Cientos de trabajadores estatales del Departamento de Servicios Humanos de Minnesota criticaron públicamente al gobernador Tim Walz por permitir que se desarrollara un escándalo de “fraude masivo” bajo su supervisión y tomar represalias contra sus denunciantes.
Más de mil millones de dólares del dinero de los contribuyentes fueron despojados por docenas de estafadores en el escándalo de fraude Feeding Our Future de Minnesota, el mayor caso de fraude de COVID-19 conocido en el país.
«Tim Walz es 100% responsable del fraude masivo en Minnesota. Le informamos a Tim Walz sobre el fraude desde el principio, esperando una asociación para detener el fraude, pero no, obtuvimos la respuesta opuesta», reprendió el sábado la cuenta X de los empleados del DHS de Minnesota, que representa a más de 480 empleados.
«Tim Walz tomó represalias sistemáticamente contra los denunciantes mediante vigilancia, amenazas y represión, e hizo todo lo posible para desacreditar los informes de fraude. En lugar de asociarnos, recibimos todo el peso de las represalias», acusa la cuenta.
«Da miedo, nos aisla y nos deja preguntándonos a quién podemos recurrir».
La semana pasada, el Departamento de Justicia procesó al acusado número 78 en lo que los fiscales han denominado el plan de fraude Feeding Our Future. Hasta el momento al menos 59 personas han sido condenadas.
Durante los últimos cinco años, los estafadores atacaron la generosa red de seguridad social de Minnesota al crear empresas que facturaban al estado por servicios sociales que, según los fiscales, en realidad nunca se prestaron.
Feeding Our Future, una organización sin fines de lucro fundada en 2016 que pretendía ayudar a alimentar a los niños en edad escolar, se había asociado con docenas de empresas locales con el pretexto de brindar ayuda alimentaria.
La organización sin fines de lucro, que se disolvió en 2022, y sus socios facturaron al estado, afirmando haber ayudado a alimentar a decenas de miles de niños necesitados. En realidad, la mayor parte de ese dinero se desperdició en proyectos inmobiliarios en el extranjero, automóviles de lujo y más.
Otras organizaciones además de Feeding Our Future también cometieron fraude con la red de seguridad social de Minnesota.
El fraude giró en gran medida en torno a decenas de personas de la diáspora somalí. Minnesota es el hogar de unos 80.000 estadounidenses somalíes.
«Como personal, fuimos testigos y observamos de primera mano el fraude que se estaba produciendo, pero nos cerraron, nos reasignaron y nos dijeron que guardáramos silencio», alegó la cuenta X de los empleados del DHS de Minnesota.
«A veces más. Los líderes no querían que pareciera que discriminaban a ciertas comunidades y no estaban dispuestos a tomar medidas, como detener el fraude, que tendrían un impacto adverso en su imagen».
Los fiscales federales comenzaron a acusar a personas asociadas con Feeding Our Future en 2022. Cuando los investigadores federales analizaron los documentos, rápidamente se dieron cuenta de que el fraude era generalizado.
Un programa para personas sin hogar que comenzó con $2,6 millones en 2021 vio sus costos dispararse a $104 millones el año pasado, después de estar plagado de fraude, informó el New York Times.
“Minnesota se ha convertido en la tierra de 10.000 fraudes bajo el gobierno de Tim Walz”, dijo al Post el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Tom Emmer (republicano por Minnesota), sobre el escándalo.
«Esto es una bofetada total al pueblo trabajador y respetuoso de la ley de Minnesota. La administración Walz es demasiado incompetente o no está en absoluto dispuesta a arreglar su propio desastre».
El atroz escándalo también llamó la atención del presidente Trump, quien calificó a Minnesota de “centro de actividad fraudulenta de lavado de dinero”.
Walz respondió al fuego contra Trump y señaló que “asumo la responsabilidad de encarcelar a la gente”, a pesar de que los fiscales federales encabezan muchos de los cargos.
«Donald Trump: desvíe, demonice, no encuentre soluciones. No va a ayudar a arreglar nada en materia de fraude», dijo Walz en «Meet the Press» de NBC News en una entrevista que se transmitió el domingo. «Dios mío, hay una gran diferencia entre fraude y corrupción. Y la corrupción es algo que él conoce».
La cuenta X de los empleados del DHS de Minnesota también acusó a Walz de debilitar las salvaguardias y quitarle poder a la Oficina del Auditor Legislativo durante el alarmante fraude.
«Esta es una cascada de fallas sistémicas que condujeron a Tim Walz», alegaron los trabajadores. “Los líderes de las agencias designados por Tim Walz ignoraron intencionalmente las reglas y leyes para mantener en silencio los informes de fraude, incluso hasta el punto de amenazar a las familias de los denunciantes”.
«No podemos luchar solos contra el fraude en Minnesota, por eso apelamos a los niveles federales de gobierno. Necesitamos toda la ayuda que podamos obtener».
El Post contactó a la oficina de Walz para hacer comentarios.
Walz lanzó su campaña para un tercer mandato como gobernador de Minnesota en septiembre.
Minnesota es uno de más de una docena de estados que no tienen límites de mandato para su gobernador. Pero ningún gobernador de Minnesota ha sido elegido tres veces desde que los mandatos de gobernador se ampliaron de dos a cuatro años en 1963.
