Con lesiones y suspensiones causando caos en la alineación ofensiva de los Minnesota Vikings esta temporada, parece que la unidad aún no se ha puesto en marcha. Con la ofensiva recuperando lentamente su fuerza completa, hay un creador de juego que los Vikings necesitan para volver a su mejor forma y darle a la ofensiva la chispa que tanto necesita.
VikingosTerritorio Mira al creador de juego de los Vikings que el equipo necesita para volver a su mejor forma. A partir de este domingo contra las Águilas.
Ese hombre es el ala cerrada TJ Hockenson. Esto no quiere decir que Hockenson haya tenido un mal comienzo de temporada debido a la gran cantidad de lesiones en la línea ofensiva, que han provocado la ausencia de cuatro de los titulares en varios puntos, incluidos todos al mismo tiempo.
A Hockenson se le ha encomendado la tarea de ayudar con el bloqueo más de lo que al equipo le gustaría, algo que el cuerpo técnico de los Vikings ha querido señalar. Con los suplentes en juego, todos han estado manos a la obra con ayuda adicional para tratar de darle a JJ McCarthy o Carson Wentz el tiempo que necesitan en el bolsillo.
Hockenson ha logrado números razonables en lo que va de la temporada con 19 recepciones en 24 objetivos para 153 yardas y un touchdown, además de ocho recepciones en primer intento. Son números decentes; El problema es cuando le das a tu TE un contrato de 66 millones de dólares a 16,5 millones de dólares al año. Necesita cifras mejores que decentes para que ese desembolso valga la pena.
Hockenson es actualmente el cuarto TE mejor pagado de la liga y jugaba en un nivel entre los cinco primeros antes de su lesión de rodilla en 2023. No ha alcanzado ese nivel desde que regresó y no ha logrado alcanzar las 50 yardas recibidas en ningún juego de esta temporada.
Hockenson tuvo un juego de 114 yardas contra Chicago en la Semana 12 la temporada pasada, pero no se ha acercado a esa marca desde entonces. Ha logrado algo que no hizo la temporada pasada con una recepción de touchdown en la victoria de los Vikings en la Semana 3 sobre los Cincinnati Bengals. En general, durante el último año, Hockenson ha logrado entre 20 y 50 yardas recibidas por juego. Es mejor que eso, entonces, ¿cómo consigue Kevin O’Connell obtener más producción de su parte?
Los problemas para Hockenson y la ofensiva de los Vikings
Los problemas que ha enfrentado la ofensiva en su conjunto esta temporada son la situación del mariscal de campo de los Vikings y una línea ofensiva golpeada, lo que ha resultado en una ofensiva que aún no ha entrado en su ritmo. JJ McCarthy finalmente hizo su debut en la Semana 1 de esta temporada, pero no ha jugado desde la Semana 2 debido a un esguince de tobillo.
En los dos partidos que jugó hubo siete cuartos de lucha y un cuarto que produjo una impresionante remontada en el último cuarto para ganar en Chicago. Wentz ha sido suplente desde entonces, y parece que todavía podría ocuparlo una o dos semanas más.
Wentz lo ha hecho tan bien como se esperaría de un QB suplente, especialmente uno que llegó recién a fines de agosto cuando quedó claro que el plan original de ir con Sam Howell no iba a ser suficiente.
Las lesiones de OL han sido ridículas, ya que Christian Darrisaw no está listo para comenzar la temporada debido a la lesión de rodilla que puso fin a su temporada 2024; también se quedó fuera de las unidades como parte de su recuperación. La buena noticia es que Darrisaw debería estar completamente en forma ahora, y su capacidad para enfrentarse a cualquier corredor que la liga pueda lanzarle uno a uno le dará libertad a Hockenson.
Ryan Kelly se perdió los juegos de la Semana 3 y 5 debido a una conmoción cerebral, con el regreso del pívot veterano en duda. El centro suplente Michael Jurgens se lesionó en el último partido, dejando a Blake Brandel como centro por primera vez en su carrera.
El guardia novato Donovan Jackson tuvo un debut impresionante en Chicago, luego jugó con una muñeca lesionada que necesitaría cirugía antes de perderse los dos últimos juegos, y el tackle derecho Brian O’Neill se torció el ligamento colateral medial en Dublín, lo que lo dejó fuera del juego de los Browns en Londres. Ambos están de regreso en el campo de práctica esta semana, pero ambos permanecen en el informe de lesiones; esperamos ver si pueden jugar esta semana.
Cómo Hockenson puede ser una gran parte de la solución
Los Vikings tienen una variedad de armas ofensivas, incluso con Aaron Jones actualmente en la lista de reservas lesionados. El hombre bajo el centro de Minnesota tiene a Justin Jefferson, Jordan Addison, Jalen Nailor, Adam Thielen, Jordan Mason, Zavier Scott y Josh Oliver a su disposición, además de Hockenson.
Son muchas bocas que alimentar, con Jefferson en la cima del orden jerárquico de objetivos. Una ofensiva equilibrada es una buena ofensiva, y cuanto más O’Connell pueda involucrar a Hockenson, más beneficiará al equipo.
Hockenson prospera con pases rápidos detrás del frente defensivo, donde puede usar su impulso para superar una entrada y conseguir un primer intento. El propio Hockenson habló de eso esta semana y de la capacidad de Wentz para encontrar el TE en los controles.
Ha habido ejemplos de esto esta temporada, pero es algo que siento que los Vikings pueden hacer más a menudo. Por otro lado, los pases de pantalla detrás de la línea de scrimmage, que ven a los backs defensivos o linebackers descendiendo con todo impulso, no están donde uno quiere que el balón esté en las manos de Hockenson.
No tiene la velocidad para hacer que eso funcione, especialmente si los defensores han leído la jugada. Ya ha habido demasiados casos en los que esa obra ha sido arruinada.
Hockenson debería ser un factor importante en la ofensiva de los Vikings; para eso le pagan. En su gran temporada de 2023, no alcanzó las 1000 yardas recibidas solo porque se perdió los dos últimos juegos por lesión. Hockenson anotó 127 goles, con un promedio de 8,5 goles por partido.
En lo que va de la temporada, los Vikings TE han visto 24 goles en cinco partidos, lo que supone un promedio de 4,8 goles por partido, lo que equivaldría a 81,6 en una temporada de 17 partidos. Eso no es suficiente para que un hombre al que le están pagando mucho dinero desempeñe el papel de TE receptor.
La última vez que los Vikings jugaron contra los Eagles (en Filadelfia) en 2023, Hockenson atrapó 7 de 8 objetivos para 66 yardas y 2 touchdowns. Algo similar este domingo estaría bien.
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