Si eres un gran fanático de Los Soprano, quizás ya sepas que Steven Van Zandt nunca tuvo la intención de ser actor. Fue un músico de rock ‘n’ roll de principio a fin, un miembro vital de la famosa E Street Band, que estuvo de gira por el país y el mundo con Bruce Springsteen durante años. Pero el creador de «Los Soprano», David Chase, vio algo en él y persiguió a Van Zandt para convencerlo de que intentara actuar. En una entrevista con Fox News, el actor y músico recordó que Chase inicialmente lo eligió como Tony Soprano antes de que interviniera HBO. Van Zandt explicó: «Resulta que [creating Silvio Dante] fue colaborativo porque [David Chase] Elegíme mientras Tony y HBO decían: ‘¿Estás loco? Este es el programa más caro que jamás haremos, no podemos tener a un tipo que nunca haya actuado antes».
Aunque Van Zandt sorprendió a muchos con lo efectivo que fue como el número dos de Tony, Silvio Dante, es difícil argumentar que HBO tomó la decisión correcta al presionar a Chase para que eligiera a un actor experimentado como protagonista. El músico ha dicho estar totalmente de acuerdo con la elección final. «Afortunadamente, prevalecieron las mentes más sabias y uno de los mejores actores de todos los tiempos, Gandolfini, consiguió el papel».
Silvio Dante fue un papel hecho a la medida de Steven Van Zandt
Es un hecho bien conocido que Van Zandt nunca estudió actuación ni recibió formación profesional antes de convertirse en miembro habitual del reparto de «Los Soprano». Ha sido muy consciente de ello desde el principio, y fue la razón por la que se resistió y dudó en aceptar la oferta de Chase en primer lugar. Habló de eso en detalle cuando apareció en «The Howard Stern Show» en 2007. El músico explicó: «Él [Chase] dijo: ‘Te quiero en el programa’, y le dije, ya sabes, debo decirte la verdad, me siento un poco raro al asumir el papel de actor. Estos muchachos trabajaron toda su vida, iban a la escuela». Luego agregó: «Una vez le dije eso a David acerca de aceptar el trabajo de actor, y me dijo: ‘Sabes qué, te escribiré en un papel para que no aceptes el trabajo de nadie’. Lo cual fue agradable.»
Silvio se convirtió en un personaje fundamental de «Los Soprano», apareciendo en 84 de los 86 episodios del programa entre 1999 y 2007. En el papel, Van Zandt equilibraba sabiduría, humor y brutalidad cuando el personaje lo exigía. Nos presentó un mafioso de carne y hueso en una actuación que se volvió icónica en la historia de la cultura pop.
Después de que terminó el drama de HBO, Van Zandt continuó actuando, protagonizando la serie temáticamente similar pero de menor escala «Lilyhammer», que le permitió mostrar su lado cómico. También apareció en la exitosa película navideña de Netflix de 2018, «The Christmas Chronicles», junto a Kurt Russell, y en la aclamada obra maestra sobre crímenes de Martin Scorsese, «The Irishman». Aunque no apareció personalmente en la precuela de «Los Soprano», «The Many Saints of Newark», su personaje, Silvio Dante, apareció como un hombre más joven interpretado por John Magaro. Para alguien que nunca planeó convertirse en actor, es un currículum impresionantemente sólido.
