DETROIT – Qué apropiado iba a ser esto, aquí mismo, en el lugar de nacimiento de Motown, para que los Dallas Cowboys presentaran sus respetos a Marvin Gaye, implorando su éxito de 1967, «Ain’t No Mountain High Enough», realmente una especie de tarjeta de presentación últimamente, sin dejar que nada se interponga en su camino para ganar.
Porque pase lo que pase, estos Cowboys parecen superar los agujeros que cavan para lograr victorias durante esta reciente racha de tres victorias consecutivas.
Recuerden que lograron un déficit de 14-7 contra los Kansas City Chiefs, solo para remontar y ganar el Día de Acción de Gracias, 31-28.
Les tomó solo 18:28 de tiempo de juego para hundirse en una fosa de 21-0 contra los Philadelphia Eagles apenas cuatro días antes, solo para recuperarse y ganar 24-21 sobre los Philadelphia Eagles, líderes y campeones defensores del Super Bowl de la NFC Este, para escalar esa montaña y llevarse la victoria.
Diablos, incluso como si trataran de demostrar que eran invencibles, se sintieron obligados a seguir a los humildes Raiders 3-0 desde el principio y luego 6-3 antes de irse de Las Vegas con esa victoria 33-16.
Y escuchen esto, incluso estaban detrás de los Jets 3-0, solo para alejarse para esa convincente victoria 37-22 y antes de eso estaban detrás de los Giants 13-3, 30-27 y 37-34 con solo 25 segundos restantes y ganaron ese juego en tiempo extra.
Además, es posible que hayas olvidado esto, ya que estaban detrás de los Green Bay Packers 13-0, 27-23, 34-30 antes de lograr un empate a 40 al final del tiempo extra gracias a un gol de campo del empate del Pack.
Luego, si todo eso no fuera suficiente, los Cowboys habían dejado de lado sus emociones sacudidas tras la devastadora muerte de su compañero de equipo Marshawn Kneeland durante su semana de descanso para encadenar la ya mencionada racha de tres victorias consecutivas.
Bueno, aquí mismo el jueves por la noche en Ford Field los Cowboys se fueron al pozo demasiadas veces, al ir perdiendo después de empatar 3-3 con puntuaciones de 10-3, 17-6, 20-9, 27-9, 30-19, 30-27 y 37-30. Y simplemente tuviste un presentimiento. . . .
No, esta vez no, gracias a las heridas autoinfligidas: la cobertura de patadas de los equipos especiales especialmente deficiente, lo que permitió a los Lions una gran posición en el campo muchas veces. Patear demasiados tiros de campo (5). Dos llamadas de interferencia de pase ofensivo provocaron la ira del entrenador en jefe Brian Schottenheimer y del mariscal de campo Dak Prescott. Fallar miserablemente en proteger a Dak (5 capturas, 11 golpes de QB) Voltear el balón tres veces. Colocar al receptor estrella CeeDee Lamb en el protocolo de conmoción cerebral a principios del tercer cuarto. Y un equipo de los Lions que simplemente jugó mejor que los Cowboys toda la noche.
Sí, los Cowboys se convirtieron en calabazas antes de que sonaran las campanas a las 11 en punto, hora central.
Los Leones rugieron 44, los Vaqueros se quedaron sin gasolina 30.
La realidad también resonó en sus oídos, ahogando toda esa antigua charla sobre resiliencia, poniendo fin a esa racha de tres victorias consecutivas cuando antes ninguna montaña parecía demasiado alta para escalar. Y esta derrota, que dejó a los Cowboys con marca de 6-6-1, podría haber puesto en peligro cualquier posibilidad de llegar a los playoffs con una oferta comodín incluso para el séptimo puesto. Y a menos que los demás puedan prolongar la racha de dos derrotas consecutivas de los Eagles (8-4), las esperanzas de alcanzar a los líderes del primer lugar de la NFC Este se están disipando.
«Este fue un partido importante para los dos», dijo Schottenheimer, «y ellos fueron mejores que nosotros», después de haber dicho anteriormente en su conferencia de prensa posterior al partido: «No jugamos muy bien esta noche».
Seguro que no lo hicieron, lo que permitió a los Lions salir de una mala racha de 2-3 para elevar su récord a 8-5, todavía en la contienda por los playoffs de la NFC.
Estos Cowboys en un rugiente Ford Field ante 63,028 personas se convirtieron en un montón de adelantos esta noche. Parece que, como señalaría Schotty, «cuando obtuvimos un poco de impulso, no pudimos detenernos».
Contemos las formas en que.
Los Cowboys se acercaron 17-9 con uno de los cinco goles de campo de Aubrey desde 55 yardas con solo 50 segundos restantes en la mitad, y sabiendo que conseguirían el balón para comenzar el tercer cuarto. Pero boom, boom, boom, los Lions ganaron 45 yardas en seis jugadas, suficiente para que el pateador Jake Bates anotara un gol de campo de 47 yardas en la mitad final para una ventaja de 20-9 para los Lions.
