CALLE. PAUL, Minnesota – Marcus Foligno pudo verlo incluso antes de que comenzara el juego.
Kirill Kaprizov tenía esa mirada.
«Lo miré, tenía esa expresión en su rostro hoy», dijo Foligno después de la victoria de Minnesota Wild por 5-1 sobre Colorado Avalanche en el Juego 3. «Seguro que es un líder esta noche. Honestamente, pensé que fue su mejor juego en todo el año. Quiero decir, de verdad».
Anuncio
Kaprizov anotó, creó oportunidades toda la noche y ayudó a que los Wild volvieran a su serie de segunda ronda el sábado por la noche. Pero después, dentro del vestuario de Wild, los compañeros de equipo hablaban menos de los puntos y más de la forma en que competía su superestrella.
«Eso es lo que hace que lo hace tan especial como jugador», dijo Foligno. «Es como si las jugadas 1 contra 1 fuera lo que todo el mundo quiere pensar que Kirill puede hacer, pero es el nivel de batalla lo que es tan contagioso para nuestro grupo y es una locura».
Kaprizov lo escuchó. Escuchó las críticas. Las preguntas. La discusión constante sobre si la superestrella Wild estaba haciendo lo suficiente a pesar de ingresar el sábado por la noche entre los 3 primeros en anotaciones de los Playoffs de la Copa Stanley.
Luego salió y se apoderó por completo del tercer juego.
Anuncio
Esta no fue solo una habilidad para lo más destacado. Este era Kaprizov arrastrando a Wild a la lucha turno tras turno. Ganar batallas. Discos de caza. Jugando con la desesperación.
The Wild necesitaba esa versión de él.
Minnesota entró al Juego 3 con una desventaja de 2-0 en la serie después de verse abrumado por el ritmo de Colorado durante los primeros dos juegos. Kaprizov admitió que los días libres entre juegos ayudaron físicamente al Wild, pero mentalmente, las pérdidas se quedaron con él.
«Sí, especialmente cuando pierdes dos juegos fuera de casa. Simplemente piensas en cómo quieres vencer a estos muchachos en el próximo juego y cosas así».
John Hynes notó la diferencia incluso antes de que cayera el disco.
Anuncio
«Yo diría que a veces se vuelve un poco más tranquilo. Quiero decir, siempre tiene el fuego encendido porque es un competidor increíble, pero a veces su comportamiento cambia un poco, menos sonrisas y más concentración y cosas así. Creo que fue bueno. Se notaba ayer en la práctica y esta mañana en el patinaje, solo su comportamiento general, que estaba interesado».
Podría haber sido un eufemismo.
Kaprizov parecía decidido a ser el mejor jugador sobre el hielo desde el primer turno. Brock Faber también lo vio.
«Estuvo genial esta noche. Fue tan competitivo como nunca lo he visto esta noche, y sabes, va a seguir así. Tenía confianza. Quería ser el mejor jugador en el hielo y definitivamente fue uno de ellos».
Anuncio
Ryan Hartman señaló lo mismo.
«Genial, fuerte en las batallas. Ganó muchos de sus discos 50-50. Podría haber marcado tres o cuatro goles esta noche. Estuvo genial».
Eso es lo que hizo que el sábado fuera diferente.
Kaprizov siempre ha sabido marcar. Todo el mundo lo sabe. Pero esta era la versión suya que abruma a los equipos por el ritmo y la intensidad con la que juega. Colorado no podía sentirse cómodo cuando estaba sobre el hielo.
Y de alguna manera, incluso mientras lideraba los playoffs en puntos, el ruido exterior a su alrededor seguía creciendo.
Hartman se rió cuando se le preguntó al respecto.
«Uhhhh, ¿quién?»
Cuando los medios y los fanáticos mencionaron el tema, Hartman sonrió.
Anuncio
“Ahí tienes”.
El enorme rebote de Jesper Wallstedt tiene a la naturaleza de regreso en esta serie
El enorme rebote de Jesper Wallstedt tiene a la naturaleza de regreso en esta serie Después de librarse de una desastrosa pesadilla de ocho goles, el guardameta novato de Minnesota silenció al Avalanche con 34 salvamentos para reducir el déficit de la serie y recuperar la compostura en la postemporada.
Foligno fue aún más directo.
«Sí, ustedes son muy duros con él… No, ¿saben qué? Con suerte, cuando pueda jugar como lo hizo esta noche, se notará mucho. Quiero decir, tendrá sus oportunidades, su apariencia, pero cuando te lleve a la batalla, será la versión más emocionante de Kirill».
Kaprizov sabe que las críticas existen. Incluso después bromeó sobre ello a su manera.
Anuncio
«Es bueno que a veces ustedes no me presionen, no, es una mala palabra, pero no quiero decirla. Me dan m—. Empiezo a moverme mejor. Juego más mi juego, mi estilo».
Ese estilo se parecía mucho más al que Kaprizov the Wild necesitaba el sábado.
Minnesota no se quedó atrás con el liderato. Siguieron atacando. Sus estrellas seguían empujando y Kaprizov estaba en el centro.
Fue exactamente por eso que a los jugadores de élite se les paga para cambiar los juegos de los playoffs.
“Así es”, dijo Hynes cuando se le preguntó si juegos como este muestran por qué las estrellas ocupan tanto espacio en el tope salarial. «Lo que pasa con esos muchachos es que es agradable tener jugadores de alto nivel como esos que han jugado en entornos de alto riesgo y juegan lo mejor que pueden cuando hay mucho en juego. Todos son extremadamente inteligentes. Trabajan muy duro. Están orgullosos de su juego y del juego del equipo, pero cuando los momentos se ponen calientes, todos esos muchachos demuestran una y otra vez que pueden dar lo mejor de sí en esos entornos».
Anuncio
Kaprizov trajo exactamente ese sábado por la noche. No sólo ofensiva sino dominación.
Y ahora, en lugar de enfrentar un déficit de 3-0 en la serie, los Wild están de regreso porque su superestrella decidió hacerse cargo del Juego 3.
Fo números llenos de acción, acceso al archivo completo de la revista y a un número gratuito, suscríbase a The Hockey News en THN.com/free. Obtenga las últimas noticias e historias de actualidad suscribiéndote a nuestro newsletter aquí. Y comparta sus opiniones comentando debajo del artículo en THN.com.
Del éxito de taquilla al gran avance: esta es la razón por la que The Wild cambió por Quinn Hughes
Del éxito de taquilla al gran avance: esta es la razón por la que The Wild cambió por Quinn Hughes El exitoso intercambio por Quinn Hughes transformó la temporada de los Wild, generando un impacto inmediato y impulsándolos a la segunda ronda por primera vez en una década.
Anuncio
– Wild Beat Stars In 6, avanza a la segunda ronda por primera vez desde 2015.
– ‘Hielo en sus venas’: detrás del novato que acabó con la maldición de la primera ronda de The Wild.
– Kirill Kaprizov bate el récord de goles de todos los tiempos en los playoffs.
– Jonas Brodin de Wild está fuera por una lesión en la parte inferior del cuerpo: calendario.
