El líder de la alcaldía, Zohran Mamdani, mostró una sonrisa radiante en una foto de mifría con un alto funcionario de Uganda que empujó las duras políticas anti-LGBT, que incluían cadena perpetua para personas homosexuales.
Mamdani se reunió con Rebecca Kadaga en julio durante un descanso de la campaña de la campaña, después de ganar las primarias demócratas, que incluía una lujosa celebración de sus recientes nupcias en un compuesto ugandés aislado propiedad de su familia.
«Encantado de reunirse con Zohran Mamdhani (sic), alcalde entrante de la ciudad de Nueva York. Buena suerte en la próxima fase de las elecciones», dijo Kadaga en un título de una foto de ella con un mamdani sonriente.
«Aquí con Zohran Mamdhani y el profesor Mamdhani cuando Zohran regresa a Nueva York después de su boda tradicional en Kampala», brotó en otra foto de ella, Mamdani y su padre, el profesor de la Universidad de Columbia, Mahmood Mamdani.
La campaña de Mamdani se dejó luchar el domingo cuando las fotos de la reunión resurgieron, ya que un portavoz afirmó que el candidato socialista demócrata «desconocía» el estatus ampliamente reportado de Kadaga como cruzado anti-gay.
En 2012, el entonces bisurador Kadaga dijo infamemente que estaba aprobando una ley draconiana que imponía sanciones severas contra la práctica de los homosexuales como un «regalo de Navidad» para los seguidores de la medida.
«Los ugandeses quieren esa ley como regalo de Navidad. La han pedido y les daremos ese regalo», dijo Kadaga entonces.
El entonces presidente Barack Obama calificó la legislación «odiosa».
Kadaha ha sido el primer viceprimer ministro desde 2021, luego de un período de 10 años como el poderoso presidente del Parlamento.
En 2024, el gobierno de Uganda aprobó una ley que penaliza aún más a las personas LGBT.
La Ley de Anti-Homosexualidad criminalizó una conducta consensuada del mismo sexo con sanciones de prisión por cadena perpetua, intentos de actos homosexuales con sanciones de 14 años de prisión por delitos por primera vez.
El borrador inicial requería la pena de muerte para aquellos condenados por «homosexualidad agravada», que incluye repetidos actos del mismo sexo y relaciones sexuales con una persona menor de 18 años, mayor de 75 años, o una persona con discapacidad.
Pero la pena capital fue eliminada de la legislación después de las críticas internacionales a favor de la cadena perpetua.
El Parlamento aprobó una ley anti-LGBT similar en 2013 cuando Kadaga era el orador. Fue atacado en la corte porque el parlamento carecía de un quórum durante la votación para aprobarlo.
El campamento de Mamdani dijo que no sabía que Kadaga era el «arquitecto» de la viciosa ley anti-LGBT de Uganda.
«Zohran Mamdani se topó con el primer viceministro mientras estaba en el aeropuerto de Entebbe esperando para abordar su vuelo de regreso a la ciudad de Nueva York. Pidió tomar una foto», dijo la portavoz de la campaña de Mamdani, Dora Pekec.
«Si él supiera que ella era la arquitecta de este horrible ataque contra ugandeses queer, no lo habría hecho», continuó Pekec. “La creencia de Zohran en los derechos humanos universales se extiende a todas las personas, y ha presentado el plan más completo de cualquier candidato para proteger a los neoyorquinos LGBTQ+.
«Como alcalde, continuará su historial de acción y valores para hacer de esta una ciudad donde se aprecian los neoyorquinos trans, nuestros vecinos queer se celebran y todos y cada uno de los neoyorquinos pueden ser la versión más completa de sí mismos».
El ex gobernador Andrew Cuomo, que se postula para el alcalde como independiente contra Mamdani, lanzó a su rival por la foto incómoda, y lo empujó por la explicación.
«Y como hemos aprendido, si está sonriendo, está mintiendo», dijo Cuomo, quien como gobernador aprobó la ley de matrimonio gay del estado y otra legislación pro-LGBT.
