Waymo está retirando del mercado 3.791 vehículos después de que uno de los autos sin conductor de la compañía fuera arrastrado durante una inundación repentina en San Antonio el mes pasado.
Waymo presentó una solicitud de retirada de vehículos instalados con su sistema de conducción automatizada de quinta y sexta generación el 6 de mayo ante la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras. La compañía con sede en California comenzó a retirar vehículos de las carreteras el 24 de abril.
“En carreteras de mayor velocidad, Waymo [autonomous vehicle] puede reducir la velocidad pero no detenerse en respuesta a la detección de un carril inundado potencialmente intransitable”, dijo Waymo en su presentación ante la NHTSA.
La compañía actualizó sus mapas de vehículos y aumentó los “controles operativos relacionados con el clima”, según el documento. También dejó de atender a los pasajeros en San Antonio, aunque sus vehículos autónomos todavía están operando en el área, según el gerente de comunicaciones de Waymo, Chris Bonelli.
«Estamos trabajando para implementar salvaguardias de software adicionales y hemos implementado mitigaciones, incluido el refinamiento de nuestras operaciones climáticas extremas durante períodos de lluvia intensa, limitando el acceso a áreas donde podrían ocurrir inundaciones repentinas», dijo un comunicado de la compañía.
Waymo perdió uno de sus autos sin conductor el 20 de abril después de que entró en un carril inundado cerca de Salado Creek y fue arrastrado hacia el canal cercano. Según Bonelli, no había pasajeros y nadie resultó herido.
“Un Waymo desocupado [autonomous vehicle encountered an untraversable flooded section of a roadway that has a 40 mph speed limit. The Waymo AV detected potentially untraversable flood water and proceeded at reduced speed,” Waymo officials said in their filing with the NHTSA.
Waymo started serving San Antonio riders earlier this year via its mobile app and had just started driving passengers to San Antonio International Airport.
Bonelli said customers would be notified when Waymo resumes passenger service in San Antonio.
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