COLOMBO, Sri Lanka (AP) — Un incendio en un asilo de ancianos no registrado en el oeste de Sri Lanka mató a 12 residentes e hirió a otros ocho, dijo la policía el jueves.
El incendio comenzó el miércoles por la noche en la casa de la ciudad de Anguruwatota. Cincuenta y un residentes fueron rescatados, dijo el portavoz de la policía Fredrick Wootler. Dijo que allí también se alojaban personas con enfermedades mentales.
El director del centro fue detenido bajo sospecha de provocar muertes por negligencia. Compareció ante un tribunal y se le ordenó permanecer detenido durante una semana mientras se lleva a cabo una investigación.
Imágenes de Associated Press mostraron el edificio destruido con sus muebles y equipos carbonizados. Los cadáveres yacían cerca.
El canal de televisión local Hiru mostró imágenes de bomberos, policías y residentes tratando de contener el voraz incendio. Los rescatados fueron ayudados por policías y soldados a subir a autobuses hacia un lugar seguro.
Chathura Mihudum, directora de la Secretaría Nacional para Ancianos, dijo que la instalación no estaba registrada como un hogar de ancianos y se le había advertido que siguiera las leyes y directrices.
Dijo que estaba abarrotado de camas para unas 15 personas en un espacio donde vivían 71 personas.
Funcionarios del gobierno habían visitado previamente la institución y habían dado instrucciones a la dirección para que siguiera las leyes, dijo, sin dar más detalles.
