Esta fotografía sin fecha proporcionada por Sotheby’s el martes 14 de julio de 2026 muestra a «Gus», uno de los especímenes de Tyrannosaurus rex más grandes y completos jamás descubiertos.
Matthew Sherman/Sotheby’s vía AP
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Matthew Sherman/Sotheby’s vía AP
NUEVA YORK – Un fósil de Tyrannosaurus rex considerado uno de los especímenes más grandes y completos del mundo fue vendido el martes por una cifra récord de 50,1 millones de dólares a un postor misterioso.
Sotheby’s dijo que el fósil de 67 millones de años, apodado «Gus», es ahora el conjunto de huesos de dinosaurio más caro jamás subastado, superando el precio de casi 45 millones de dólares de un estegosaurio casi completo vendido por la misma casa de subastas de Nueva York en 2024. El poseedor del récord anterior había sido un esqueleto de Tyrannosaurus rex apodado «Stan» que se vendió por casi 32 millones de dólares en 2020.
«Gus no es sólo un hallazgo excepcional, sino un espécimen que ha sido excavado, documentado, preparado y cuidado con verdadera excelencia», dijo Cassandra Hatton, vicepresidenta de Sotheby’s, después de completarse la venta. «El mercado responde cuando se cuida de la forma adecuada a los grandes ejemplares».
Por qué la puja por este T.rex fue intensa
De pie, con la cola extendida y el pie derecho ligeramente levantado, «Gus» es un espécimen de dinosaurio adulto que mide aproximadamente 12 ½ pies (3,8 metros) de alto y 38 pies (11,5 metros) de largo.
Está completo en aproximadamente un 61%, con lo que Sotheby’s describe como un cráneo «excepcionalmente conservado» que incluye una mandíbula abierta de dientes poderosos, dos pies «bien representados» y una serie de huesos raramente encontrados, incluida una fúrcula o espoleta.
El fósil fue descubierto en 2021 en un rancho en Dakota del Sur y recibió su nombre en honor al propietario Gary Licking, quien murió durante el proceso de excavación, restauración y montaje de aproximadamente cinco años.
La casa de subastas dijo que el ganador, que participó por teléfono y quiere permanecer en el anonimato, superó la oferta de otros seis posibles compradores durante la batalla de ofertas de 10 minutos del martes. Se había estimado que la pieza alcanzaría entre 20 y 30 millones de dólares antes de la venta.
«Prueben un bocado más grande», la subastadora Phyllis Kao engatusó a los postores en un momento durante la subasta, que se llevó a cabo en vivo y en línea. «Después de todo, es un T. rex».
Los científicos quieren que ‘Gus’ esté en exhibición pública
La Sociedad de Paleontología de Vertebrados, un grupo de científicos, académicos y estudiantes, dijo que los fósiles científicamente significativos como «Gus» deberían exhibirse públicamente en museos y otras instituciones de investigación para que puedan ser «preservados, documentados y accesibles para las generaciones futuras».
«Nuestra esperanza es que el nuevo propietario reconozca el extraordinario valor científico y educativo de Gus, el T. rex, y que pretenda mantenerlo en el fideicomiso público donándolo inmediatamente a un museo de historia natural acreditado», dijo Kristi Curry Rogers, presidenta electa de la sociedad, en un comunicado el martes. «Ese resultado garantizaría que este notable espécimen continúe haciendo avanzar la ciencia, en lugar de dejar de estar disponible para su estudio».
De hecho, «Apex», el estegosaurio, el anterior poseedor del récord de fósiles de dinosaurio, se encuentra actualmente en préstamo a largo plazo en el Museo Americano de Historia Natural de Manhattan. «Sue», el T. rex, el primer dinosaurio vendido en una subasta en 1997, también por Sotheby’s, es una pieza central del Museo Field de Chicago.
Y «Stan» está en exhibición en el Museo de Historia Natural de Abu Dhabi, posando en combate con otro T. rex fosilizado sobre los restos de un triceratops.
Un rey del Cretácico y un elemento básico de Hollywood
El Tyrannosaurus rex, cuyo nombre se traduce aproximadamente como «Rey de los lagartos tiranos», se mantuvo firmemente en la cima de la cadena alimentaria cuando gobernó durante el período Cretácico tardío.
Con su temible mandíbula y sus brazos cómicamente rechonchos, se ha convertido en el dinosaurio más reconocible y querido, representado en todo, desde programas infantiles como Barney, el T. rex morado, hasta la perdurable franquicia cinematográfica «Jurassic Park».
Las grandes bestias vagaban por lo que hoy es el oeste de América del Norte, durante una época en la que la región contaba con «climas cálidos, altos niveles del mar y ricas llanuras aluviales costeras» que permitían que florecieran sus presas principales, herbívoros gigantes como el triceratops, según Sotheby’s.
