención Nacional Demócrata de 2024, lo que no sucedió.
Algunos trabajos de TMZ están siendo aplaudidos
Sin embargo, algunos de los primeros trabajos de TMZ en Washington están siendo aplaudidos.
Robert Thompson, profesor de televisión y cultura popular en la Universidad de Syracuse, dijo que la foto de Graham en Disney World era genuinamente de interés periodístico porque mostraba a los legisladores lejos de Washington durante una crisis política. Un representante de Graham no respondió a una solicitud de comentarios.
TMZ publicó imágenes de legisladores de ambos partidos que abandonaron Washington durante el reciente receso del Congreso que se superpuso con el actual cierre del Departamento de Seguridad Nacional. Más allá de Graham, el sitio publicó fotografías del senador demócrata. Cory Booker de Nueva Jersey y el representante Robert García de California.
Actualmente, TMZ no está acreditado por las galerías de prensa del Congreso. Eso limita su cobertura de Washington a entrevistas ambulantes en las aceras afuera del Capitolio o en los pasillos de los edificios de oficinas públicas, una característica de sus entrevistas a celebridades al estilo de una emboscada.
Algunas de las entrevistas son entretenidas para el público que está al tanto. En un video de esta semana, el representante Troy Downing, republicano por Mont., parecía confundido por las preguntas sobre una fiesta organizada por el sitio de citas y encuentros gay Grindr antes de la cena de corresponsales de la Casa Blanca de este fin de semana.
«No entiendo», dijo Downing. «¿Son una empresa de medios?»
Otros toman direcciones inesperadas, a veces conmovedoramente personales. Cuando se le preguntó a la representante Lateefah Simon, demócrata por California, cómo celebran los legisladores la festividad de la marihuana del 20 de abril, ella habló de cómo ese día marcaba el aniversario de la muerte de su padre.
“El 20 de abril es el día en que murió mi papá”, dijo. «Mi papá era un hombre increíble en San Francisco. Pienso en él cada vez que hay 4/20».
Y a veces la naturaleza atrapante de los informes resulta contraproducente. El representante Jared Moskowitz, demócrata por Florida, estuvo entre los legisladores cuya imagen fue capturada fuera de Washington durante el cierre del DHS. Fue mostrado en el partido de baloncesto de su hijo, lo que provocó la defensa de colegas, incluidos republicanos, quienes dijeron que no debería avergonzarse por ser un padre actual.
En la sesión informativa del viernes, Charlie Cotton de TMZ jugó con entusiasmo con la denominación que Hegseth hace de “el Departamento de Guerra” y la afirmación de la administración Trump de que la guerra en Irán es necesaria. “¿Consideraría cambiar el nombre nuevamente a Departamento de Paz, ya que eso es lo que todos buscamos?” —preguntó Algodón.
Hegseth habló efusivamente de la “gran pregunta” y declaró que “la única institución que debería ganar el Premio Nobel de la Paz cada año es el ejército de los Estados Unidos”.
La larga historia de la entrevista de la emboscada
El enfoque de TMZ no es particularmente nuevo. Mike Wallace, corresponsal de CBS desde hace mucho tiempo, se acostumbró a la llamada entrevista de emboscada, captando ante la cámara a sujetos desprevenidos.
Antes de dar la noticia de una relación extramatrimonial que condenaría al fracaso la campaña presidencial del demócrata Gary Hart en 1988, Tom Fiedler se enfrentó al senador de Colorado en un callejón de Washington. Fiedler, reportero del Miami Herald en ese momento, dijo que “no se propuso hacer eso”.
“Simplemente nos encontramos en esa situación”, recordó esta semana. «En ese momento, supimos que él sabía que estábamos allí para observar lo que estaba haciendo. Sentimos que necesitábamos hacerle saber quiénes éramos para que no pensara que, en el peor de los casos, había un intento de asesinato acosándolo».
Casi 40 años después, el periodismo en Washington es drásticamente diferente.
El Correo de Washington recortar casi un tercio de su personal en febrero en un golpe brutal a la legendaria redacción. Otros medios están creciendo. El sitio web NOTUS está cambiando su nombre a The Star, con la ambición de llenar el vacío dejado por el Post, particularmente en la cobertura local y deportiva.
Cox, ex bloguera de Wonkette, ahora es una escritora que vive en Austin, Texas. Al reflexionar sobre su estancia en Washington, dijo que su objetivo era “desmitificar la política y mostrar que se trata de personas que no necesariamente merecen nuestro respeto”.
Pero expresó preocupación por la cobertura cuyo tono refuerza los aspectos llamativos de Washington. Si comenzara con Wonkette hoy, dijo: «No creo que sería tan divertido».
“Es curioso cómo llegamos hasta aquí”, dijo. «Burlarse de Donald Trump no funcionó».
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El redactor de medios de AP Dave Bauder y Bill Barrow contribuyeron a este informe.
