Los Yankees inician la segunda mitad no oficial de la temporada en el Bronx, enfrentándose al club que los desplazó como protagonistas principales de la Major League Baseball. Los Dodgers de Los Ángeles cuentan con el mejor récord del deporte y un dominio absoluto de 11,5 juegos en la División Oeste de la Liga Nacional. Shohei Ohtani, quien se saltó las festividades del Juego de Estrellas para recibir tratamiento por una inflamación de rodilla, no será visto en el montículo de lanzadores en ninguno de los tres juegos de esta serie, pero eso no significa que todavía no haya mucho talento de lanzadores con el que los Yankees puedan competir. Si bien Ohtani no lanzará contra los Yankees, el manager de Los Ángeles, Dave Roberts, anunció que espera que el actual Jugador Más Valioso sea el bateador designado en la serie, aunque puedes especular sobre el estado de su rodilla.
Tenga en cuenta que dos de los juegos de este fin de semana son nacionales. El concurso del viernes será en YES, mientras que el sábado tendrás que ir a FOX y Sunday Night Baseball presentará esta rivalidad en Peacock/NBC.
Viernes – Gerrit Cole vs. Roki Sasaki (7:05 p.m. hora del Este)
Sasaki es un lanzador con el que estoy un poco obsesionado. Por muy dominante que sea una carrera japonesa, el Monstruo de la Era Reiwa nunca ha podido traducir ese talento en la producción de la MLB. Tuvo un valor negativo en sólo 36.1 entradas la temporada pasada, e incluso una vez que fue utilizado fuera del bullpen en la exitosa carrera de los Dodgers en la Serie Mundial, aún así ponchó a seis bateadores contra cinco pases libres.
Esta temporada, Sasaki es una especie de desastre merecido. Una efectividad de 5.33 y un FIP de 5.58 están algo socavados por un xFIP de 4.33 que supone que dejará de permitir jonrones al ritmo que está (y para ser justos, probablemente no tendrá un índice de HR/FB del 20 por ciento durante todo el año), pero en general, Roki necesita resolver algunas cosas. Su bola rápida hace estallar el radar, cómodamente a 97 mph, pero no tiene forma. Es un lanzamiento de «élite» tan plano como verás, y tampoco ha logrado desarrollar ninguna oferta secundaria impresionante, por lo que, naturalmente, hará siete blanqueadas para iniciar la serie.
Cole ha sido bastante mediocre en su regreso de la cirugía Tommy John, con una efectividad de 4.04 que coincide exactamente con su FIP. La edad y la rehabilitación significan que su material no ha sido tan bueno como solía ser, y eso es de esperarse, pero su estrategia parece ser llenar la zona de strike, logrando la tasa de boletos más baja de su carrera esta temporada, aunque en solo 49 entradas hasta ahora.
Ese relleno de la zona significa que se verá afectado un poco, permitiendo ocho jonrones en sus primeras nueve aperturas. La buena noticia es que se las arregló para trabajar en la alineación de los Rays el fin de semana pasado sin ceder un solo golpe, pero aún así… tal vez traigas tu guante al juego si estás fuera el viernes por la noche.
Sábado: Ryan Weathers contra Emmet Sheehan (8:05 p. m., hora del Este)
Sheehan ha sido una pieza de profundidad muy útil para los Dodgers durante los últimos tres años. El club claramente se orienta casi como una potencia del baloncesto: ser el mejor equipo de la liga durante la temporada regular, incluso si la forma en que manejas tu talento significa que no necesariamente serás el mejor equipo de todos los tiempos, y luego usar todas las armas que tengas para los playoffs. Sheehan ha sido uno de esos muchachos que ha estabilizado una rotación en la que muchos muchachos entran y salen, al mismo tiempo que es un excelente lanzador promedio de la liga con un FIP- de 99.
Su slider contra diestros y su curva contra zurdos son sus principales armas, con la bola rápida en sí un poco normal. Su tasa de jonrones no es tan atroz como la de Sasaki, pero aún puedes sacarlo del estadio. Siguiendo con la tendencia de que podamos tener otra secuela del Home Run Derby, ¡conoce a su oponente Ryan Weathers!
Weathers ha sido una fuerza estabilizadora mientras varios lanzadores de los Yankees se han lesionado o se han recuperado. Ha estado exactamente en el promedio de la liga tanto por ERA como por FIP, incluso si siento que el todo es menor que la suma de las partes. Weathers ha tenido una divertida efectividad de 4.24 y FIP de 1.62 en sus últimas cuatro aperturas, y realmente parece alternar entre una salida sólida y una que te hace rechinar los dientes. Su última actuación fue bastante buena contra los Nacionales, 5.1 entradas con una carrera permitida y una proporción de K:BB de 6:0. Esperamos que se oponga a esa tendencia alterna en FOX.
Domingo: Cam Schlittler contra Yoshinobu Yamamoto (7:25 p. m., hora del este)
Toda la atención en el mundo del deporte estará dirigida a la final de la Copa Mundial del domingo, pero maldita sea si los Yankees y los Dodgers no ofrecen un bis convincente, o al menos un tremendo ruido de fondo para tus celebraciones o lamentos, dependiendo de qué lado estés apoyando. Si fuera béisbol universitario, este sería su comienzo el viernes por la noche, y luego el domingo por la noche.
Yamamoto ha superado un comienzo de temporada difícil para volver al nivel de as al que estamos acostumbrados. Si llega a 30 aperturas como el año pasado, debería tener cómodamente una temporada de 4.5-5 victorias y posiblemente ser el titular del primer juego en un intento por llegar a los playoffs. Su combinación de recta y divisor es su pan de cada día y, de hecho, una de las mejores ofertas de uno o dos lanzamientos en todo el béisbol. Es divertido verlo y espero que los Yankees no se encuentren en la situación de intentar salvar un juego contra él.
Mientras tanto, podremos enviar a nuestro muchacho fuera el domingo, ya que Schlittler debería estar bien descansado después de ser el único lanzador de la Liga Americana que no apareció en el Juego de Estrellas del martes. A dos tercios de su temporada, ha sido todo lo que los Yankees podrían haber pedido, en ritmo para una temporada de cinco victorias y en la pole position para el premio Cy Young de la Liga Americana. Este es un enfrentamiento de lanzadores excepcional, exactamente lo que la liga querría para un juego de domingo en horario estelar.
