Miles de californianos de clase media que dependen del mercado de seguros médicos estatales enfrentan primas miles de dólares más altas que el año pasado porque los subsidios federales mejorados que comenzaron durante la pandemia de COVID-19 han expirado.
A pesar de los temores de que más personas se quedarían sin cobertura con el fin de los beneficios adicionales, el número de inscripciones en Covered California se ha mantenido estable hasta ahora, según datos estatales.
Pero eso puede cambiar.
Jessica Altman, directora ejecutiva de Covered California, dijo que cree que la cantidad de personas que cancelan su cobertura podría aumentar a medida que reciban por correo facturas con sus nuevas primas más altas este mes. Dijo que en la primavera estarán disponibles mejores datos sobre la inscripción.
Altman dijo que aunque los beneficios adicionales finalizaron el 31 de diciembre, el 92% de los afiliados continúan recibiendo subsidios del gobierno para ayudar a pagar su seguro médico. Casi la mitad califica para un seguro médico que cuesta $10 o menos por mes. Y el 17% de los californianos que renuevan sus pólizas de Covered California no pagarán nada por las primas si mantienen su plan actual.
La fecha límite para inscribirse en los beneficios de 2026 es el sábado.
Aquí encontrará ayuda para determinar qué significa en el Estado Dorado la expiración de los subsidios mejorados para los seguros previstos en la Ley de Atención Médica Asequible, a menudo llamada Obamacare.
¿Qué expiró?
En 2021, el Congreso votó a favor de aumentar temporalmente la cantidad de subsidios que los estadounidenses podrían recibir para un plan ACA. La ley también amplió el programa a familias que tenían más dinero. Antes de la votación, sólo los estadounidenses con ingresos inferiores al 400% del nivel federal de pobreza (actualmente 62.600 dólares al año para una sola persona o 128.600 dólares para una familia de cuatro) eran elegibles para los subsidios de la ACA. La votación de 2021 eliminó el límite de ingresos y limitó el costo de las primas para las familias con mayores ingresos a no más del 8,5% de sus ingresos.
¿Cómo podrían cambiar los costos este año para aquellos inscritos en Covered California?
Cualquier persona con ingresos superiores al 400% del nivel federal de pobreza ya no recibe subsidios. Y muchas personas por debajo de ese nivel no recibirán tanta asistencia como la que habían estado recibiendo desde 2021. Al mismo tiempo, los costos de salud en rápido aumento aumentaron la prima promedio de Covered California este año en más de un 10,3 %, profundizando la carga sobre las familias.
¿Cuánto aumentaría la prima mensual neta para una pareja de Los Ángeles con dos hijos y un ingreso familiar de $90,000?
La prima neta de la familia para el plan Silver de referencia aumentaría a $699 por mes este año desde $414 por mes el año pasado, según Covered California. Eso es un aumento del 69%, lo que le costará a la familia $3,420 adicionales este año.
¿Quién más podría enfrentar facturas de salud sustancialmente más altas?
Las personas que se jubilaron antes de la edad de 65 años para calificar para Medicare, creyendo que los subsidios mejorados eran permanentes, se verán especialmente afectadas. Aquellos con ingresos superiores al 400% del nivel federal de pobreza ahora podrían enfrentar miles de dólares en costos adicionales de seguro médico.
¿Cómo cambió la inscripción en Covered California después de que los subsidios mejorados expiraran el 31 de diciembre?
Hasta el 17 de enero, 1.906.033 californianos se habían inscrito en el seguro para 2026. Eso es menos del 1% menos que los 1.921.840 que se habían inscrito a estas alturas el año pasado.
¿Quién depende de Covered California?
Los afiliados son en su mayoría aquellos que no tienen acceso a un plan de seguro médico de un empleador y no califican para Medi-Cal, el seguro pagado por el gobierno para personas de bajos ingresos y personas discapacitadas.
Un análisis por KFF, una organización sin fines de lucro que brinda información sobre políticas de salud, encontró que casi la mitad de los adultos inscritos en un plan ACA son propietarios de pequeñas empresas o sus empleados, o trabajan por cuenta propia. El análisis encontró que las ocupaciones que utilizan los intercambios de seguros médicos donde pueden comprar un plan ACA incluyen agentes inmobiliarios, agricultores, quiroprácticos y músicos.
¿Cuál es el problema de fondo?
El gasto en atención médica ha estado aumentando más rápido que la inflación general durante años. La nación ahora gasta más de $15,000 por persona sobre atención sanitaria cada año. El gasto médico hoy representa alrededor del 18% de la economía estadounidense, lo que significa que casi uno de cada cinco dólares gastados en Estados Unidos se destina a atención médica. En 1960, el gasto en salud representaba sólo el 5% de la economía.
¿Qué ha hecho California para ayudar a las personas que pagan más?
El gobierno estatal asignó 190 millones de dólares este año para proporcionar subsidios a quienes ganan hasta el 165% del nivel federal de pobreza. Este dinero ayudará a mantener las primas mensuales consistentes con los niveles de 2025 para aquellos con un ingreso anual de hasta $23,475 para un individuo o $48,225 para una familia de cuatro, según Covered California.
¿Dónde puedo registrarme?
Las personas pueden averiguar si califican para recibir ayuda financiera y ver sus opciones de cobertura en el sitio web. CoveredCA.com.
¿Qué pasa si decido quedarme sin seguro médico?
Las personas sin seguro podrían afrontar facturas médicas de decenas de miles de dólares si enferman o se lesionan. Y según la ley estatal de California, quienes no tienen cobertura enfrentan una multa anual de al menos $900 por cada adulto y $450 por cada niño.
