TYLER, Texas (KLTV) – Una nueva mutación de la cepa de influenza A(H3N2), conocida como subclado K, está causando un aumento en los casos de influenza y hospitalizaciones en Texas y en todo el país a principios de la temporada de influenza de este año.
La nueva variante permite que el virus resista la eficacia de la vacuna contra la gripe de este año, ya que el subclado K tiene varias diferencias en comparación con la muestra de gripe A(H3N2) utilizada para fabricar la vacuna como resultado de la mutación. Específicamente, las partes del virus que el sistema inmunológico reconoce para combatir el virus cambiaron lo suficiente con el tiempo como para que los anticuerpos producidos con la ayuda de la vacuna de este año no funcionen para el sistema inmunológico de algunas personas. Para otros, es posible que no reconozca el virus por completo. Ese cambio de mutación se conoce como deriva antigénica, según los CDC
En Texas, el número de visitas a hospitales/clínicas relacionadas ha superado los 5,000 casos semanales durante tres semanas consecutivas para las semanas con fecha de finalización del 22 de noviembre, 29 de noviembre y 6 de diciembre, según Servicios Humanos y de Salud de Texas. En comparación con la misma época del año pasado, eso es más del doble del número de casos semanales. En el este de Texas, esas cifras alcanzan alrededor de 250 visitas a hospitales/clínicas por semana.
Mientras tanto, el número de hospitalizaciones en Texas relacionadas con la influenza ha comenzado a aumentar, especialmente entre las personas de 65 años o más. En la semana que terminó el 6 de diciembre, 7,4 personas de Texas mayores de 65 años de cada 100.000 fueron hospitalizadas en Texas. Hace un mes, sólo 2,2 de cada 100.000 personas de 65 años o más estaban hospitalizadas.
A pesar de los desafíos que presenta el subclado K, los CDC recomiendan recibir la vacuna, ya que puede brindar “protección contra enfermedades graves de influenza, hospitalización y muerte” y al mismo tiempo proteger “contra otros virus de influenza circulantes representados en las vacunas contra la influenza”.
En este momento, la temporada de gripe aún se encuentra en sus primeras etapas y el número de infecciones aumenta durante los viajes de vacaciones y durante los últimos meses de invierno. Eso significa que ahora es un buen momento para vacunarse antes de que aumente la tasa de infección.
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