Búsqueda de entrenador de los Cleveland Browns: contratan a Todd Monken como su jefe número 19

Por supuesto, Monken necesitará un buen mariscal de campo titular para impulsar la ofensiva, ya sea Shedeur Sanders u otra persona, y los Browns están haciendo de eso su prioridad número uno luego de su marca de 8-26 en las últimas dos temporadas. Con 37 años de experiencia como entrenador, incluidos 11 en la NFL, Monken fue contratado de un grupo ecléctico de 10 candidatos que incluían a Schwartz, Scheelhaase, el coordinador ofensivo de los Jaguars, Grant Udinski, el ex entrenador de los Dolphins, Mike McDaniel, y el coordinador defensivo de los Chargers, Jesse Minter, quien se retiró de la contienda para asumir el puesto de entrenador en jefe de los Ravens.

Al final, todo quedó en los tres finalistas, y los Browns valoraron las siete exitosas temporadas de Monken como coordinador y su desarrollo de mariscales de campo mientras hacen de arreglar la ofensiva con problemas de puntos su misión.

«Todd Monken será un gran entrenador en jefe», dijo Harbaugh antes de la temporada pasada. «Es un entrenador de fútbol de la vieja escuela con una especie de nueva escuela y una gran mente. Siempre creativo. Trabaja bien con su personal. Estoy muy entusiasmado con 3.0, esa iteración de esta ofensiva en el futuro. Nos encontramos durante la última temporada baja y esta temporada en términos de cómo queremos organizar la ofensiva y unirlo todo».

Monken regresa al lugar donde solía referirse a su disponibilidad del jueves con los medios de Cleveland como sus citas semanales con el dentista, dado que tenía muy pocas respuestas para la ofensiva dispersa convocada por Kitchens, quien estaba único después de una temporada disfuncional de 6-10.

Con la tarea de gestionar todo el caos ofensivo que rodeaba a Kitchens, Baker Mayfield, Odell Beckham Jr. y Jarvis Landry, Monken agachó la cabeza y se puso a trabajar, tratando de ofrecer planes de juego coherentes al personal y a los jugadores a pesar de todo.

A pesar de que Monken había sido un consumado llamador de jugadas en la universidad y con los Bucs, Kitchens se negó a dejarlo encargarse de la tarea aquí, en su propio detrimento. El año anterior en Tampa, con Monken asumiendo las tareas de dirección de jugadas del entrenador en jefe Dirk Koetter, los Bucs contaban con el juego aéreo número uno de la liga con 320,3 yardas por partido. Su juego terrestre ocupó el puesto 29 y su ofensiva fue la tercera en general. En siete juegos, los Bucs acumularon 450 yardas o más.

«Todd’s hizo un buen trabajo durante todo el año manteniéndonos en el rumbo», dijo Kitchens durante la temporada. «Todd haría un excelente trabajo dirigiendo las jugadas. Simplemente me siento más cómodo haciéndolo ahora mismo. Nada contra Todd”.

Dejando a un lado las limitaciones, Monken ayudó a dirigir una ofensiva en la que el corredor Nick Chubb terminó segundo en la NFL con 1,494 yardas y ocho touchdowns. Mayfield lanzó para 3,827 yardas aéreas, el máximo de su carrera en una sola temporada, mientras lanzó para 22 touchdowns, y Beckham registró su última temporada de 1,000 yardas en la NFL a pesar de jugar hasta 2024.

Monken regresó a sus queridas filas universitarias de 2020 a 2022, ayudando a Georgia a ganar campeonatos nacionales consecutivos en 2021 y 2022 como coordinador ofensivo, ejecutando una ofensiva sofisticada orientada al pase y de alto vuelo.

Apoyada por posiblemente la mejor defensa del fútbol universitario en 2021, la ofensiva de Georgia se ubicó en el Top 10 en puntos por juego (38.6, noveno), yardas por jugada (7.0, cuarto) y primeros intentos totales (341, empatado en el séptimo lugar).

En 2022, Georgia lideró la nación en yardas netas totales (7,517) y puntos totales (616), con el QB Stetson Bennett, finalista del Trofeo Heisman, lanzando 27 TD, mientras corría para 10 más.

El éxito de los Bulldogs captó la atención del entrenador de los Ravens, John Harbaugh, quien buscaba un coordinador consumado para mostrar las habilidades de doble amenaza de Jackson, mientras elevaba su juego aéreo. Llamó a Monken, quien irrumpió en escena al entrenar a Jackson para que obtuviera su segundo premio de Jugador Más Valioso de la NFL después de producir el cuarto mejor índice de pasador de la NFL (102.7), lanzando para 3,678 yardas, 24 TD y solo 7 INT.

Agregó 821 yardas terrestres y 5 touchdowns para convertirse en el único mariscal de campo en la historia de la NFL con múltiples temporadas (también en 2019) alcanzando el increíble hito de 3000/800.

«Es genial», dijo Jackson durante la transmisión de un partido de pretemporada en el primer año de Monken. «Le he estado enviando obras de teatro de cosas que he estado viendo, y él las ha estado poniendo en práctica y están funcionando. Así que es como, me alegro de que me esté escuchando, hombre».

Un finalista para AP Entrenador asistente del año de la NFL en 2023, Monken también lideró una ofensiva de Baltimore que ocupó el puesto número 4 en anotaciones (28,4 puntos por partido) y el número 6 en yardas totales (370,4 ypg), con un promedio de 156,5 yardas terrestres por partido, el máximo de la NFL, en su primera temporada como coordinador.

En 2024, los Ravens lideraron la NFL en ofensiva total (424,9 ypg), ofensiva terrestre (187,6 ypg), eficiencia de TD en zona roja (74,2%), y en 2025, terminaron la temporada con el segundo mejor promedio de yardas terrestres por juego con 156,6 yardas, así como el 11º en la liga con un promedio de 24,9 puntos por juego.

Desafortunadamente para los Ravens, se perdieron los playoffs después de que el pateador novato Tyler Loop falló el intento de gol de campo ganador contra los Steelers en la final de temporada, lo que significó el fin de Harbaugh después de una carrera de 18 años, así como de parte de su personal.

Monken, quien pudo haber sido un punto de discordia en la partida de Harbaugh porque quería conservar su OC, tuvo la oportunidad de unirse a Harbaugh con los Giants si no aceptaba el puesto de los Browns.

En medio de sus 26 años como entrenador universitario hubo un período de tres años como entrenador en jefe en Southern Miss de 2013 a 2015, donde se hizo cargo de un programa que terminó 0-12 la temporada anterior y guió un cambio dramático que vio a los Golden Eagles convertirse en participantes de postemporada al final de su tercera campaña. En 2015, lideró una de las ofensivas más explosivas de la NCAA y obtuvo los honores de Entrenador del Año de la Conferencia de EE. UU.

En Cleveland, hereda una sala de mariscales de campo formada por Deshaun Watson y los profesionales de segundo año Shedeur Sanders y Dillon Gabriel. El gerente general de los Browns, Andrew Berry, ha dicho que el nuevo entrenador tendrá mucho que aportar en la situación del mariscal de campo, lo que significa que Monken tendrá la oportunidad de ayudar a decidir si los Browns necesitan buscar fuera del edificio a su titular en 2026, o si cree que los Browns pueden ganar con lo que tienen. Los Browns tienen las selecciones N° 6 y 24 del draft, y también suficiente dinero para invertir en un abridor de puente si es necesario.

Independientemente, Monken tiene la tarea de convertir esta moribunda ofensiva de los Browns en una unidad de élite que pueda igualar su defensa de calibre de campeonato.