Virginia Tech está contratando a James Franklin para cubrir su vacante de entrenador mientras las dos partes están finalizando un acuerdo, confirmaron fuentes a Matt Zenitz de CBS Sports. franklin, uno de los nombres más importantes en el mercado abierto, fue despedido por Penn State en medio de un inicio de 3-3 en la temporada 2025.
Los Hokies también hicieron un cambio de entrenador a mitad de temporada cuando decidieron dejar atrás a Brent Pry el 14 de septiembre. Pry, ex asistente de Franklin en Penn State, comenzó la campaña de 2025 con un récord de 0-3 y tuvo solo una temporada ganadora en cuatro años en Virginia Tech.
Franklin pasó 12 temporadas en Penn State. Los Nittany Lions terminaron por debajo de .500 solo una vez durante su mandato, y eso fue en la temporada 2020 acortada por COVID.
Penn State ganó al menos 10 juegos cada año entre 2022 y 24 e hizo su primera aparición en el programa en el College Football Playoff la temporada pasada. Los Nittany Lions avanzaron hasta la ronda semifinal, donde perdieron 27-24 ante el subcampeón nacional Notre Dame.
Los Nittany Lions entraron a la temporada 2025 con grandes esperanzas y quedaron en el puesto número 2 en la encuesta AP Top 25, su clasificación de pretemporada más alta desde 1997. También fueron un favorito inicial para ganar el Big Ten por primera vez desde 2016.
Penn State comenzó el año 3-0 en juegos fuera de la conferencia, pero sufrió su primer revés con una derrota en tiempo extra 30-24 ante Oregon en su primer partido del Big Ten. Las ruedas se cayeron por completo una semana después, cuando los Nittany Lions fueron derrotados por UCLA, que tenía marca de 0-4 al comenzar su juego contra Penn State.
Penn State sufrió una segunda derrota consecutiva ante la no clasificada Northwestern el 11 de octubre y Franklin fue despedido poco después. El mariscal de campo titular Drew Allar también sufrió un lesión de tobillo que pone fin a la temporada contra los gatos monteses.
Antes de su contratación en Penn State, Franklin pasó tres temporadas en Vanderbilt, donde se convirtió en el primer entrenador en la historia del programa en ganar juegos de bolos consecutivos. Franklin también tuvo dos períodos como asistente en Maryland (2000-04; 2008-10) y fue coordinador ofensivo en Kansas State de 2006-07.
Franklin una mejora inmediata
Aunque el mandato de Franklin en Penn State se vino abajo rápidamente, pocos entrenadores pueden hacer alarde de su currículum. Ganó al menos 10 juegos en seis de sus 12 temporadas con los Nittany Lions y los llevó a 10 apariciones en postemporada entre 2014 y 2024.
Penn State también terminó entre los 10 primeros de la encuesta de AP cinco veces durante el mandato de Franklin. Aunque Franklin se ganó la reputación de debilitarse en los grandes momentos, tuvo un récord de 5-3 en los partidos de New Year’s Six y College Football Playoff en Penn State.
Inmediatamente se convierte en el primer entrenador de Virginia Tech desde Frank Beamer en ganar 11 juegos en una escuela Power Four. Los Hokies tampoco han aparecido en un Six Bowl de Año Nuevo desde 2011, y ni siquiera han estado clasificados en el Top 25 de AP desde la Semana 3 de la temporada 2021.
Franklin también aporta profundos vínculos con algunos de los campos de reclutamiento más importantes de Virginia Tech. Es nativo de Pensilvania y entrenó en James Madison, por lo que tiene profundos vínculos en la región del Atlántico Medio. Su tiempo como asistente en Maryland también le brindó valiosos avances en el DMV, rico en talento.
Franklin dio prioridad al estado de Virginia al reclutar en Penn State. Los Nittany Lions firmaron a dos de los tres mejores prospectos de Virginia en 2023, incluido el actual apoyador titular Tony Rojas.
Virginia Tech lista para capitalizar
Dependiendo de cómo Franklin maneje su plantilla, podría tener a Virginia Tech lista para competir temprano en el ACC. La ventana para que los equipos asciendan ya está abierta.
Eso se debe en gran medida a las continuas luchas de potencias tradicionales como Clemson y Florida State, quienes tienen un récord combinado de 5-9 en juegos de conferencia esta temporada. Clemson ganó el título de la ACC la temporada pasada, pero Florida State tiene solo 1-10 en sus últimos 11 juegos de la ACC.
Como resultado, programas como Georgia Tech y Virginia se encuentran actualmente en la cima de la clasificación del ACC. SMU, Pittsburgh y Duke también están en el centro de la carrera por la conferencia.
Franklin se convierte inmediatamente en uno de los mejores entrenadores de la ACC, con un historial de éxito tanto en la SEC como en el Big Ten. Podría ser lo que los Hokies necesitan para capitalizar la crisis del ACC y romper el techo de cristal.
Parece que la universidad está lista para ayudar a Franklin y los Hokies a dar ese paso. No mucho después de que Virginia Tech dejara Pry, la junta de visitantes de Virginia Tech votó a favor aprobar plan que sumará $229 millones al presupuesto deportivo en los próximos años.
La moción elevó el presupuesto de Virginia Tech a 190,1 millones de dólares para el año fiscal actual. La cifra aumentará gradualmente hasta 212,1 millones de dólares para 2029-30.
En comparación, Virginia Tech gastó 132,8 millones de dólares en atletismo el año pasado, según la Comisión Knight. Su nuevo presupuesto lo acercará a Clemson y Florida State, quienes gastaron cada uno más de $160 millones en 2024-25.