Bien, no es gran cosa, los Cowboys estaban recibiendo el balón al comenzar la segunda mitad. Pero de todas las cosas, en la primera jugada desde la línea de golpeo, el pase inclinado de Dak destinado a George Pickens fue lanzado en el aire, los Lions Derrick Barnes recogieron el balón, Dak salvó una devolución de touchdown con una entrada en la yarda 14. Pero sólo momentáneamente, el mariscal de campo de los Lions, Jared Goff, dos jugadas después, lanzó su único pase de touchdown del juego, cubriendo 12 yardas de sus 309 pases.
Así de fácil, 27-9, cuando pensamos con optimismo, saldremos a anotar un touchdown para reducir la ventaja a 20-16, un juego de una anotación.
Pero aquí vienen los Cowboys nuevamente, subiendo esa montaña, avanzando 65 yardas para la carrera de touchdown de una yarda de Javonte Williams, sin más, el corredor veterano logrando su yarda número 1,000 por tierra y los Cowboys llegando a 27-16. Luego, una especie de parada, esta defensa volvió a sus viejas costumbres, permitiendo un total de 408 yardas, Sam Williams bloqueando un intento de gol de campo.
Pero luego vinieron algunos sucesos sospechosos. En tercera y 9 en la yarda 35 de los Lions, Dak golpea a Ryan Flournoy para completar aparentemente la yarda 12, en camino a potencialmente reducir la ventaja a 27-23. Un-uh, George Pickens es llamado por una jugada de selección endeble, PI ofensivo, menos-10, lo que llevó a la eventual bomba de 63 yardas de Aubrey, 27-19 en su lugar. Pero bueno, un juego de una puntuación.
Sin embargo, aquí van los Cowboys nuevamente, permitiendo que la patada inicial regresara a la 45, los Lions necesitaron avanzar solo 45 yardas para que Bates igualara el gol de campo, 30-19. Y en dos minutos, sin más, está 30-27, Dak a Ryan Flournoy para un touchdown de 42 yardas y luego a Jake Ferguson para dos puntos más, oye, es 30-27. Dios mío, aquí vienen esos resistentes Cowboys, todavía quedan 9:52 en el juego. Hemos visto esta película antes.
Allá vamos, pensamos, los Lions enfrentando una tercera y 6 en su propia yarda 45. ¿Recuerdas estas jugadas explosivas? Bueno, aquí viene uno de los ocho para al menos 18 yardas, este de la variedad de 33 yardas, y para colmo de males, otros 15 para maltratar a Goff. Jahmyr Gibbs necesitó sólo dos jugadas para anotar su segundo de tres touchdowns por tierra. Maldita sea, 37-27.
Y luego el golpe final, arrojar tierra sobre el hoyo que los Cowboys habían cavado. Dak, en tercera y tres en la yarda 11 de los Lions, lanza por el medio para Ferguson a los tres enredados con el apoyador Alex Anzalone en el punto incompleto. Las banderas ondean, ¿verdad? Dos de ellos, uno desde la línea de scrimmage y otro desde la línea de gol. Al menos habrá un punto de espera, primero y gol a las seis.
Oh, no, y mira, regresa y mírala, una de esas banderas inventadas para interferir con el paso de todas las personas, Ferguson. Ferguson, investigador privado ofensivo. Dios mío, menos 10 para asombro de todos en la cabina de televisión, tanto locutores como analistas de reglas. Schottenheimer también. Los Lions declinan, cuarta oportunidad, otro gol de campo de Aubrey, pero solo quedan 3:42 por jugar, ahora pero 37-30.
Hablando de destructores de impulso.
Y ustedes ya me conocen, simplemente resaltan cuando siempre digo que cuanto más tiros de campo pateas, más cerca estás de perder. Y los Cowboys perdieron, permitiendo 44 puntos, la mayor cantidad en los últimos cinco juegos, desde los 44 de los Broncos el 26 de octubre, simplemente otro fastidio de un viaje por carretera, los Cowboys ahora tienen marca de 2-5 jugando juegos «at», las cinco derrotas contra un equipo con récord ganador.
Por lo tanto, en esta rutina de jugar cuatro juegos en 17 días, tres de ellos no solo contra equipos con récord ganador y equipos de playoffs de 2024, con dos de esos campeones de división y participantes del Super Bowl, los Cowboys pueden descansar, 11 días hasta su juego del lunes por la noche contra los Vikings en AT&T.
Flotando en el agua con 6-6-1, ahora que el empate de Green Bay estaba a un segundo de una victoria, se avecina, como una especie de daga. Porque al menos 7-6 con cuatro juegos restantes podría llevar a los Cowboys a 11 victorias si pudieran ganar. Ahora uno pensaría que es imprescindible encadenar cuatro victorias consecutivas, llegando a 10-6-1.
Incluso así, y es decir, vencer a los Vikings, Chargers, Commanders en Navidad y a los Gigantes allí arriba, esto podría ser una montaña demasiado alta.
De conseguir lo que realmente quieres.
