Un río atmosférico de rápido movimiento se dirige hacia California esta semana y podría tener un gran impacto, amenazando con períodos de fuertes lluvias y posibles inundaciones y flujos de escombros en áreas recientemente quemadas.
Después de llegar al norte de California el miércoles, se espera que el sistema de tormentas aterrice en el sur de California el jueves, donde podría permanecer hasta el sábado. Podría producir la mayor cantidad de lluvia que el centro de Los Ángeles haya visto en al menos un mes, y posiblemente desde febrero.
«Existe la posibilidad de que se produzcan inundaciones repentinas en el área quemada y problemas de flujo de escombros. Será posible realizar una alerta de inundación para las cicatrices de las quemaduras», dijo el martes por la tarde Rose Schoenfeld, meteoróloga del Servicio Meteorológico Nacional en Oxnard.
Si bien la tormenta genera cierta preocupación por las inundaciones, también podría marcar el final de la temporada de incendios de otoño. Las tormentas en el norte de California ya han reducido considerablemente el peligro de incendio estacional allí, y esta tormenta podría hacer lo mismo en el sur.
La oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Oxnard calificó la tormenta pronosticada como “potencialmente significativa”, y se espera que las carreteras se inunden en algunos puntos, posibles desprendimientos de rocas en las carreteras de los cañones y la posibilidad de flujos de lodo.
-
Compartir vía
La tormenta podría entorpecer el tráfico en los condados de Los Ángeles y Ventura durante los desplazamientos del jueves por la tarde y el viernes, provocando encharcamientos de agua en las carreteras. El área metropolitana de Los Ángeles podría verse muy afectada, con inundaciones localizadas en las autopistas en puntos bajos, advirtieron los meteorólogos.
En el área de Los Ángeles, podría haber de 1 a 2 pulgadas de lluvia en la costa y en los valles, con 2 a 4 pulgadas posibles en las montañas y áreas al pie de las colinas. «Con este sistema estamos viendo tasas de lluvia de moderadas a intensas localmente», dijo Schoenfeld.
Entre el jueves y el viernes, Long Beach podría recibir 1,08 pulgadas de lluvia; el centro de Los Ángeles, Redondo Beach, Pomona y Pasadena, aproximadamente 1,3 pulgadas; Oxnard, 1,51 pulgadas; Santa Clarita, 1,75 pulgadas; Westlake Village, 1,98 pulgadas; Santa Bárbara, 2,22 pulgadas; y Ojai, 2,88 pulgadas.
Los vientos también podrían ser un problema, con ráfagas máximas de 50 mph a lo largo de la sección Grapevine de la autopista 5 y en Antelope Valley. Los vientos podrían alcanzar 21 mph en el centro de Los Ángeles, 24 mph en Long Beach, 26 mph en Santa Clarita, 32 mph en Redondo Beach y 39 mph en Lancaster.
Se espera que la lluvia caiga a un ritmo generalizado de 0,25 a 0,5 pulgadas por hora y de 0,5 a 0,75 pulgadas por hora en las montañas. En algunas áreas podría llover a un ritmo de una pulgada por hora, siendo las montañas de Santa Ynez en el condado de Santa Bárbara y las montañas en el oeste del condado de Ventura las que corren mayor riesgo.
Las precipitaciones de media pulgada por hora o más pueden provocar importantes flujos de escombros, un riesgo que es particularmente pronunciado en las áreas quemadas recientemente.
«Si los modelos se mantienen consistentes, es probable que se emita una alerta de inundación para las áreas más vulnerables, incluidas las cicatrices de quemaduras más recientes», dijo el servicio meteorológico.
La trayectoria de la tormenta traerá vientos del sur y sureste, dijo Schoenfeld, pero es posible que cambien el viernes para venir del norte. Los vientos podrían crear condiciones de conducción difíciles, especialmente para vehículos más altos.
Este no es el tipo de tormenta en el que los funcionarios instan a la mayoría de la gente en el área de Los Ángeles a mantenerse alejada de las carreteras. Sin embargo, es posible que las personas quieran evitar conducir si viven en áreas propensas a inundaciones, como cañones y pasos de montaña, o en la esquina noroeste del condado de San Luis Obispo.
La tormenta que se avecina podría marcar una diferencia en la temporada de incendios de California «si obtenemos el tipo de tormentas totales que anticipamos», según David Gomberg, director del programa de incendios del NWS. Se necesitarán un par de semanas para evaluar cómo responde la vegetación, dijo, pero la precipitación esperada «definitivamente debería comenzar a marcar una gran diferencia en la temporada de incendios».