Señaló que la foto fue tomada en el momento de un tiroteo masivo en Park Avenue en Manhattan que resultó en la muerte de un oficial de la policía de Nueva York.
«Mamdani ahora afirma que no sabía quién era ella. Eso es ridículo», continuó Cuomo. «La cruzada de Kadaga contra la comunidad LGBTQ de Uganda ha sido condenado en todo el mundo durante más de una década. Cualquier funcionario público serio, particularmente uno de Uganda, sabría exactamente quién es ella».
Cuomo preguntó cómo un autoproclamado candidato progresivo para la ciudad de Nueva York, el lugar de nacimiento del Movimiento de Derechos Civiles Gay de Stonewall, se encontró «sonriendo junto a una de las figuras anti-LGBTQ más notorias del planeta?»
Y, agregó, «¿cómo mantiene la doble ciudadanía en un país que criminaliza a las personas simplemente por quien aman?»
«Los neoyorquinos merecen un alcalde que se pare en principio, no uno que se esconde detrás de las excusas. Zohran Mamdani ha demostrado una calidad una y otra vez: duplicidad», dijo Cuomo.
Algunos activistas gay expresaron su indignación de que Mamdani saludara calurosamente a un enemigo gay.
Chris Lynn, cofundador del Club Democrático Stonewall, el primer club LGBT de la ciudad de la ciudad, no estaba comprando la explicación de Mamdani de que no sabía quién era Kadaga.
«Es un mentiroso o increíblemente mal informado. ¡Oh, vamos! Nadie piensa que está tan mal informado», dijo Lynn.
Otros activistas gay defendieron a Mamdani, diciendo que ha sido un firme defensor de la comunidad LGBT como miembro de la Asamblea Estatal.
«Conozco a Zohran. Tomo a Zohran en su palabra», dijo Allen Roskoff, jefe del Club Liberal Libbt Democratic Club Liberal Libbt.
«Zohran ha sido un amigo de la comunidad LGBT. Zohran ha apoyado cada legislación pro-LGBT y ha sido uno de nuestros portavoces más articulados en la legislatura estatal», dijo.
Las autoridades ugandesas han perpetrado una discriminación generalizada y violencia contra los residentes y partidarios LGBT en los dos años transcurridos desde que se aprobó la Ley de Anti-Homosexualidad, dijo el grupo de derechos civiles Human Rights Watch en un informe mordaz publicado en mayo.
«Durante los últimos dos años, los ugandeses LGBT han sufrido una variedad de abusos debido a la decisión intencional del gobierno de legislar el odio contra ellos», dijo Oryem Nyeko, investigador principal de África en Human Rights Watch.
Los funcionarios de Uganda han difundido información errónea pública y odio contra las personas LGBT, lo que lleva a un aumento en los ataques y el acoso contra los residentes y grupos de derechos LGBT, según el informe.
«El momento de la reunión con Kadaga, un político experimentado con una historia de roles de alto perfil, incluido el orador del Parlamento, sugiere un esfuerzo por fortalecer los lazos transatlánticos o obtener apoyo antes de la oferta de alcalde de Zohran», dijo el grupo Watchdoguganda.com.
«Para Uganda, las visitas de Zohran y los lazos familiares simbolizan un puente entre el patrimonio de África Oriental y la política occidental, potencialmente influir en el compromiso de la diáspora … como campañas de Zohran en Nueva York, sus raíces ugandesas y las conexiones de elite pueden reforzar su narración de riqueza cultural, o exponer las contradicciones en su etapa política», el grupo, el grupo.
Mamdani se enfrenta a Cuomo y el republicano Curtis Sliwa en las elecciones generales el 4 de noviembre después de haber vencido a Cuomo y a varios otros candidatos en una primaria del Partido Demócrata de elección de rango llena en junio.
El actual alcalde Eric Adams abandonó la primaria y luego realizó una campaña como un independiente que terminó el mes pasado entre los pestañas votaciones y las donaciones de desinflado.