A los funcionarios generalmente les gusta ver de 3 a 4 pulgadas de lluvia generalizada en elevaciones más bajas para declarar el fin de la temporada de incendios. El centro de Los Ángeles ya recibió 1,38 pulgadas de lluvia el 14 de octubre. Antes de eso, el último día calendario en el que el centro recibió más de una pulgada de lluvia fue el 13 de marzo, cuando cayeron 1,03 pulgadas.
El día más lluvioso en lo que va del año fue el 13 de febrero, cuando cayeron 2,8 pulgadas de lluvia en el centro de Los Ángeles.
Se espera que las temperaturas bajen como resultado de la tormenta de esta semana. El centro de Los Ángeles alcanzó una temperatura máxima de 92 grados el lunes, un grado menos que el récord del día calendario, pero se esperaba que alcanzara solo 61 grados el viernes. Se esperaba que el máximo de Anaheim de 88 grados el lunes cayera a un máximo de sólo 64 grados el viernes. En San Diego, se esperaba que la máxima de 89 grados del lunes en el Aeropuerto Municipal Brown Field cayera a una máxima de 61 grados el viernes.
En el condado de San Bernardino, ráfagas de viento de hasta 60 mph podrían azotar las montañas y azotar los desiertos.
Debería haber una pausa entre las lluvias que se espera que terminen el viernes y más lluvias que podrían afectar a Los Ángeles a partir del sábado.
Para el sábado, “podría ser algo que necesites escuchar un poco y ver cómo se ven las cosas a medida que nos acercamos”, dijo Schoenfeld. «La cantidad de precipitación del sábado es bastante incierta».
Parte del problema con el pronóstico de la lluvia del sábado es el desarrollo de un «patrón de baja presión» -cuando la masa de baja presión que impulsa la actividad tormentosa se separa de la corriente en chorro-, que es tan notoriamente difícil de predecir que a menudo se le llama «la aflicción del meteorólogo».
«Dado que esa baja no está ligada a características climáticas cada vez más grandes, es impredecible exactamente dónde terminará ese centro» el sábado, dijo Schoenfeld. «Puede tener muchas implicaciones sobre la cantidad exacta de lluvia que terminaremos viendo el sábado en el área, si es que la hay».
También existe la posibilidad de tormentas eléctricas en una gran franja de California, lo que conlleva la posibilidad de pequeños granizos, ráfagas de viento, fuertes aguaceros y rayos.
En el área de la Bahía de San Francisco, se esperan lluvias más intensas el miércoles por la noche y el jueves. La mayor parte de la región verá entre media pulgada y una pulgada de lluvia, con cantidades mayores en las montañas. La región podría sufrir ráfagas de hasta 60 mph y “los árboles caídos y las líneas eléctricas pueden provocar cortes de energía”, según la oficina del servicio meteorológico de Monterey.
Sacramento podría recibir hasta 2 pulgadas de lluvia.
La tormenta también podría traer fuertes nevadas a Sierra Nevada, y los meteorólogos ya desaconsejaban los viajes entre el jueves por la mañana y el viernes por la mañana. Donner Peak podría recibir de 12 a 18 pulgadas de nieve, y se espera que la Patrulla de Caminos de California exija a los automovilistas que utilicen cadenas para cruzar la cadena montañosa más poderosa de California.
Según el servicio meteorológico, se emitió una advertencia de tormenta invernal desde la 1 am del jueves hasta las 4 pm del viernes para elevaciones superiores a 7,500 pies en el condado de Mono. La nieve podría acumularse entre 1 y 2 pies en Sierra Crest y entre 4 y 12 pulgadas a lo largo de la autopista 395.
Según el servicio meteorológico, las condiciones peligrosas podrían afectar a la conducción el jueves por la mañana y por la tarde. Los vientos también podrían dañar líneas eléctricas y árboles.
Las ráfagas de viento en la Sierra podrían superar las 100 mph a lo largo de las cimas de las crestas, dijo la oficina del servicio meteorológico en Reno.
Mammoth Mountain estaba celebrando el inicio antes de lo esperado de la temporada de esquí y snowboard. El día de apertura se adelantó al sábado debido a la tormenta de nieve que se avecinaba. «El invierno se está cargando», escribió el complejo en su sitio web. “¡Prepárense para un comienzo de temporada más fuerte!”
Más cerca del lago Tahoe, el día de apertura de Northstar y Heavenly está programado para el 21 de noviembre; y Palisades Tahoe le seguirá el 26 de noviembre. En Palisades Tahoe, un problema ha sido el aire más cálido que sube desde el sur. «Seguiremos buscando tormentas de nieve más grandes que puedan darnos un impulso a principios de temporada», escribió el complejo en su sitio web.
